Descripción La culebra de toro es una serpiente de cuerpo pesado que oscila entre los tres y los cinco pies de longitud. Su color general es de beige a marrón claro con manchas marrones oscuras o negras. Su vientre es amarillento con manchas negras. Historia de la vida Las serpientes de toro varían en temperamento. Algunas son más bien dóciles, mientras que otras reaccionan de forma muy defensiva ante cualquiera que intente manipularlas. Pueden silbar con fuerza o incluso adoptar una postura en forma de S para disuadir a posibles amenazas. A pesar de su actitud amenazante, no son venenosas y no atacan a menos que se les provoque gravemente.
Las serpientes de casco son serpientes beneficiosas porque comen cantidades de ratones, ratas de algodón, topos y pequeños mamíferos. A menudo se asocian con pueblos de perros de la pradera y sistemas de animales de madriguera donde comen ardillas de tierra, conejos, perros de la pradera y aves que anidan en el suelo. Suelen cazar de día, pero durante los veranos calurosos se vuelven cada vez más activas durante las noches frescas.
Las serpientes de toro ponen huevos. El apareamiento se produce en marzo y abril, una vez que salen de la hibernación. Durante junio y julio, ponen de cinco a 19 huevos correosos en tierra suelta. A principios de otoño salen entre 15 y 20 crías. Como las serpientes toro se mueven lentamente, a menudo mueren al cruzar carreteras. También pueden encontrar una muerte segura mientras toman el sol en las carreteras. La mortalidad en las carreteras y la destrucción del hábitat son dos elementos que afectan a la serpiente toro, que por lo demás es muy longeva. Se sabe que una ha sobrevivido en cautividad durante 22 años. Hábitat Las serpientes de toro prefieren los suelos arenosos de los campos, los matorrales y los pastizales. Distribución Las serpientes de toro están presentes en el oeste, sur y sureste de Estados Unidos. Son muy comunes en todo Texas, excepto en el extremo este y el extremo oeste de Trans-Pecos.