Cuando su bebé está en la UCIN (para padres)

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¿Qué es la UCIN?

Cuando los bebés nacen antes de tiempo, tienen problemas de salud o un parto difícil van a la UCIN del hospital. UCIN significa «unidad de cuidados intensivos neonatales». Allí, los bebés reciben atención las 24 horas del día por parte de un equipo de expertos.

La mayoría de estos bebés van a la UCIN en las primeras 24 horas de su nacimiento. El tiempo de permanencia depende de su estado de salud. Algunos bebés permanecen sólo unas horas o días; otros permanecen semanas o meses.

Es posible que oiga llamar a la UCIN:

una guardería de cuidados especiales
una guardería de cuidados intensivos
una guardería de cuidados intensivos para recién nacidos

¿Quién puede visitar la UCIN?

Los padres pueden visitar y pasar tiempo con sus bebés que permanecen en la UCIN. Otros miembros de la familia pueden visitarlos, pero sólo durante un horario determinado y sólo unos pocos a la vez. Los niños que visitan la UCIN deben estar bien (no enfermos) y deben tener todas sus vacunas. Consulte con el personal del hospital qué familiares pueden ver a su bebé.

Algunas unidades exigen que los invitados lleven batas de hospital. Es posible que tenga que llevar guantes y mascarilla.

Todo el que entre en la UCIN debe lavarse las manos antes de entrar. (Habrá un lavabo y jabón antibacteriano en la sala y cerca de la entrada de la UCIN). Esta es una parte crucial para mantener la UCIN lo más limpia posible para que los bebés no estén expuestos a los gérmenes.

Es posible que tenga la tentación de llevar juguetes, adornos u otros objetos a la habitación de su bebé, pero consulte primero con la enfermera. Si están permitidos, estos objetos deben ser fáciles de limpiar (nada de peluches). Algunos hospitales permiten a los padres pegar fotos u otros adornos en el exterior de la incubadora del bebé.

¿Para qué sirve el equipo médico?

Cuando entra por primera vez en la UCIN, es normal sentirse un poco alarmado por todo el equipo que ve. Pero está ahí para ayudar a tu bebé a ponerse bien. He aquí un breve vistazo a algunos equipos que puede encontrar:

Calentadores para bebés: Se trata de pequeñas camas con calentadores encima para ayudar a los bebés a mantenerse calientes mientras se les vigila. Al estar abiertas, permiten un fácil acceso a los bebés.
Incubadoras: Son pequeñas camas encerradas en un plástico transparente y duro. La temperatura en la incubadora se controla para mantener la temperatura corporal del bebé donde debe estar. Los médicos, las enfermeras y otros cuidadores atienden a los bebés a través de los agujeros de los laterales de la incubadora.
Fototerapia: Algunos recién nacidos tienen un problema llamado ictericia, que hace que la piel y el blanco de los ojos se vuelvan amarillos. La fototerapia trata la ictericia. Durante el tratamiento, los bebés se tumban en una manta especial de fototerapia y tienen luces conectadas a sus camas o incubadoras. La mayoría de los bebés sólo necesitan fototerapia durante unos días.
Monitores: Los monitores permiten al personal de enfermería y a los médicos hacer un seguimiento de los signos vitales del bebé (cosas como la temperatura, la frecuencia cardíaca y la respiración) desde cualquier lugar de la UCIN. Los monitores incluyen:
- Cables torácicos: Estas pequeñas pegatinas indoloras en el pecho de su bebé tienen cables que se conectan a los monitores. Realizan un seguimiento de la frecuencia cardíaca y del número de respiraciones.
- Una pulsioximetría (o pulse ox): Esta máquina mide los niveles de oxígeno en sangre de tu bebé. También indoloro, el pulsioxímetro se pega a los dedos de las manos o de los pies de su bebé como un pequeño vendaje y emite una suave luz roja.
- Una sonda de temperatura registra la temperatura de su bebé y la muestra en el monitor. Se trata de un cable recubierto que se coloca en la piel de su bebé con un parche.
- La presión arterial se monitoriza a través de una vía arterial o un manguito de presión arterial.
- Tubos de alimentación: A menudo, los bebés prematuros o enfermos no pueden amamantar o tomar el biberón todavía. Otros pueden tomar el pecho o el biberón, pero todavía necesitan calorías adicionales para crecer. Estos bebés reciben la nutrición (fórmula o leche materna) a través de una sonda de alimentación. Las sondas entran por la boca o la nariz y llegan al estómago del bebé. Se fijan con cinta adhesiva para que no se muevan. Las enfermeras cambian las sondas con frecuencia para evitar el dolor.
- Intravenosas: Un catéter intravenoso (o IV) es un tubo delgado y plegable que se introduce en una vena para administrar medicamentos y líquidos. Casi todos los bebés de la UCIN tienen una vía intravenosa. Suelen estar en las manos o los brazos, pero algunos bebés las tienen en otros lugares, como los pies, las piernas o el cuero cabelludo. Las vías intravenosas permiten administrar algunos medicamentos en pequeñas cantidades durante todo el día, en lugar de tener que inyectar al bebé cada pocas horas. El tratamiento por vía intravenosa puede denominarse «goteo» o «infusión».
- Líneas. Algunos bebés necesitan recibir mayores cantidades de líquidos y medicamentos de las que puede suministrar una vía intravenosa. Se les colocan tubos más grandes, llamados líneas centrales, en una vena grande del pecho, el cuello o la ingle. Los cirujanos colocan líneas centrales. Las vías arteriales se colocan en las arterias, no en las venas. Se utilizan para comprobar la presión arterial y los niveles de oxígeno en la sangre (pero algunos bebés pueden tener un manguito de presión arterial en su lugar).
- Ventiladores: Los bebés en la UCIN a veces necesitan ayuda adicional para respirar. Un bebé está conectado al ventilador (o respirador) mediante un tubo endotraqueal (un tubo de plástico que se coloca en la tráquea a través de la boca o la nariz). Los bebés que han estado en la UCIN durante una larga estancia -meses- pueden tener una traqueotomía (un tubo de plástico colocado en la tráquea) que está conectado al ventilador por el otro extremo.
- Capucha de oxígeno o cánula nasal: Algunos bebés necesitan oxígeno adicional pero no necesitan un ventilador. Los bebés que pueden respirar por sí mismos pueden recibir oxígeno a través de tubos de plástico en la nariz (llamados cánulas nasales) o de una campana de oxígeno colocada sobre la cabeza.

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