Al ver todos los tipos de teclados que existen, es interesante fijarse en los opuestos más extremos de nuestro teclado Qwerty estándar.
La mejor manera de hacer esto es mirar un idioma como el chino que es tan enormemente diferente y variado que seguramente no podría haber manera de que ellos expresen lo que están tratando de decir con nuestras míseras 26 letras. Por suerte, sin embargo, la hay.
Este artículo tratará sobre por qué el teclado chino es tan interesante y cómo funciona exactamente. Al final, casi estarás listo para escribir en chino tú mismo. Casi.
¿Cuáles son algunas de las complicaciones del idioma chino en cuanto a teclados?
Las mayores complicaciones con el idioma chino a la hora de intentar traducirlo a un estado utilizable para un ordenador es el detalle de sus caracteres, y la cantidad que utiliza el idioma.
Los caracteres del idioma inglés no son excesivamente complicados. Las letras más complicadas son posiblemente la Q, la K, la M y la W, basándose únicamente en las pulsaciones requeridas.
Como mucho, el idioma inglés tiene una limitación de trazos (3), pero podrían ser cuatro dependiendo de lo mal que esté tu letra.
En cambio, en chino, un solo carácter podría tener 57 trazos. Sólo hay que ver el detalle de este carácter, biáng.
Imprimir estos caracteres increíblemente detallados en tu teclado sería un reto en sí mismo.
¿Cuántos caracteres hay en el idioma chino?
El idioma chino es increíble, es tan expresivo y detallado que puede ser difícil establecer comparaciones directas con el nuestro. Donde nosotros combinamos letras para hacer palabras, para hacer frases, para hacer ideas el idioma chino se basa en lo que podríamos llamar símbolos.
Sus caracteres son tan detallados y expresivos porque cada uno de ellos puede representar no sólo una palabra, sino toda una frase o un concepto. Nosotros escribiríamos la palabra perro, combinando D, O y G. Mientras que en China sólo usarían el símbolo de un perro.
Es genial comparar cómo ambos idiomas expresan ciertos conceptos, la idea de tener que aprender tantos caracteres puede hacer que aprender a leer sea mucho más difícil. Es más difícil pronunciar palabras que no conoces sin que haya alguien que te enseñe.
El idioma chino es enorme. Enorme. Tiene más de 56000 caracteres, más quizás si se tienen en cuenta las diferencias regionales, etc. Dicen que te puedes apañar con sólo saber unos 3000. Quizás hasta 4000.
Imagina que alguien te dijera que debes aprender 4000 letras del alfabeto. Supongo que se acerca más a que te pidan que te aprendas 4000 palabras. Lo cual sigue siendo una tarea enorme.
El problema es que, cuando eres más joven, aprender 26 letras y luego aprender a combinarlas no es excesivamente difícil. Casi todos los niños dominan el alfabeto a los 3-4 años de edad. Sin embargo, imaginemos a un niño chino, del que se espera que intente aprender todos estos caracteres como punto de partida. Es una curva de aprendizaje muy empinada cuando se aprende el idioma chino.
Los niños de habla inglesa generalmente pueden aprender a leer a un nivel básico cuando tienen sólo un par de años, 2-3, ya que sonar palabras simples es muy fácil una vez que se domina el alfabeto. Sin embargo, en China, los niños no suelen empezar a aprender a leer hasta los 6 o 7 años.
Cuántas teclas tiene un teclado chino?
El teclado chino es muy similar al nuestro. Curiosamente, la mayoría de los chinos utilizan los mismos teclados Qwerty estándar que nosotros. Se basan en las mismas 26 letras que nosotros para intentar transmitir su significado. Lo cual no es una tarea fácil cuando se trata de transmitir uno de varios miles de caracteres a través de un idioma extranjero.
Esto es un gran problema para China, ya que hace que aprender a escribir y utilizar un ordenador sea increíblemente difícil para sus ciudadanos nativos. China es un país en rápido desarrollo, por lo que cada vez más personas tienen acceso a los ordenadores.
Esto es genial, excepto que esas mismas personas no tienen ni idea de cómo escribir, leer o sondear los caracteres ingleses. Y mucho menos convertirlos en chino legible.
¿Cómo funcionan los teclados chinos?
Dado que los teclados chinos se basan en una entrada en inglés, hay mucho trabajo que debe realizarse entre bastidores. Hay algunos métodos para convertir las pulsaciones del inglés en caracteres chinos utilizables.
En algunos casos, se pueden utilizar pantallas táctiles y una persona puede dibujar el carácter que desea escribir. Esto tiene algunos problemas propios, por supuesto. Normalmente, el teclado introduce las pulsaciones y el propio ordenador realiza las alteraciones.
