¿El estallido de su articulación es un signo de algo más grande?
El estallido de una articulación es algo bastante normal, seguro que lo has experimentado. Mueves el tobillo y oyes un leve chasquido, o te retuerces la mano y disfrutas del alivio cuando tus nudillos crujen en rápida sucesión. En la mayoría de los casos, el crujido y el estallido de las articulaciones no es un problema. Sin embargo, hay casos raros en los que puede ser un signo de un problema difícil de ver. Muchas personas tampoco entienden por qué las articulaciones estallan y se agrietan, lo que puede llevar a cierta confusión sobre la experiencia. En realidad, el fenómeno es más interesante de lo que podría pensar, y podría ser importante conocerlo.
¿Qué es exactamente el chasquido de las articulaciones?
El chasquido de las articulaciones es el ruido creado por el roce de las superficies de una articulación. Es posible que note que sus articulaciones se revientan y agrietan más a medida que envejece. Esto se debe a que el cartílago entre las articulaciones se desgasta con el tiempo, dejando una superficie mayor y más áspera para rozar. Pero esto no es un problema en sí mismo. Aunque nunca se quiere que los huesos rocen entre sí, el sonido del chasquido significa que hay cartílago más que suficiente para estar bien. Las articulaciones también pueden emitir otros sonidos, como los crujidos. Los crujidos aparecen y desaparecen según el uso de la articulación, la posición al dormir y otros factores. Muchas personas preguntan sobre los chasquidos y crujidos de las articulaciones por temor a que puedan ser un problema, pero que las articulaciones hagan ruido es esencialmente un hecho de la vida.
También puede notar chasquidos en las articulaciones cuando hace ejercicio, o cuando utiliza una articulación repetidamente por otras razones. Esto también es común, y típicamente inofensivo. Cuando se produce este tipo de chasquido, se debe a que los músculos que está utilizando están tensos. La tensión de un músculo puede causar fricción en el hueso, lo que hace que se produzca el ruido. Esto no es un problema en sí mismo, pero implica que deberías hacer algunos estiramientos. La tensión muscular es una de las causas de muchas lesiones diferentes, especialmente las distensiones y desgarros musculares, que deben evitarse siempre que sea posible. Al estirar puedes escuchar un fuerte chasquido, seguido de una sensación de alivio en la zona – cuando esto sucede, el estiramiento ha hecho su trabajo.
El chasquido de las articulaciones también puede aparecer en forma de crujido de nudillos. Hay un viejo cuento que dice que crujir los nudillos puede hacer que se inflamen, o que se produzca artritis. Como la mayoría de los cuentos de hadas, éste es falso. Crujir los nudillos no causa ningún problema y es perfectamente natural. El proceso tiene un nombre científico: cavitación. Las articulaciones acumulan naturalmente burbujas de nitrógeno con el tiempo, debido al líquido sinovial que les sirve de lubricante. Estas burbujas pueden acumularse en los espacios de una articulación y hacer que ésta se sienta tensa. Cuando esto sucede, se puede «romper» la articulación para aflojarla, liberando el gas de sus burbujas. Esto es la cavitación.
¿Puedo prevenir el estallido de las articulaciones?
Si quieres evitar que tus articulaciones estallen, sólo hay una solución: levantarte y ponerte en movimiento. «El movimiento es la loción», como dice el refrán. Los estiramientos y el movimiento deberían evitar la tensión muscular y mantener las articulaciones lubricadas, evitando así que se rocen. Sin embargo, evitar que las articulaciones se rompan no debería ser la única razón para hacerlo. Mientras que el problema de las articulaciones normalmente está bien, otras lesiones causadas por la falta de estiramiento no lo están.
Cuándo decirle a su médico sobre el estallido de las articulaciones
Si está experimentando el estallido de las articulaciones, incluso si parece un exceso, sólo es un problema si está sintiendo dolor como resultado. El chasquido articular doloroso puede ser un síntoma de artritis, tendinitis o bursitis en fase inicial. La artritis se caracteriza, por supuesto, por la inflamación de una articulación, que puede provocar un doloroso «chasquido» cuando los huesos de la articulación empiezan a rozarse. Tenga en cuenta que, de nuevo, esto no está causado por el crujido de los nudillos, y no tiene nada que ver con la acumulación de gas en la articulación. Sin embargo, los dos en tándem pueden provocar dolor y molestias. La tendinitis es una inflamación de un tendón, que puede hacer que la articulación se mueva de forma incómoda, provocando así que la articulación estalle. La bursitis es el caso más probable, aunque el dolor que provoca debe estar casi siempre presente. La bursitis está causada por la inflamación de la bursa, que ayuda a lubricar las articulaciones. Cuando la bursitis está lesionada, es más probable que las articulaciones se rocen entre sí, provocando así chasquidos, crujidos y (por supuesto) dolor.
La conclusión es la siguiente: los chasquidos de las articulaciones no son un problema a largo plazo, a menos que sean un problema a corto plazo. Si no estás experimentando dolor, puedes crujirte los nudillos todo el día: lo peor que tienes que temer son las miradas raras de tus amigos.
