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La arcilla

La arcilla no es más que tierra de grano fino a la que se le puede dar forma cuando está húmeda. Contiene arena, minerales, pequeñas rocas y otros componentes naturales del suelo en diferentes concentraciones. Viene en una variedad de texturas y colores dependiendo de su tamaño de partícula y composición. Las arcillas que tienen altas concentraciones de óxido de hierro tienden a tener un aspecto oxidado, rojo o anaranjado, mientras que las que no tienen nada de hierro tienen un aspecto gris o incluso blanco, que es el caso de la arcilla de porcelana.

Hay 3 tipos de arcillas: gres, loza y arcilla de porcelana. Todas ellas se utilizan para diferentes fines y tienen diferentes temperaturas de cocción, así como porcentajes de absorción de agua y de contracción.

La arcilla de gres es la más versátil y fácil de trabajar. Si usted es un principiante que está tratando de hacer cerámica en casa por primera vez, le recomendamos que consiga arcilla de gres. Está disponible en una gran variedad de colores, desde el blanco hasta el marrón oscuro. Una vez cocida, la arcilla de gres no es porosa, lo que significa que es capaz de retener el líquido sin tener que esmaltarla.

El barro tiende a ser más grueso, más pesado pero más débil que el gres. También es fácil de trabajar, pero necesita ser esmaltado si quiere que su cerámica sea permeable. Este paso extra requiere tiempo y materiales adicionales, lo que podría no ser ideal para los principiantes.

La arcilla de porcelana es bastante difícil de moldear y requiere una generosa cantidad de agua que debe añadirse estratégicamente a la mezcla mientras se le da forma. Si no se añade suficiente agua se seca rápidamente y si se añade demasiada agua puede perder fácilmente su forma y derrumbarse. Aprender a trabajar con la arcilla de porcelana lleva tiempo y mucha práctica, por lo que puede que no sea la mejor opción para aquellos que quieran probar a hacer cerámica en casa por primera vez.

Aunque la cerámica de porcelana tiene un aspecto precioso, puede que quieras esperar hasta que tengas más experiencia para probarla.

Ruedas de alfarería

Los alfareros y artistas de la cerámica utilizan diferentes técnicas de fabricación de cerámica dependiendo del tipo de artículos que quieran hacer. Si quieres hacer cerámica en casa, puedes absolutamente hacerlo sin un torno de alfarería, pero ten en cuenta que te limitarás a crear objetos basados en moldes o moldeados totalmente a mano, lo que muy probablemente dará lugar a piezas de aspecto impreciso y desigual.

Si tienes pensado hacer cerámica en casa más de una vez y especialmente cualquier tipo de cerámica redonda como ollas, tazas, platos o jarras, te animamos a que te hagas con un torno de cerámica para que puedas dar rienda suelta a tu imaginación y crear todas las piezas que quieras, de la manera correcta.

En general, los volantes de alfarería tienen un precio que va desde poco más de 400 dólares hasta casi 1.500 dólares. Los volantes de cerámica económicos, como el Speedball Artista Pottery Wheel, cuestan alrededor de 500 dólares. Modelos similares son perfectos para los principiantes y los que quieren empezar a hacer cerámica en casa.

Sin embargo, estos modelos básicos son más lentos, menos duraderos y tienen una menor capacidad de carga de arcilla que un modelo profesional de alta tecnología. Todo depende del uso que quieras darle.

Consulta nuestro artículo completo sobre qué tener en cuenta a la hora de comprar un torno de alfarería si quieres comprar un torno de alfarería para hacer cerámica en casa.

Hornos

Los hornos son un tipo de horno capaz de producir temperaturas lo suficientemente altas como para cocer cosas como la cerámica y los ladrillos; simplemente seca la arcilla y la convierte en cerámica una vez que has terminado de darle forma.

De una forma u otra, la arcilla necesita ser cocida y te recomendamos encarecidamente que te hagas con un horno para hacerlo. Los hornos de cocina no se calientan lo suficiente como para cocer la cerámica. Siempre se puede cocer la arcilla en casa, pero es bastante complicado prepararlo y aún más difícil conseguir la temperatura específica necesaria para determinados tipos de arcilla. Si está demasiado caliente tu arcilla se derretirá y si no está lo suficientemente caliente no se secará correctamente.