Hay tres métodos principales, conocidos como Pinyin, Wubi y el menos utilizado Zhuyin. Cada uno tiene sus pros y sus contras, aunque ninguno es perfecto.
| Pinyin | Wubi | Zhuyin |
|---|---|---|
| Teclado Qwerty | Teclado Qwerty | Símbolo/letra antiguo |
| Más común | Bastante común | Muy nicho (Taiwán) |
| Muy lento | Más rápido pero todavía lento | Lento | Difícil de hacer para algunos | Difícil de aprender | Muy difícil de usar |
El problema viene principalmente de los hablantes nativos de chino que nunca han hablado, leen o escuchan palabras y sonidos ingleses escritos. Así que sonarlas fonéticamente en el teclado no funciona.
¿Qué es el Pinyin?
El pinyin es quizás la técnica más utilizada para teclear por los chinos con algunos conocimientos de inglés. Lo que debes hacer es escribir el sonido de la palabra fonéticamente en tu teclado.
Tu ordenador te mostrará una lista de sugerencias de palabras que podrías haber querido decir, y podrás hacer clic en la que mejor se adapte a lo que estabas tratando de decir.
Sin embargo, esto tiene algunos problemas, puede ser difícil para algunas personas escribir fonéticamente en su idioma. Y mucho menos en uno extranjero. También puede ser muy, muy, lento.
Para ti o para mí, escribir 50 palabras por minuto se considera una velocidad de escritura aceptable. Esas 50 palabras pueden estar formadas por 300-600 caracteres. Alguien que utilice este teclado tendrá suerte si es capaz de escribir 50 caracteres por minuto.
¿Qué es Wubi?
Wubi es otro método comúnmente utilizado para escribir en un teclado. Al igual que el teclado Pinyin, el Wubi utiliza la distribución Qwerty con algunos cambios en las teclas.
En primer lugar, el teclado está segmentado en 5 secciones. Cada sección tiene su forma de taquigrafía para aumentar la velocidad de escritura.
Al igual que las secretarias y otros tomadores de notas perfeccionaron el uso de la taquigrafía para registrar la información rápidamente, el método Wubi le permite transmitir la información rápidamente. El ordenador la convierte por ti.
El método Wubi tiene algunas marcas adicionales en cada tecla para indicar las pulsaciones adicionales. Diferentes combinaciones producirían diferentes resultados.
Se puede decir que es mucho más rápido que el método Pinyan, ya que puedes escribir más de 160 caracteres por minuto. Pero, se requiere aprender lo que es casi todo un otro idioma de antemano.
Incluso después de hacerlo, usted todavía estaría escribiendo horriblemente lento en comparación con su contraparte Inglés.
¿Qué es Zhuyin?
El último método es un poco más de nicho, ya que es utilizado casi en su totalidad por la gente de Taiwán y sólo de Taiwán.
El teclado Zhuyin utiliza letras y símbolos chinos antiguos en lugar de nuestras teclas Qwerty. Esos símbolos se pueden combinar para crear un tipo de alfabeto único.
Se basa en el mandarín fonético, lo que significa que estás escribiendo los sonidos en lugar de la ortografía correcta. Mientras sigas transmitiendo tu mensaje, ¿qué tiene de malo?
Esta forma de teclado es, con mucho, la menos eficiente y la más difícil de usar. Pero, prácticamente sólo lo utilizarías si vivieras en Taiwán.
No todos los taiwaneses utilizan el teclado Zhuyin, la mayoría utilizaría el Pinyin o el Wubi. Pero hay una parte importante que lo hace. Así que merece una mención.
¿Cómo escriben los chinos? ¡Mira el vídeo!
¿Creará China unos teclados mejores?
Con suerte, China acabará creando algunos teclados comparativamente buenos para que su población los utilice. Pero, parece poco probable. China siempre está detrás de la innovación, especialmente en esta área. Por algunas razones.
Todo el trabajo inicial en teclados se hizo para personas de habla inglesa. Además, tienen una tarea increíblemente difícil de condensar su idioma en un formato utilizable. Necesitarían teclas minúsculas en el teclado para que cupiera incluso una fracción de la cantidad necesaria.
Por último, China tiene dificultades para innovar. Sus leyes en torno a los derechos de autor son básicamente inexistentes. Por lo tanto, la mayoría de los productos chinos no son más que estafas de otros países. Lo cual no es ni aquí ni allá.
Por qué esto es tan problemático para los teclados, es que ningún otro país tiene nada que ganar creando un teclado chino. A quién se lo venderían? A China no, porque simplemente pueden copiarlo legalmente. Así que no hay nada que empuje a nadie a innovar en esta área.
Conclusión:
Así que, con suerte, esto ha respondido a cualquier pregunta que puedas tener sobre cómo funcionan los teclados chinos. Aunque no están a la altura de nuestros teclados occidentales, siguen siendo maravillosamente creativos en su uso.
No se puede exagerar lo difícil que es innovar en esta área. A medida que la tecnología de las pantallas táctiles mejore también lo hará la personalización, eventualmente, podrán inventar algún tipo de teclado que esté a la altura de la eficiencia y la velocidad de los nuestros. Pero eso no será pronto, por desgracia.
Hasta entonces, los mecanógrafos chinos tendrán que conformarse con ir a un ritmo más lento.