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El apéndice es un tubo estrecho de 3 1/2-pulgadas de largo tubo estrecho de tejido que se proyecta desde el intestino grueso en el lado derecho del abdomen. La apendicitis es un apéndice inflamado, que se extirpa mediante una apendicectomía, una operación de emergencia común que las empresas de subcontratación de codificación médica ayudan a los cirujanos a codificar e informar para obtener el máximo reembolso.

Apendicitis – Causas y síntomas

La teoría anterior era que el apéndice no servía para nada en particular. Según un informe publicado en el Science Daily en 2017, investigaciones recientes sugieren que el apéndice podría tener la importante función de servir como reservorio de bacterias intestinales beneficiosas.

La apendicitis se produce cuando el apéndice se obstruye por las heces, un cuerpo extraño como la comida o el cáncer. Una infección en el cuerpo puede hacer que el apéndice se bloquee y se hinche. El dolor debido a la apendicitis suele comenzar alrededor del ombligo y luego se desplaza a la parte inferior derecha del abdomen. El dolor aumenta a medida que la inflamación se agrava y acaba siendo grave, lo que requiere una intervención quirúrgica de urgencia. Los síntomas típicos de la apendicitis incluyen:

• El primer signo es un dolor sordo cerca del ombligo o de la parte superior del abdomen que progresa hacia un dolor agudo a medida que se desplaza hacia la parte inferior derecha del abdomen
• Pérdida de apetito, náuseas y/o vómitos
• Hinchazón abdominal
• Fiebre
• Dolor al orinar
• Imposibilidad de expulsar los gases

Otros síntomas incluyen dolor sordo o agudo en cualquier parte del abdomen superior o inferior, la espalda o el recto, calambres intensos y estreñimiento o diarrea con gases

La apendicitis debe tratarse con prontitud, ya que un apéndice inflamado puede perforarse o reventar, provocando el vertido de materiales infecciosos en la cavidad abdominal. Esto puede provocar una grave inflamación del revestimiento de la cavidad abdominal, una afección conocida como peritonitis, que puede ser mortal si no se trata rápidamente. Esta es la razón por la que todos los casos de apendicitis se tratan como urgencias médicas.

Enfoques de la apendicectomía

• Apendicectomía abierta: El enfoque tradicional, la apendicectomía abierta, implica la extracción del apéndice a través de una incisión en la pared abdominal inferior derecha. Se suele administrar al paciente anestesia general. Se tiene cuidado de evitar el derrame del pus del apéndice mientras se extrae. La incisión se cierra con suturas y deja una cicatriz. En caso de rotura (peritonitis), se limpia el abdomen de pus con una solución salina caliente. Se coloca un drenaje para que salga el pus. La piel se tapona con una gasa estéril y se deja abierta para que el pus pueda drenar completamente.
• Abordaje laparoscópico: En este enfoque, el cirujano utiliza un alaparoscopio para ver los órganos internos del paciente en una pantalla de televisión y realizar la operación a través de pequeñas incisiones. Este procedimiento seguro y eficaz ofrece ventajas clínicas sobre el método abierto, como un menor dolor postoperatorio, un menor riesgo de infección de la herida, una estancia hospitalaria más corta, una posible recuperación más rápida de la función intestinal, una menor tasa de infección de la herida, una reincorporación más rápida a la actividad normal y al trabajo, y mejores resultados estéticos. Sin embargo, en algunos pacientes, el método laparoscópico no es viable debido a la dificultad para visualizar o manipular los órganos de forma eficaz. En estos casos, el cirujano puede convertir el procedimiento laparoscópico en uno abierto.

Informar sobre los procedimientos de apendicectomía

La apendicectomía se considera un procedimiento que se realiza una vez en la vida, ya que cada persona sólo tiene un apéndice y sólo puede someterse a una apendicectomía durante su vida. Cuando un solo médico o varios médicos u otros profesionales de la salud reportan un solo código de la familia de códigos de apendicectomía, se reembolsará sólo una vez durante la vida del paciente.

