Si ha sido un cazador de ciervos durante mucho tiempo, probablemente ha perdido un ciervo o dos debido a un mal disparo. Por desgracia, es parte de la caza. A veces hacemos un mal golpe porque un ciervo salta una cuerda. A veces, la fiebre del ciervo aparece o una flecha golpea una rama. Sea cual sea la razón, tarde o temprano sucede y cuando lo hace, te ves obligado a tomar una decisión.
¿Debes retroceder o debes ir a buscar al ciervo? Responder a esta pregunta puede ser extremadamente difícil. En lugar de responder rápidamente a la pregunta, más cazadores están llamando a un perro rastreador de sangre para encontrar el ciervo.
John Engelken de BloodTrackingDogs.com sabe más que la mayoría sobre el rastreo de sangre. Engelken es considerado por la mayoría el mejor rastreador de sangre del país. Los Drury, Lee & Tiffany Lakoski, Chris Brackett y muchos otros famosos y no tan famosos han recurrido a Engelken cuando no pueden encontrar un ciervo al que han disparado.
Según Engelken, no hay una respuesta cortada y seca a la pregunta anterior, pero tiene algunos consejos. «Cuando un cazador se da cuenta de que su golpe no fue bueno, debe retroceder y analizar la situación. Un error que cometen muchos cazadores cuando disparan a un ciervo y no lo encuentran de inmediato es llamar a todos sus compañeros y dar vueltas, buscando sangre y cualquier señal del ciervo. Toda esta presión podría hacer saltar al ciervo si todavía está vivo y cuanta más gente haya en el bosque, más difícil será rastrear al ciervo con un perro más adelante», explicó Engelken.
Llamada a un perro altamente entrenado
La cabaña de rastreadores de John en Illinois Connection
Según Engelken, la primera llamada que debe hacer todo cazador tras abatir un ciervo y no encontrarlo es a un rastreador de sangre cualificado que tenga un perro altamente entrenado. «Los perros de rastreo de sangre se están haciendo muy populares, por lo que cada vez más cazadores conocen a alguien con un perro de rastreo. El problema es como con cualquier caza que involucra a un perro, no todos los perros están entrenados lo suficientemente bien para rastrear ciervos difíciles de encontrar.
Cuando digo que la primera llamada debe ser a un rastreador, la llamada tiene que ser a alguien con un perro altamente entrenado. La llamada debe hacerse antes de que varios tipos hayan vagado por todo el bosque buscando el ciervo. Cuando muchos cazadores van a buscar a los ciervos, suelen esparcir el olor del animal herido por todo el bosque, lo que dificulta la recuperación para el adiestrador y el perro», añadió Engelken.
El juego de la espera
Un sabueso está considerado como una de las mejores razas de rastreo de sangre del mundo.
Cuando Engelken recibe una llamada, lo primero que determina es cuánto tiempo debe esperar antes de ir a buscar al animal.
«El mayor error que cometen muchos cazadores es precipitarse a buscar un ciervo. En la mayoría de los casos, me gusta esperar al menos doce horas antes de ir a buscar un ciervo. El tiempo siempre es un factor. A veces tomo la decisión de poner a mis perros en un rastro antes, pero en la mayoría de los casos, esperar al menos doce horas es lo mejor, tanto si se trata de un disparo, como de un golpe con un pulmón o un golpe en el hombro. Rara vez una persona pierde un ciervo por haber esperado demasiado. Mucha gente pierde un ciervo cuando lo salta de una cama y se va, para no volver a ser visto. Si se avecina una gran tormenta, si el tiempo es muy cálido o algún otro factor que me haga pensar que es mejor buscar pronto, lo haré, pero uso sabuesos. Tienen un gran olfato, así que no me importa esperar un poco más antes de iniciar un rastreo.»
Paciencia… Paciencia… Paciencia
Doug Benefield de Illinois Connection es todo sonrisas después de que Jesse el sabueso salve el día.
Engelken suele esperar doce o más horas antes de ir a buscar un ciervo porque quiere que éste muera lo más cerca posible del lugar donde se le disparó. Si un ciervo sale de la propiedad en la que fue abatido, puede haber problemas. Yo trabajo en zonas en las que el terreno se gestiona intensamente para los ciervos monstruosos. Si un ciervo sale de la propiedad en la que se le disparó, podría ir a otra parte de la propiedad en la que no podré obtener permiso para rastrear, por lo que siempre es mejor jugar a la espera. La mayoría de los propietarios de terrenos no quieren que haya otros cazadores o un perro de rastreo en la propiedad», declaró Engelken.
Si te encuentras preguntándote si has esperado lo suficiente después de hacer un golpe dudoso a un ciervo este otoño y no estás seguro de si deberías quedarte donde estás o ir a por el ciervo, probablemente deberías esperar más. «Un buen perro de rastreo puede encontrar un ciervo incluso si el rastro está frío. Incluso si no hay sangre visible, un cazador es mejor esperar y dejar que el perro haga su trabajo», aconsejó Engelken.
En caso de que te preguntes cómo de frío puede funcionar un rastro de un perro, me enteré de John Engelken y sus increíbles sabuesos cuando un amigo mío lo utilizó para encontrar un ciervo que fue disparado más de una semana antes de que Engelken fuera llamado. El cazador contrató a varios rastreadores de perros y no pudieron encontrar el ciervo, aunque el cazador sabía que el ciervo estaba muerto.
El perro de Engelken encontró el ciervo en menos de 30 minutos. No hay duda de que Engelken y sus perros saben cómo encontrar ciervos. «Llevo años utilizando los servicios de rastreo de John. Ha encontrado innumerables ciervos para mis clientes a lo largo de los años y aunque a veces espera mucho tiempo antes de empezar a buscar un ciervo, la mayoría de las veces si el ciervo está muerto y en una propiedad en la que podemos rastrear, encuentra el ciervo», dijo Doug Benefield de Illinois Connection en el condado de Pike, Illinois.
Este otoño si te encuentras en una mala situación, llama a un rastreador de sangre y espera al menos doce horas. Si el ciervo está muerto y usted es paciente, lo más probable es que llame a un taxidermista y perfore su etiqueta.