Dependiendo de si trabajas con barro, gres o porcelana, el rango de temperatura del horno que necesitas variará; y un horno eléctrico puede ajustarse fácilmente para adaptarse a tus necesidades.

Antes de elegir qué horno comprar, es posible que quieras considerar cosas como el tipo de esmalte que vas a utilizar, el tamaño y las cantidades de las piezas que vas a hacer, así como el espacio que tienes disponible en casa.

Hemos escrito una completa guía sobre los mejores hornos de cerámica para uso doméstico. Te recomendamos que le des una lectura y te hagas con el horno que mejor se adapte a tus necesidades.

Herramientas

Aunque técnicamente puedes empezar a hacer cerámica en casa sólo con arcilla, un torno y un horno, hay un sinfín de herramientas que te pueden ayudar a crear piezas más precisas, bien formadas y de aspecto profesional.

Tu kit de cerámica en casa debe tener las siguientes herramientas:

• Agujas: Utilizadas para medir el grosor, tallar, recortar y perforar la arcilla.
• Alambre de corte: Utilizado para dividir grandes bloques de arcilla en trozos.
• Herramientas de cinta: Utilizadas para recortar y tallar cuando se da forma a la arcilla a mano.
• Escurridores: Se utilizan para el alisado final de las piezas.
• Cuchillos de hilvanar: Son muy versátiles, se pueden utilizar para separar moldes, recortar, perforar, tallar, esculpir e incluso cortar trozos de arcilla.
• Tela de chamota: Se utiliza para comprimir la arcilla mientras está en el torno para crear superficies lisas.
• Las pinzas: Utilizados para medir la distancia entre dos lados opuestos.
• Pinceles: Utilizados para una variedad de propósitos, pero especialmente para esmaltar o aplicar la barbotina.
• Esponjas: Se utilizan para dar forma y limpiar las superficies.
• Otras herramientas de modelado dependiendo de las piezas exactas que quieras hacer.
• Toallas y delantales: ¡Hacer cerámica en casa puede ser un desastre! Unas toallas y un delantal te ayudarán a mantenerte a ti y a tu espacio lo más limpio posible.

Esmalte y otros materiales de decoración

Hay bastantes técnicas de decoración de cerámica por ahí. Sin embargo, si te estás iniciando en la fabricación de cerámica en casa, te recomendamos que te quedes con el esmalte y las pinturas mientras aprendes a utilizar otros materiales de decoración y técnicas de decoración más complejas como la talla o la impresión por transferencia.

El esmalte es una de las técnicas de decoración más comunes y sencillas. El esmalte es un líquido, muy parecido a la pintura, que da a la cerámica una superficie lisa y parecida al vidrio. Viene en cualquier color y se utiliza para decorar e impermeabilizar las piezas. Y, en cuanto a las pinturas, las pinturas líquidas de látex o acrílicas son las mejores para decorar cerámica en casa.

El esmalte y las pinturas son baratos y se pueden conseguir fácilmente en línea y en casi cualquier tienda de materiales de arte

Cómo empezar a hacer cerámica en casa

El primer paso para empezar a hacer cerámica en casa es conseguir las herramientas y el equipo adecuados. Todos los artículos mencionados anteriormente se pueden conseguir fácilmente en línea. Puedes encontrar los volantes y hornos de cerámica aquí en SoulCeramics.com. Todos los demás materiales, incluyendo la arcilla se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de suministros de arte.

Si eres un principiante y quieres empezar con lo básico, te recomendamos que consigas arcilla, un pequeño horno de cerámica, un torno de cerámica básico y algunas herramientas de modelado. Siempre puedes actualizar tu equipo a medida que aprendas nuevas técnicas para hacer cerámica en casa.

Si estás interesado en aprender más sobre la alfarería y la cerámica, echa un vistazo a nuestro centro de conocimiento donde podrás aprender todo lo que necesitas saber sobre la alfarería y la fabricación de cuchillos, así como la fusión de vidrio.

¡Buena suerte!