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Cuando un padre bebe, puede afectar a toda la familia. Tanto si eres un niño, un joven o un adulto, y vives con tu padre o madre, o en otro hogar, su alcoholismo puede estar afectando a tu vida.

Si no estás seguro de si tu padre o madre es adicto al alcohol, podemos ayudarte a identificar los signos y síntomas de un problema con la bebida. También veremos cuál es la mejor manera de manejar a un padre alcohólico para asegurarse de que toda la familia no tenga que vivir con los efectos de la adicción.

Los signos de la adicción al alcohol

La adicción al alcohol puede aparecer de manera diferente de una persona a otra. Sin embargo, algunos síntomas reconocibles pueden ser los siguientes:

• Beber más o durante más tiempo de lo que se pretendía en un principio
• Ser incapaz de reducir o dejar de beber
• Tener con frecuencia pequeños accidentes o cometer errores
• Experimentar problemas de salud como consecuencia de la bebida, pero seguir bebiendo a pesar de ellos
• Retirarse de las responsabilidades financieras, familia y otras responsabilidades
• Experimentar síntomas de abstinencia como resultado de no beber
• Ser menos preocupado por la apariencia o la higiene
• Ponerse a la defensiva en respuesta a las críticas

Algunas personas con alcoholismo pueden no mostrar muchos síntomas. Puede parecer que rinden bien en el trabajo y que mantienen buenas relaciones con los que les rodean. Sin embargo, como hijo de un padre alcohólico, es posible que haya visto lo siguiente:

• Toman bebidas específicas, y sólo en determinados momentos y situaciones
• Te han pedido que encubras su alcoholismo, como llamar al trabajo para decir que están enfermos o pedir dinero prestado
• Se pierden eventos o responsabilidades como resultado de la bebida

Si estás preocupado por tu padre, saber qué hacer puede ser difícil.

El doctor Declan Leahy, psiquiatra consultor del Priory Hospital Chelmsford, explica: «Los hijos de padres con adicción al alcohol están en una posición única para poder identificar los problemas y apoyar a sus padres en su recuperación, pero es igual de importante que se cuiden a sí mismos y accedan al apoyo que puedan necesitar también.

«Los efectos de tener un padre con adicción al alcohol son de gran alcance y pueden ser significativos, por lo que es importante no sólo considerar al padre y su recuperación, sino también lo que podemos hacer para ayudar a su familia y amigos.»

A continuación, hemos esbozado los pasos que los niños, jóvenes y adultos pueden dar cuando están preocupados por su progenitor, para ayudarse a sí mismos y a la persona que les importa.

Consejos para niños y jóvenes con padres alcohólicos

Si uno de tus padres es adicto al alcohol, es importante recordar que no es tu culpa. Puede que te sientas responsable y creas que eres la causa de su problema con la bebida, pero no es así. El alcoholismo es una enfermedad, en la que puede ser necesario un médico o un profesional de la medicina para ayudar a la persona a mejorar.

Nunca sientas que tienes que ayudar a tu padre tú solo. Hable con alguien de confianza para conseguir apoyo para su padre. Aunque le preocupe hablar con alguien, es importante que su padre obtenga la ayuda que necesita.

Tener un padre alcohólico puede hacerle sentir solo, ya que puede sentirse demasiado avergonzado para decir algo. Sin embargo, es importante hacer el esfuerzo de unirse a un grupo de apoyo y hablar con alguien en quien confíes. No reprimas tus sentimientos.

Cuando estás preocupado por otra persona, también puedes olvidarte de cuidar de ti mismo. Sin embargo, recuerda que tú eres importante y que es fundamental que cuides también de tu salud y bienestar. Planifica actividades que te gusten, como leer, ver la televisión o salir con los amigos.

Consejos para adultos con padres alcohólicos

Si quieres dar pasos para abordar el alcoholismo y hablar con tu padre, debes estar preparado para la conversación. De antemano, piense en lo siguiente:

• Elija un momento y un lugar que sean seguros y privados, donde la persona se sienta cómoda
• Intente utilizar frases que empiecen por «yo» en lugar de «tú». Por ejemplo, diga: «Estoy preocupado por ti» o «Me preocupa la cantidad que estás bebiendo»
• Haga preguntas abiertas, como: «Me preocupa que estés bebiendo más, ¿por qué crees que me preocupa?»
• Mencione casos o acontecimientos concretos. Por ejemplo, podría decir: «Me preocupa la cantidad que estás bebiendo cuando llegas del trabajo»
• Conserve el lenguaje positivo y evite las etiquetas genéricas como «alcohólico» o «adicto»
• Intente mantener a la persona relajada durante la conversación
• Utilice un tono de preocupación más que de desaprobación, en el que hable de forma amable, centrado en la solución y positivo en la forma de abordar los próximos pasos
• Deje claro que no facilitará su consumo de alcohol y asegúrese de respetar los límites que haya establecido

Es posible que su padre no acepte que tiene un problema, especialmente si cree que su consumo de alcohol está bajo control. Si niegan que tienen un problema con el alcohol, mantén el ánimo y propón algunas soluciones. Pídale que visite a su médico de cabecera, que se ponga en contacto con una organización como Alcohólicos Anónimos (AA) o que pruebe con una terapia privada.

El Dr. Declan Leahy dice: «A veces la intervención personal o los comentarios de la familia pueden tener un gran impacto motivador. Sin embargo, la aportación del personal de la terapia puede ser fundamental para ayudar a la persona a tomar y mantener las decisiones necesarias para un cambio duradero».

Si la persona decide buscar ayuda, es importante expresar su apoyo. Llame y visítelo cuando sea posible para demostrar que piensa en él y que apoya su recuperación. También puede optar por asistir a terapia familiar juntos para ayudar a sanar su relación.

Obteniendo apoyo para usted

Si ha crecido con un padre que ha sufrido de alcoholismo, esto puede haber tenido un efecto en sus propias emociones y mentalidad.

Si siente que su vida ha sido afectada por su padre alcohólico, es importante que encuentre un espacio seguro donde se sienta cómodo para hablar. Esto puede ser con un terapeuta o un grupo de apoyo, donde puedes hablar libremente con personas que te entienden, lo que te ayudará a sentirte menos aislado y a alejarte de cualquier sentimiento enterrado al que te aferres.

Cómo Priory puede apoyarle a usted y a su familia

Para alguien que está preparado para recibir tratamiento para su adicción al alcohol, Priory ofrece una evaluación gratuita y confidencial, donde uno de nuestros experimentados terapeutas será capaz de ayudar a su padre a reconocer el tratamiento que es más beneficioso para ellos.

Nuestro experimentado equipo de adicciones también puede ayudar a las familias de las personas en recuperación. Hay grupos de apoyo a la familia y sesiones de terapia familiar disponibles cuando alguien que le importa está en tratamiento en Priory.