Una de las partes más importantes de un divorcio es asegurarse de que los hijos de una pareja sean atendidos, incluyendo la manutención de los hijos.
Cobro y ejecución de la manutención de los hijos
Los pagos de manutención de los hijos pueden ser ordenados por el tribunal en una sentencia de divorcio o acuerdo de separación legal o de mutuo acuerdo por las partes. Existen varias leyes diseñadas para que las órdenes de manutención de los hijos sean fácilmente ejecutables en todo Estados Unidos. Sin embargo, a pesar de estos esfuerzos, los «padres morosos», es decir, los padres que sistemáticamente no pagan la manutención en su totalidad o en absoluto, continúan con su morosidad. Como resultado, existen otras medidas disponibles para el cobro de los pagos de manutención de los hijos.
Organismos de ejecución de la manutención de los hijos
Las órdenes de manutención de los hijos que se han emitido en un estado deben ser reconocidas y ejecutadas en los 50 estados. Todos los estados están obligados a tener organismos de ejecución de la manutención de los hijos (CSEA), que se encargan de la ejecución y el cobro de los pagos de manutención de los hijos. Sin embargo, las personas también pueden optar por hacer cumplir una orden judicial sin la ayuda de su CSEA contratando a un abogado privado.
Métodos disponibles para cobrar los pagos de manutención infantil atrasados
En general, hay una variedad de técnicas disponibles para los gobiernos estatales y federales con el fin de cobrar los pagos atrasados de manutención infantil. Algunos métodos que se pueden utilizar para perseguir al infractor pueden ser:
- Ordenes judiciales para retener y/o embargar sus salarios u otros beneficios laborales
- Intervención de sus reembolsos de impuestos
- Colocación de embargos en sus propiedades
- Intervención en desacato al tribunal
- Contratar a una agencia de cobros para perseguirlos
- Retirar sus licencias de conducir o profesionales
- Perseguir los cobros interestatales autorizados por la ley federal
Retención de salarios
En 1994, la deducción de los salarios del padre no custodio (es decir.e., el padre sin custodia «física») de una orden de manutención de los hijos se convirtió en automática. Además, los empleadores de todos los estados pueden recibir una orden que autorice el embargo de los salarios por los pagos de manutención de los hijos vencidos. Aunque este proceso puede aumentar los costes del empleador, éste tiene prohibido discriminar a sus empleados en función de la retención automática de la manutención de los hijos. Por lo tanto, este método es una forma eficaz de cobrar la manutención infantil atrasada siempre que el padre que paga no cambie de trabajo con frecuencia o pierda su empleo.
Intercepción de reembolsos de impuestos
Los gobiernos estatales y federales también tienen derecho a interceptar los reembolsos de impuestos para cobrar los pagos de manutención atrasados. Este método sólo es útil si el progenitor deudor espera un reembolso considerable y, además, sólo se aplica una vez al año. Además, si el progenitor que no tiene la custodia se ha vuelto a casar, sólo se puede recurrir a su parte de la devolución de impuestos. El nuevo cónyuge tiene derecho a retener la totalidad de su reembolso.
Para cobrar los pagos de manutención de los hijos de un padre no custodio moroso, los estados pueden imponer un gravamen sobre la propiedad del individuo, incluidos los bienes inmuebles y los automóviles. Un «derecho de retención» es una reclamación que se coloca sobre la propiedad y que impide que se venda o transfiera hasta que se haya satisfecho una deuda (por ejemplo, el pago de la manutención). Si la manutención de los hijos sigue sin pagarse, la propiedad puede ser «embargada», o vendida para pagar la deuda con el producto de la venta.
Desacato al tribunal
Un padre que no hace los pagos de la manutención de los hijos puede ser declarado en «desacato al tribunal». Un padre no custodio que desobedece una orden judicial para hacer los pagos de manutención de los hijos puede ser llevado a la corte por desacato, ya sea por el padre custodio o el estado. Una parte que es encontrada culpable de desacato al tribunal está potencialmente sujeta a multas y/o tiempo en la cárcel.
Agencias de cobro
En algunos casos, puede ser apropiado contratar una agencia de cobro para perseguir al pagador de manutención infantil moroso. Algunas agencias de cobro pueden estar dispuestas a manejar el cobro de la manutención de los hijos como cualquier otra deuda utilizando sus tácticas típicas de cobro. Estas agencias suelen exigir una parte de la cantidad cobrada como «cuota de contingencia» por sus servicios.
Revocación de licencias
Otro método para hacer cumplir el pago de la manutención de los hijos es condicionar la adquisición o renovación de la licencia del deudor al pago de la manutención debida. Esto puede aplicarse a las licencias de conducir, las licencias profesionales, etc. Al titular de una licencia que incumpla o no realice los pagos acordados se le puede retirar la licencia. Aunque estos procesos pueden no estar disponibles en todos los estados, ofrecen la ventaja de ser rápidos y eficaces debido a su naturaleza administrativa.
Ejecución y cobro interestatal
Con el fin de facilitar la ejecución y el cobro de los pagos de manutención de los hijos en todo el país, la propuesta de Ley Uniforme Interestatal de Manutención Familiar (UIFSA) fue aprobada por el Colegio de Abogados de Estados Unidos en 1993. Desde entonces, los 50 estados han adoptado la UIFSA, que ayuda a garantizar que cuando un niño vive en un estado y el progenitor al que se le ha ordenado el pago de la manutención vive en otro, las órdenes de manutención y los acuerdos de ejecución y cobro se reconocerán en ambos estados.
Sin embargo, la falta de cohesión perfecta en las leyes de los estados seguía permitiendo a algunos padres sin custodia escapar de la jurisdicción de un estado trasladándose a otro. En respuesta, el Congreso promulgó la Ley de Plena Fe y Crédito para las Órdenes de Manutención de los Hijos de 1994 (FFCCSOA). La FFCCSOA federal fue redactada para ser coherente con la UIFSA promulgada por los estados y fue diseñada para promover la aplicación coherente de las órdenes de manutención de los hijos, desalentar las controversias interestatales y evitar la competencia y el conflicto entre los estados.
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