La prueba del VIH muestra si una persona está infectada por el VIH. VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana. El VIH es el virus que causa el SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). El SIDA es la fase más avanzada de la infección por el VIH. Conozca el significado de un resultado positivo y negativo en la prueba del VIH.
¿Qué significa un resultado negativo en la prueba del VIH?
Un resultado negativo no significa necesariamente que no se tenga el VIH. Esto se debe al periodo de ventana, es decir, el tiempo que transcurre entre el momento en que una persona contrae el VIH y el momento en que una prueba puede detectarlo con precisión. El período de ventana varía de una persona a otra y también es diferente según el tipo de prueba del VIH.
Pregunte a su proveedor de atención médica sobre el período de ventana para el tipo de prueba que está realizando. Si está utilizando una prueba casera, puede obtener esa información en los materiales incluidos en el paquete de la prueba. Si te haces la prueba del VIH después de una posible exposición al virus y el resultado es negativo, hazte la prueba de nuevo después del periodo ventana de la prueba que estás utilizando para estar seguro. Para obtener más información sobre el periodo de ventana y cuándo una persona debe volver a hacerse la prueba, consulte la página de los CDC ¿Cuánto tiempo después de una exposición al VIH puede una prueba del VIH si estoy infectado? Si te haces una prueba de VIH dentro de los 3 meses posteriores a una posible exposición al VIH y el resultado es negativo, hazte la prueba de nuevo en 3 meses más para estar seguro.
Si te enteraste de que eras VIH-negativo la última vez que te hiciste la prueba, sólo puedes estar seguro de que sigues siendo negativo si no has tenido una posible exposición al VIH desde tu última prueba. Si eres sexualmente activo, sigue tomando medidas para prevenir el VIH, como usar preservativos de forma correcta cada vez que tengas relaciones sexuales y tomar medicamentos para prevenir el VIH si tienes un riesgo elevado.
Si tienes un resultado negativo en la prueba, ¿significa eso que tu pareja también es seronegativa?
No. El resultado de la prueba del VIH sólo revela tu estado serológico.
El VIH no se transmite necesariamente cada vez que se mantienen relaciones sexuales. Por lo tanto, hacerse la prueba del VIH no es una forma de averiguar si su pareja está infectada.
Es importante ser abierto con su(s) pareja(s) y pedirles que le digan su estado de VIH. Pero ten en cuenta que tu(s) pareja(s) puede(n) no saber o estar equivocado(s) sobre su estado, y algunos pueden no decirte si tienen el VIH incluso si saben que están infectados. Considere la posibilidad de hacerse la prueba juntos para que ambos puedan conocer su estado de VIH y tomar medidas para mantenerse sanos.
¿Qué significa un resultado positivo en la prueba del VIH?
Si tiene un resultado positivo en la prueba del VIH, se realizará una prueba de seguimiento. Si la prueba de seguimiento también es positiva, significa que es usted seropositivo.
Si se sometió a una prueba rápida de detección, el centro de pruebas organizará una prueba de seguimiento para asegurarse de que el resultado de la prueba de detección era correcto. Si utilizó un kit de autodiagnóstico en casa, un resultado positivo de la prueba del VIH siempre debe confirmarse con una prueba adicional del VIH realizada en un centro de atención sanitaria. Si su sangre se analizó en un laboratorio, éste realizará una prueba de seguimiento con la misma muestra.
Si el resultado de su prueba de seguimiento confirma que está infectado por el VIH, lo siguiente es tomar medidas para proteger su salud y evitar la transmisión a otras personas. Comience por hablar con su proveedor de atención médica sobre la terapia antirretroviral (TAR). La terapia antirretroviral es el uso de medicamentos para tratar la infección por el VIH. Las personas que reciben la terapia antirretroviral toman una combinación de medicamentos para el VIH todos los días. La terapia antirretroviral puede mantenerte sano durante muchos años y reduce en gran medida la posibilidad de transmitir el VIH a tu(s) pareja(s) sexual(es) si se toma de la manera correcta, todos los días. Su proveedor de atención médica le ayudará a decidir qué medicamentos para el VIH debe tomar.
Si tiene seguro médico, su aseguradora está obligada a cubrir algunos medicamentos utilizados para tratar el VIH. Si no tienes seguro médico, o necesitas ayuda porque tu seguro no paga el tratamiento que necesitas, existen recursos federales que pueden ayudarte.
Para reducir el riesgo de transmitir el VIH,
- Toma los medicamentos para tratar el VIH (terapia antirretroviral o TAR) de la forma correcta todos los días para que consigas y mantengas una carga viral indectable.
- Usa los preservativos de la forma correcta cada vez que tengas relaciones sexuales. Aprenda las formas correctas de utilizar un preservativo masculino y un preservativo femenino.