Los códigos CPT para informar de la apendicectomía son:

• Apendicectomía – Abierta
  44950 Apendicectomía; incidental durante la cirugía intraabdominal
  44955 Apendicectomía; cuando se realiza con el propósito indicado en el momento de otro procedimiento mayor (no como procedimiento separado) (Debe figurar por separado además del código del procedimiento primario)
  44960 Apendicectomía; por ruptura de apéndice con absceso o peritonitis generalizada
• Apendicectomía – Laproscópica
  44970 Laparoscopia, quirúrgica, apendicectomía
  44979 Procedimiento laparoscópico no listado, apéndice
• Otros Códigos
  44900 Incisión y drenaje de un absceso apendicular a través de una incisión abierta
  44901 Drenaje de absceso apendicular
  49406 Drenaje de colección de líquido guiado por imagen mediante catéter (e.g., absceso, hematoma, seroma, linfocele, quiste); peritoneal o retroperitoneal, percutáneo para un drenaje percutáneo guiado por imagen mediante catéter de un absceso apendicular.

Códigos CIE-10 para apendicitis

Los códigos de procedimiento CPT deben notificarse junto con los códigos CIE-10 adecuados. Los códigos CIE-10 para la apendicitis son los siguientes:

K35 (apendicitis aguda)

• K35.2 (apendicitis aguda conperitonitis generalizada)
• K35.3 (apendicitis aguda conperitonitis localizada)
• K35.8 (otra apendicitis aguda no especificada)
• K35.80 (apendicitis aguda no especificada)
• K35.89 (otra apendicitis aguda)

K36 (otra apendicitis)
K37 (apendicitis no especificada)
K38 (otras enfermedades del apéndice)

• K38.0 (hiperplasia del apéndice)
• K38.1 (concreciones apendiculares)
• K38.2 (divertículo del apéndice)
• K38.3 (fístula del apéndice)
• K38.8 (otras enfermedades especificadas del apéndice)
• K38.9 (enfermedad del apéndice, no especificada)

Puntos a tener en cuenta al documentar la apendicectomía

• Elija el código CPT independiente correcto: Si la apendicectomía se realizó únicamente para extirpar el apéndice, los códigos CPT pertinentes son 44950, 44960 o 44970. Mientras que los códigos 44950 y 44970 corresponden a apendicectomías primarias abiertas, el 44960 indica apendicectomía por apéndice perforado o roto y/o por peritonitis difusa (código K35.2 de la CIE-10).
• Apendicectomía laparoscópica por apendicitis perforada: Si se realiza una apendicectomía laparoscópica y el apéndice está perforado o roto, informe 44970. El Boletín del 2 de junio de 2018 de la Academia Americana de Cirujanos señala que el 44970 es el único código que se aplica a la apendicectomía laparoscópica y que se utiliza para reportar una apendicectomía laparoscópica para cualquiera de las dos situaciones: con ruptura o sin ruptura.
• Reportar apendicectomía incidental: La apendicectomía incidental es la extirpación de un apéndice clínicamente normal durante una cirugía no apendicular. La Asociación Médica Americana (AMA) indica que una apendicectomía incidental durante otro procedimiento quirúrgico intraabdominal no debe notificarse por separado. Por ejemplo, la AMA afirma que «es un mal uso del código CPT 44950 (apendicectomía) reportarlo para una apendicectomía incidental durante el procedimiento descrito por el código CPT 58150 (Histerectomía abdominal total, con o sin extirpación de trompa(s), con o sin extirpación de ovario(s)). En este caso, el código CPT 44950 debe agruparse en el código CPT 58150».
• Informar de la apendicectomía con un propósito médicamente indicado: Si la apendicectomía se realiza con un propósito médicamente indicado, por ejemplo si el apéndice estaba implicado en el proceso de la enfermedad y tuvo que ser extirpado, puede notificarse con un código adicional, +449559 (Apendicectomía; cuando se realiza con un propósito indicado en el momento de otro procedimiento mayor (no como procedimiento separado) (debe figurar por separado además del código del procedimiento principal).
• Necesidad médica: Las apendicectomías realizadas como procedimientos distintos y notificadas como médicamente necesarias son reembolsadas por la mayoría de los pagadores. La documentación del cirujano debe indicar que el apéndice parecía anormal y tuvo que ser extirpado. La apendicectomía no debe notificarse por separado si el apéndice no era anormal de alguna manera y no había necesidad médica de extirparlo. En este caso, la extirpación del apéndice es incidental a la cirugía.

Los codificadores experimentados de las empresas de facturación y codificación médica conocen los matices de la notificación de este procedimiento quirúrgico común. Comprobarán el informe operativo para entender el motivo de la extirpación del apéndice, así como el informe de patología, y pueden ayudar a los cirujanos a facturar las apendicectomías para maximizar el reembolso.