Las hormigas pueden encontrarse en casi todos los continentes del mundo. Aunque son algunas de las criaturas más pequeñas de la Tierra, son un gran beneficio para sus hábitats naturales. Limpian los residuos orgánicos, los insectos muertos y los animales, como una forma de avanzar en el proceso de descomposición.
Cuando las hormigas están en la naturaleza, a menudo son fáciles de aceptar para la gente, pero cuando invaden su propiedad, jardín o casa, pueden convertirse en una amenaza molesta y potencialmente peligrosa. La mejor manera de lidiar con las hormigas que invaden su espacio personal es aprender todo lo que pueda sobre sus rasgos de comportamiento. Cuando tenga una comprensión de cómo viven las hormigas, estará mejor equipado para proteger su hogar y su familia.
¿Qué son las pequeñas hormigas negras?
Imagen vía Flickr por dbgg1979
Las hormigas negras pequeñas o «pequeñas» son una especie común que se encuentra en todo Estados Unidos. Como su nombre indica, son pequeñas. Las obreras sólo miden alrededor de 1,5 milímetros de longitud. Las reinas son un poco más grandes y miden alrededor de 4 milímetros de longitud. Tienen un exoesqueleto brillante y pueden ser de color marrón oscuro, negro o negro azabache.
Cuando están en el exterior, estas hormigas buscan zonas oscuras y protegidas para construir sus nidos. Normalmente se pueden encontrar pequeñas colonias de hormigas negras anidando bajo troncos y rocas podridas, dentro de árboles en descomposición, en cemento agrietado, en el césped o en el jardín. Siempre son oportunistas y establecen una colonia cerca de las fuentes de comida y agua.
Cuando buscan comida y agua, las pequeñas hormigas negras siguen un rastro marcado por el olor. Estos rastros pueden observarse en las paredes de los cimientos y en las aceras. A pesar de su pequeña estatura, lucharán contra especies de hormigas mucho más grandes por la comida. Esto es especialmente cierto cuando la comida en cuestión es la melaza excretada por los pulgones.
Las pequeñas hormigas negras son omnívoras y no suelen ser exigentes cuando se trata de lo que comen. Su dieta puede consistir en semillas, carne, insectos muertos, alimentos aceitosos, frutas, verduras, harina de maíz, secreciones de plantas o grasa. Con tantas fuentes potenciales de alimento, se sienten tan cómodas forrajeando en el interior como en el exterior.
Las pequeñas hormigas negras pueden morder y tienen un aguijón, pero debido a su pequeño tamaño, sus aguijones tienen un efecto mínimo en los humanos. Estas hormigas no representan una amenaza inmediata para los seres humanos, pero definitivamente pueden ser una molestia. Emplear medidas preventivas en su propiedad, alrededor de su casa y en el interior es la mejor manera de defenderse de las pequeñas hormigas negras.
Pequeñas hormigas negras en su casa
Como todas las hormigas, las pequeñas hormigas negras son atraídas a su casa cuando buscan comida y agua. Si encuentran migajas de comida y recipientes de comida abiertos, se verán animadas a seguir entrando en su casa para buscar comida, o seguirán adelante y crearán un nido dentro de su casa. Una vez que una pequeña colonia de hormigas negras se instala en tu casa, puede ser difícil deshacerse de ella.
Si ves hormigas rastreras en tu cocina o en otras zonas de tu casa, tu hogar puede haber sido invadido por estas pequeñas plagas. Cuando están en el interior, anidan en los huecos de las paredes, los zócalos y la carpintería, así como debajo de las alfombras. Sus rastros de búsqueda de comida serán muy visibles en las despensas, en los mostradores, en los armarios y en los suelos de la cocina o del baño.
Aunque las pequeñas hormigas negras no suponen una amenaza física real para los seres humanos, pueden propagar bacterias dentro de su casa mientras buscan comida. La posibilidad de que usted y su familia estén expuestos a bacterias insalubres aumenta cuanto más tiempo se les permita vivir en el interior. También dejarán un desorden al recorrer la casa.
La mejor manera de disuadir a las pequeñas hormigas negras de entrar y permanecer dentro de su casa es mantener un entorno de vida higiénico. Nunca deje recipientes de comida abiertos o migas de comida en las encimeras, mesas, muebles, el suelo u otras áreas de la casa. Si ves hormigas en tu casa, debes buscar las posibles fuentes de comida o agua que las están atrayendo al interior y alejar ese acceso de las hormigas.
Pequeñas hormigas negras con alas
Las pequeñas hormigas negras sólo tienen alas cuando se aparean. Por lo general, se las puede observar formando un enjambre para aparearse de junio a agosto. Después de aparearse, los machos y las reinas pierden las alas y los machos mueren. Las reinas buscarán otro lugar para crear una nueva colonia. Las pequeñas colonias de hormigas negras suelen tener dos o más reinas que pueden producir varios nidos nuevos durante la época de apareamiento. Si sólo ve un par de estas hormigas en su casa, lo más probable es que hayan entrado en su hogar accidentalmente, y una vez que se ocupe de ellas, no debería tener ningún otro problema.
Si por casualidad ve un enjambre entero de pequeñas hormigas negras dentro de su casa, tendrá que asegurarse de que efectivamente son hormigas y no termitas. Una agencia profesional de control de plagas enviará exterminadores capacitados que pueden ayudarle a identificar la plaga y luego implementar un plan para abordar el problema y prevenir futuras infestaciones.
Cómo matar a las pequeñas hormigas negras
La forma más eficaz de matar a las pequeñas hormigas negras es utilizar cebos para hormigas. Estos cebos tendrán que ser colocados donde se hayan visto los rastros de forrajeo de las hormigas y pueden ser colocados en el interior o en el exterior. Cuando trate a las pequeñas hormigas negras en el interior, querrá colocar las estaciones de cebo en las esquinas junto a los zócalos, en las encimeras y en cualquier otro lugar en el que se haya observado que buscan comida.
Cuando trate a estas plagas en el exterior, puede colocar las estaciones de cebo cerca del nido para obtener mejores resultados. Los nidos suelen ser fáciles de localizar. Sin embargo, si no puede encontrar la colonia, el cebo también puede colocarse en el camino o cerca de los senderos de forrajeo. Ya sea en el interior o en el exterior, las hormigas llevarán este cebo al resto de la colonia, y acabará matando a todas las hormigas.
Puede estar seguro de que las hormigas siempre estarán cerca, pero no tiene que aceptar tenerlas en su césped, jardín o casa. Puede llevar más trabajo, pero tomarse el tiempo para ejecutar un plan preventivo contra las hormigas y otras plagas merecerá la pena. Proteger su casa y su familia de la amenaza de una invasión de hormigas es posible siempre que se prepare con antelación.