¿Qué es la enfermedad neumocócica?
La enfermedad neumocócica está causada por una bacteria. Puede provocar neumonía, infecciones de oído e infecciones de la sangre. También puede inflamar las cubiertas del cerebro y la médula espinal, lo que se denomina meningitis. La enfermedad neumocócica causa una enfermedad de moderada a grave y a veces puede provocar la muerte.
Cualquiera puede contraer la enfermedad neumocócica. Algunas personas tienen mayor riesgo. Esta enfermedad se produce con más frecuencia si se fuma o se tiene:
- Un sistema inmunitario débil
- Enfermedad crónica del corazón, los pulmones, el hígado y los riñones
- Implantes cocleares
- Sin bazo
- Fiebre y escalofríos
- Dolor en el pecho
- Tos
- Dificultad para respirar
- Debilidad y sensación de malestar
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- Cuello rígido (meningitis)
- Dolor de oído (infecciones del oído medio)
- Dolor de cabeza
- Neumonía: Muchas personas en Estados Unidos que contraen neumonía neumocócica necesitan ser atendidas en el hospital. Alrededor del 5 al 7% de las personas con este tipo de neumonía morirán. Los ancianos tienen un mayor riesgo de muerte.
- Infecciones sanguíneas: Hasta un 20% de las personas que contraen una infección de la sangre por esta enfermedad mueren. La tasa de mortalidad puede llegar al 60% en el caso de los ancianos.
- Meningitis bacteriana: Las infecciones por meningitis neumocócica causan más del 50% de todos los casos de meningitis bacteriana en EE.UU. Aproximadamente el 8% de los niños y el 22% de los adultos con meningitis neumocócica morirán.
- Infecciones del oído medio. Este es el motivo más común de visitas al pediatra en los EE.UU. Las complicaciones de estas infecciones del oído pueden conducir a la meningitis. También puede provocar una infección en un hueso situado detrás de la oreja.
- Los niños deben ser vacunados con una vacuna neumocócica conjugada (PCV13) a los 2, 4 y 6 meses. También necesitan otra inyección, o refuerzo, entre los 12 y los 15 meses de edad.
- Los adultos de 65 años o más deben vacunarse con la vacuna PCV13 y una vacuna antineumocócica polisacárida (PPSV23).
- Los adultos de 19 a 64 años con ciertos riesgos de salud deben vacunarse. Estos riesgos incluyen: diabetes, tabaquismo, alcoholismo, asma, enfermedades crónicas del corazón, el hígado, los pulmones o los riñones, anemia de células falciformes, un bazo que no funciona, cáncer u otras enfermedades que afectan al sistema inmunitario. Hable con su médico sobre qué vacunas antineumocócicas son adecuadas para usted.
- Sus hijos en la guardería, Head Start o escuela infantil, deben haber recibido de 1 a 4 dosis de la vacuna antineumocócica dependiendo de su edad. Consulte los requisitos de asistencia a la escuela en: http://www.health.ny.gov/prevention/immunization/schools/#ln1.
- La enfermedad neumocócica se da en todo el mundo. Es más común en los países en desarrollo. Usted puede correr un mayor riesgo si pasa tiempo en entornos abarrotados o entra en contacto estrecho con niños en países donde la vacuna antineumocócica no se utiliza de forma rutinaria. Asegúrese de vacunarse según las recomendaciones anteriores.
- Lávese las manos a menudo con agua y jabón. Si no se dispone de agua y jabón, utilice desinfectante de manos. Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca. Cúbrase la boca al toser o estornudar. Además, evite el contacto cercano y compartir tazas o utensilios para comer con personas enfermas.
- wwwnc.cdc.gov/travel/diseases/pneumococcal-disease-streptococcus-pneumoniae
- www.cdc.gov/pneumococcal/
- www.health.ny.gov/prevention/immunization/
Los niños que son nativos de Alaska, los afroamericanos, los indios americanos navajos y apaches de las Montañas Blancas y los asistentes a guarderías también corren mayor riesgo.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas aparecen de forma repentina, entre 1 y 3 días después de la infección. Pueden diferir según el tipo de infección que se tenga. Los síntomas pueden incluir:
¿Cómo se contagia la enfermedad neumocócica?
Se contagia de persona a persona al entrar en contacto con fluidos como la saliva o la mucosidad de alguien enfermo. Muchas personas, especialmente los niños, pueden tener esta bacteria en la nariz o la garganta sin estar enfermos y aún así pueden transmitir la enfermedad a otros.
¿Hay tratamiento?
La enfermedad neumocócica se trata con antibióticos. Algunas cepas de la enfermedad neumocócica se están volviendo resistentes a los antibióticos. Los pacientes a menudo necesitan ser atendidos en un hospital.
Si mi hijo u otro miembro de la familia está expuesto, ¿qué debo hacer?
Hable con su proveedor de atención médica sobre el riesgo para usted y su familia, y sobre cuándo debe vacunarse.
¿Cuáles son las complicaciones?
¿Cuál es la mejor manera de prevenir la enfermedad neumocócica?
La mejor manera de prevenir esta enfermedad es estar vacunado.
¿Cuál es la diferencia entre las vacunas PCV13 y PPSV23?
Aunque ambas vacunas ayudan a proteger contra las bacterias que causan los tipos de infecciones de la sangre y la meningitis que se incluyen en las vacunas, la PCV13 ofrece protección también contra la neumonía.
¿Cuáles son los requisitos de la vacuna antineumocócica para asistir a la escuela?
¿Qué debo hacer yo o los miembros de mi familia si viajamos fuera del país?
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