- Si su pareja es seronegativa, anímela a hablar con su proveedor de atención médica para ver si tomar un medicamento diario para prevenir el VIH (llamado profilaxis previa a la exposición, o PrEP) es adecuado para ella.
- Si cree que su pareja podría haber estado expuesta recientemente al VIH -por ejemplo, si el preservativo se rompe durante las relaciones sexuales y no está suprimido viralmente- debería hablar con un proveedor de atención sanitaria de inmediato (no más tarde de 3 días) sobre la posibilidad de tomar medicamentos (denominados profilaxis postexposición, o PEP) para evitar contraer el VIH.
- Hágase la prueba y el tratamiento de las ETS y anime a su pareja a hacer lo mismo.
- La prueba anónima significa que nada vincula los resultados de la prueba con usted. Cuando te haces una prueba anónima del VIH, obtienes un identificador único que te permite obtener los resultados de tu prueba. Estas pruebas no están disponibles en todos los lugares que ofrecen pruebas del VIH.
- Prueba confidencial significa que su nombre y otra información de identificación se adjuntará a los resultados de su prueba. Los resultados irán en su expediente médico y pueden ser compartidos con sus proveedores de atención médica y su compañía de seguros de salud. De lo contrario, los resultados están protegidos por las leyes de privacidad estatales y federales, y sólo pueden divulgarse con su permiso.
Recibir un diagnóstico de VIH puede ser un acontecimiento que cambie la vida. Las personas pueden sentir muchas emociones: tristeza, desesperanza e incluso ira. Los proveedores de atención médica aliados y los proveedores de servicios sociales, a menudo disponibles en el consultorio de su proveedor de atención médica, tendrán las herramientas para ayudarlo a superar las primeras etapas de su diagnóstico y comenzar a manejar su VIH.
Hablar con otras personas que tienen VIH también puede ser útil. Encuentre un grupo de apoyo local para el VIH. Conozca cómo otras personas que viven con el VIH han manejado su diagnóstico.
Puede ver historias y testimonios de cómo las personas se mantienen adherentes a su tratamiento contra el VIH y viven bien con el VIH visitando Positive Spin de HIV.gov.
Si da positivo en la prueba del VIH, ¿significa que tiene SIDA?
No. Dar positivo en la prueba del VIH no significa que tenga SIDA. El SIDA es la fase más avanzada de la enfermedad del VIH. El VIH puede derivar en SIDA si no se trata.
Vea Qué son el VIH y el SIDA para obtener más información.
¿Sabrán otras personas el resultado de su prueba?
Si se hace una prueba anónima, nadie más que usted conocerá el resultado. Si se somete a una prueba confidencial, el resultado de su prueba formará parte de su historial médico, pero sigue estando protegido por las leyes de privacidad estatales y federales. La mayoría de las pruebas se realizan de forma confidencial.
Con las pruebas confidenciales, si el resultado de la prueba es positivo para el VIH, el resultado de la prueba y su nombre se comunicarán al departamento de salud estatal o local para ayudar a los funcionarios de salud pública a obtener mejores estimaciones de las tasas de VIH en el estado. El departamento de salud estatal eliminará entonces toda la información personal sobre usted (nombre, dirección, etc.) y compartirá el resto de la información no identificable con los CDC. Los CDC no comparten esta información con nadie más, incluidas las compañías de seguros.
Como seguimiento a una prueba de VIH positiva, el departamento de salud local puede ponerse en contacto con usted para asegurarse de que ha recibido los resultados de la prueba y de que los ha entendido, y para averiguar si ha recibido derivaciones a atención médica y servicios sociales para el VIH y si ha recibido atención médica y tratamiento para el VIH. El representante del departamento de salud puede hablar con usted sobre la necesidad de informar a su(s) pareja(s) sexual(es) o de intercambio de agujas sobre su posible exposición al VIH. También pueden ofrecerle servicios de pareja para ayudarle con estas conversaciones. Si lo desea, el departamento de salud puede intentar localizar a alguna o a todas sus parejas para informarles de que pueden haber estado expuestas al VIH. Podrán ayudarles a encontrar un lugar donde hacerse la prueba y darles información sobre la PrEP, la PEP y otras formas en las que pueden protegerse y acceder a otros servicios de prevención y atención.
Si eres seropositivo, es importante que reveles tu condición de seropositivo a tus proveedores de atención sanitaria (médicos, dentistas, etc.) para que puedan ofrecerte la mejor atención posible. También puede considerar la posibilidad de revelar su estado a otras personas.
Aprenda más sobre cómo protegerse a sí mismo y a sus parejas, y obtenga información adaptada a sus necesidades en la Herramienta de Reducción de Riesgos del VIH (BETA) de los CDC.