Janis Joplin perdurará a lo largo de la historia, ya que cada número famoso que grabó en su vida llega a toda velocidad a través de la radio del coche, recordando a los oyentes de los años 60, de Woodstock, del buen rock ‘n’ roll. Joplin fue una creadora de tendencias, una música llena de talento, que nos dejó demasiado pronto.
Janis Joplin es famosa por sus canciones «Me and Bobby McGee», «Piece of My Heart», «Ball and Chain», «Cry Baby» y «Mercedes Benz», entre otras. Sus canciones han sido grabadas por artistas de la talla de Melissa Etheridge, Amy Winehouse y Kris Kristofferson, entre otros.
Joplin es una leyenda para la gente corriente y para los músicos. La pregunta es: ¿cómo fue descubierta? ¿A quién se debe el mérito de que Joplin saliera a la palestra para agraciar al público con su talento lírico y su rugido vocal?
Los primeros años
Janis Joplin nació en Port Arthur, Texas, en 1943; su carrera despegó 23 años después, cuando se unió a la banda Big Brother and the Holding Company en 1966. ¿Qué ocurrió entre medias? ¿Quién descubrió a Joplin?
Port Arthur, Texas, era demasiado pequeño para Joplin; la comunidad confinó a la aspirante a cantante que soñaba con algo más, algo más grande. Sin embargo, Joplin siguió cantando en el coro de su iglesia, como señala Biography.com, y se mostró prometedor como vocalista desde muy joven.
Tras terminar el instituto Thomas Jefferson -donde sufrió burlas y acoso por rebelarse contra el statu quo relativo a la moda femenina-, se matriculó en una escuela técnica de Beaumont.
Mientras estaba matriculada, pasaba el tiempo con unos cuantos amigos varones que compartían su interés por el jazz y el blues, y pasaban más tiempo bebiendo y de fiesta que yendo a clase. Joplin seguiría probando en otra universidad antes de mudarse finalmente al oeste, a Los Ángeles, California.
Janis Joplin da su primer gran golpe en una carrera musical
Joplin intentó romper y llevar una vida más grande en California en 1961; sin embargo, fracasó. Acabó regresando a Texas en 1962 para estudiar arte en la Universidad de Texas en Austin.
Joplin pronto comenzó a actuar en Folksings (reuniones musicales informales abiertas a todos los artistas) en Texas en 1962. Impresionó a muchos estudiantes y abandonó los estudios en 1963 para volver a California. Esta vez fue a San Francisco, pero su segunda aventura en el Oeste tampoco dio resultado.
Entonces Joplin saltó un poco, visitando Nueva York, hasta volver a Texas. A su regreso, Joplin decidió llevar un estilo de vida más conservador durante un tiempo, ya que la fiesta, las drogas y la música eran demasiado para ella. No volvió a la música hasta 1966.
Joplin consigue su gran oportunidad
Janis Joplin volvió a la escena musical, sabiendo que era su destino, en 1966. Un amigo, Travis Rivers, la reclutó para hacer una prueba en la banda psicodélica Big Brother and the Holding Company, con sede en San Francisco. La banda era bastante importante en San Francisco en ese momento, y Joplin consiguió la actuación.
Después de escuchar a la banda actuar en Monterey, el presidente de Columbia Records, Clive Davis, decidió que quería contratarlos. A medida que el estrellato de la banda ascendía, y la reputación de Joplin dentro del grupo crecía, ella empezó a sentirse retenida, y tomó la difícil decisión de dejar el grupo. Joplin publicaría dos discos en solitario, el último de los cuales sería su gran oportunidad y su último álbum. Su último álbum más famoso, Pearl, incluye «Mercedes Benz», «Me and Bobby McGee» y «Move Over».