El hablante es la voz o «persona» de un poema. No hay que asumir que el poeta es el hablante, porque el poeta puede estar escribiendo desde una perspectiva totalmente diferente a la suya, incluso con la voz de otro género, raza o especie, o incluso de un objeto material. El lector o el oyente deben hacer algo más que escuchar la voz del poema para identificar al hablante. Es importante examinar los demás elementos del poema, como la situación, la estructura, los detalles descriptivos, el lenguaje figurado y los ritmos para ayudar a determinar la identidad del hablante.
Lea el poema hasta el final una vez sin detenerse a hacer preguntas. Escribe una impresión inmediata del hablante del poema: ¿Qué tipo de hablante te imaginas en tu «ojo de la mente»? Anota todo lo que se te ocurra. Esta es tu primera impresión del hablante.
Lee el poema de nuevo, tomando notas en los márgenes; hazte la pregunta: «¿De qué trata este poema?». Presta atención al título; a menudo insinúa la situación o los significados del poema. Subraye las palabras o imágenes que repite el hablante; la repetición crea énfasis, y el énfasis revela las preocupaciones y la actitud del hablante hacia el tema del poema.
Determine la «situación» del poema: ¿Qué está ocurriendo cuando comienza el poema? Cuál es el tema al que se dirige el hablante? Describa el escenario retratado en las imágenes descriptivas: ¿Están tomadas de la naturaleza o de la ciudad, de un lugar concreto o de un entorno generalizado?
Examine los tipos de lenguaje utilizados por el hablante: ¿Es formal o coloquial, como en el habla cotidiana? ¿Hay referencias a alguna situación concreta o a un estado de ánimo interno? Fíjate en el enfoque del orador: ¿A qué presta atención?
Determina la emoción general del poema: ¿Es el hablante reflexivo, emocionado, nostálgico, preocupado, enfadado, optimista? Analiza el lenguaje en busca de palabras que sugieran estados de ánimo: colores, sonidos e imágenes. Describe el ritmo de la voz del hablante para ayudar a determinar su actitud: ¿Es el ritmo suave y fluido o entrecortado y cortante?
Escribe una breve descripción del aspecto físico del hablante, su edad, su sexo, su condición social y cualquier otro detalle que ayude a dar vida al hablante. Si los detalles del poema no son específicos sobre estas características, utilice el contexto del poema para especular.
Revise las notas tomadas durante su análisis del poema y saque algunas conclusiones sobre el hablante. Escriba un breve retrato del personaje del hablante basándose en las notas tomadas en la lectura detenida del poema.