Se han planteado preocupaciones sobre la procedencia de los cuerpos y la ética de ver los restos humanos (especialmente por parte de los católicos), para los niños. En un editorial, el reverendo luterano Christoph Reiners cuestionó el efecto sobre los valores de los niños. Antes del estreno en Estados Unidos en 2005, el fiscal general de Florida opinó que debía exigirse la aprobación de la Junta Anatómica del Estado. La Junta se opuso a la exposición de Tampa, y su director expresó la opinión de que la exposición debía ser clausurada. Los responsables de Premier Exhibitions no estuvieron de acuerdo, alegando que la Junta sólo tenía jurisdicción sobre las facultades de medicina y no sobre los museos; la exposición se inauguró dos días antes de lo previsto en el Museo de la Ciencia y la Industria de Tampa.
Desde 2006, The New York Times y el programa de televisión 20/20 publicaron informes sobre un «mercado negro» de cadáveres y órganos chinos, lo que provocó una investigación del Congreso, una investigación del gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, y la dimisión del director general de Premier, Arnie Geller. A raíz de la investigación de Cuomo y el posterior acuerdo en 2008, la página principal del sitio web de la exposición muestra un descargo de responsabilidad sobre el presunto origen de los cuerpos y fetos, diciendo que «se basa únicamente en las declaraciones de sus socios chinos» y «no puede verificar de forma independiente» que los cuerpos no pertenecen a presos ejecutados. Tanto el activista de los derechos humanos Harry Wu como el director del grupo de defensa de los derechos humanos en China se han opuesto a la exposición por estos motivos.
Una coordinadora de educación científica del Museo Carnegie de la Ciencia dimitió de su cargo por la exposición, alegando sus creencias religiosas, dudas sobre la procedencia y una repugnancia general por exponer «restos humanos». La profesora Anita Allen, especialista en bioética de la Universidad de Pensilvania, argumentó que gastar dinero para «embobarse» con restos humanos debería suscitar serias preocupaciones. Thomas Hibbs, especialista en ética de la Universidad de Baylor, compara las exhibiciones de cadáveres con la pornografía, ya que reducen el tema a «la manipulación de partes del cuerpo desprovistas de cualquier significado humano mayor». Incluso si se obtuviera el consentimiento, el rabino Danny Schiff sostiene que deberíamos cuestionar lo que dice de una sociedad el hecho de proporcionar «cuerpos dispuestos en vitrinas para un público hambriento».
En 2017 en la República Checa, durante la época de la exposición Body The Exhibition que tenía lugar en Praga en el recinto ferial de Holesovice, cuatro médicos y cuatro organizaciones sin ánimo de lucro emitieron una declaración sobre las preocupaciones éticas y de derechos humanos. La declaración pedía a los organizadores que presentaran un consentimiento de los donantes de los cuerpos expuestos, si es que existe tal documento. También expresaba su preocupación por la posibilidad de que los cuerpos procedieran de presos de conciencia de China. La policía local de Praga rechazó la sugerencia de prohibir la exposición y enterrar los cadáveres, tal y como propuso el alcalde del distrito 7 de Praga, Jan Cizinsky, que también hizo un llamamiento a la embajada china para pedir que se enterraran los cuerpos.