R: Normalmente se hace con productos químicos que oxidan el cobre. En primer lugar, el metal debe estar muy limpio. Eso significa que no haya restos de grasa en la superficie. Para eliminarla, lo mejor es el chorro de arena, pero el detergente y el polvo de piedra pómez funcionarán con mucho fregado; aclare bien después y no toque la superficie con las manos. Elimine los óxidos residuales con inmersiones en ácido o con un sustituto como Sparex (bisulfato de sodio) en una solución caliente, que es menos cáustica.Es necesario conseguir que la superficie de cobre esté químicamente limpia, con cualquier óxido preexistente restregado.
Los productos químicos de la pátina pueden rociarse o aplicarse con un cepillo, pero tenga cuidado de utilizar uno que no tenga virola de acero, porque esto contaminará la pátina. Nunca introduzcas hierro en esta solución: utiliza pinzas de cobre para retirar los trozos pequeños, o coloca un alambre de cobre en los grandes. Trabaje en un área muy bien ventilada -utilice un ventilador eléctrico o dos para mover el aire más allá de la pieza y no en su cara-, caliente la pieza con una llama suave, de modo que el agua salpicada chisporrotee (pero no la caliente demasiado, o quemará su verde hasta el marrón.) Cuando esté caliente, rocíe la solución de nitrato cúprico (o una mezcla patentada de productos químicos) con un aerógrafo o una botella de spray. Puedes usar un pincel de cerdas, pero no les gusta el metal caliente y los pelos tienden a enroscarse en los extremos.
Construye capas de verde con aplicaciones repetidas. En media hora debería estar muy verde. Otros métodos consisten en hacer una tienda de campaña con plástico para encerrar la pieza junto con recipientes abiertos de productos químicos (la técnica de la pátina de humos) o enterrar la pieza en serrín o tierra tratados químicamente (una técnica ideada para imitar la pátina que se encuentra en los artefactos de bronce enterrados desde hace mucho tiempo). Todos estos productos químicos son tóxicos en mayor o menor medida, por lo que hay que asegurarse de tener una ventilación positiva cuando se aplican los productos químicos, especialmente si se calienta la pieza antes de la aplicación, lo que acelera el efecto. Hay fórmulas propias de productos químicos de pátina disponibles, o usted puede mezclar las suyas propias.
Para el verde, yo uso una solución acuosa de nitrato cúprico al 5% (recuerde usar guantes de goma, gafas de protección contra productos químicos y respiradores con cartuchos de gases ácidos, así como la ventilación), pero hay otros productos químicos que dan más o menos el mismo efecto – sólo tenga cuidado de comprobar la toxicidad de cualquier producto químico que planea utilizar, y tratarlo con el debido respeto. Si esto le parece demasiado, normalmente puede llevar las cosas a su fundición de arte local para que las patine un profesional.
Dependiendo de sus condiciones atmosféricas, su pátina verde puede durar o no. Para aumentar su longevidad, trátela después del patinado con una cera en pasta de buena calidad, cera renacentista o Incralac. Para obtener información más detallada, recomiendo el libro de Ron Young sobre la pátina: tiene todas las recetas, información sobre seguridad, instrucciones para técnicas como el ahumado y el enterrado, y láminas de color que dan una idea de los colores que se pueden esperar. Está disponible en Sculpt-Nouveau: 21 Redwood Drive, San Rafael, CA 94901, 800-728-5787. Methods for Modern Sculptors, de Ron Young, es el mejor libro que he encontrado sobre la fundición de conchas, y Contemporary Patination es igualmente único en su campo, con inestimables láminas en color que ilustran los efectos de varias formulaciones de pátina en diferentes muestras de metal.