La «teoría de la alineación de colores de los Valar» me pareció intrigante, así que decidí investigar un poco (ayuda tener una versión en PDF de las obras del profesor). Por desgracia, el Silmarillion no corrobora e incluso contradice esta teoría.
Por ejemplo, el color gris no se asocia con Manwe o Varda en ningún lugar del Canon, sino con otros Valar como Nienna:
Y Nienna se levantó y subió a Ezellohar, y echó atrás su capucha gris, y con sus lágrimas lavó las impurezas de Ungoliant;
y Estë:
Estë la suave, sanadora de las heridas y del cansancio, es su esposa. Gris es su vestimenta; y el descanso es su regalo.
En cuanto al color blanco, los únicos pasajes donde se menciona este color en asociación con los Valar son:
A veces llega sin ser visto a las costas de la Tierra Media, o pasa muy adentro por los abismos del mar, y allí hace música con sus grandes cuernos, los Ulumuri, que son de concha blanca;
Es un cazador de monstruos y bestias, y se deleita con los caballos y los sabuesos; y ama todos los árboles, por lo que es llamado Aldaron, y por los sindar Tauron, el Señor de los Bosques. Nahar es el nombre de su caballo, blanco al sol, y que brilla de plata por la noche.
Telperion fue el mayor de los árboles y fue el primero en alcanzar la plena estatura y en florecer; y esa primera hora en la que brilló, el blanco destello de un amanecer de plata, los Valar no la contaron en el relato de las horas, sino que la llamaron la Hora de la Apertura, y contaron a partir de ella las edades de su reinado en Valinor. (también de Yavanna: Nimloth, el Árbol Blanco de Númenor)
Una referencia al blanco que tiene «intereses contrapuestos» ya que se refiere a la nieve (de la que el propio Iluvatar dijo que era la unión de los trabajos de Ulmo y Aule):
Taniquetil nombran los elfos a esa montaña sagrada, y Oiolossë Blancura Eterna, y Elerrina Coronada de Estrellas, y muchos nombres además;
En cuanto al color azul, hay referencias a Manwe y Varda, pero no a Orome:
Su vestimenta es azul, y azul es el fuego de sus ojos, y su cetro es de zafiro, que los Noldor forjaron para él;
Se cuenta que incluso cuando Varda terminó sus labores, y fueron largas, cuando el primer Menelmacar subió al cielo y el fuego azul de Helluin parpadeó en las nieblas sobre las fronteras del mundo, en esa hora despertaron los Hijos de la Tierra, los Primogénitos de Ilúvatar
No hay referencias al marrón en el Silmarillion.
La única asociación de color que el Silmarillion valida de alguna manera es, por tanto, Gandalf por su asociación con Nienna: se afirma que llevaba una capucha gris. Dado que Gandalf fue su alumno, esto podría tener cierta relevancia en su título.
Así que indagué un poco más y encontré otra posible relación: la etimología de los nombres de los colores en Quenya y Sindarin:
Blanco: de la raíz *glân, (S y Q) que originalmente significa puro. Sin embargo, no creo que la palabra puro implique a Saruman (cuyo nombre original Curunir se traduce como astuto) sino al Consejo Blanco al que precedió. El Consejo Blanco se formó para desafiar a Dol Guldur, la guarida (dol) del Nigromante (guldur), literalmente «conocimiento pervertido o maligno». Por lo tanto, es lógico que el nombre de Consejo Blanco se eligiera no por el color, sino por la pureza implícita del conocimiento protegido por dicho consejo.
Gris: *Hierro(S), Gandalf fue llamado Mithrandir, Peregrino Gris, por los Eldar.
Azul: Los magos azules Pallando y Alatar son llamados los Ithryn Luin porque se dice que llegaron a la Tierra Media en barco vestidos de azul marino (luin). Sin embargo, luin proviene de lhun, que también significa barco.
Moreno: Tolkien no proporciona ninguna traducción para Radagast. Sin embargo, una posible raíz del nombre puede ser el inglés antiguo rudugást, que significa espíritu marrón.