Los estudiantes interesados en programas de doctorado en psicología forense suelen tener objetivos profesionales específicos, ya sea que estén interesados en unirse a la profesión como profesionales clínicos, investigadores o educadores. A algunos les atrae la emoción de resolver un caso con sus conocimientos de psicología, o profundizar en la mecánica del trabajo. A otros les gusta la idea de contribuir al sistema legal y a la justicia en general.
Independientemente, el camino hacia el doctorado en psicología forense es riguroso, y suele implicar unos cinco años de cursos intensivos y experiencia de campo. Los estudiantes pueden esperar completar los requisitos de la práctica, una pasantía de un año, y posiblemente el trabajo adicional en el campo legal. Después de la graduación, pueden ir a trabajar en entornos tales como los sistemas judiciales, universidades, agencias de salud mental, bufetes de abogados y la práctica privada.
Pasos para entrar en un programa de doctorado/psicología forense
El proceso para solicitar un programa de grado en psicología forense en particular varía, pero hay denominadores comunes que los estudiantes deben anticipar:
Paso 1:Hacer el trabajo de base
Existen pocas licenciaturas específicamente en psicología forense, pero las licenciaturas en psicología general están ampliamente disponibles y son un punto de entrada típico para el trabajo de posgrado. Los estudiantes pueden completar un programa de maestría por separado como un paso intermedio a un grado de doctorado, o pueden optar por agruparlo dentro de un programa de doctorado que lleva a los estudiantes directamente de un bachillerato a un doctorado. La experiencia en el campo específico de la psicología forense, o en la psicología clínica en general, puede mejorar las posibilidades de un estudiante.
Algunas escuelas ofrecen un título específico en psicología forense, mientras que otras lo convierten en una concentración dentro de un programa más amplio. Otra opción es combinar un doctorado con un JD (título de abogado). La competencia a nivel de postgrado suele ser intensa, y algunas escuelas sólo aceptan un puñado de solicitantes cada año. Los futuros estudiantes deben investigar a fondo los programas y planificar la presentación de solicitudes a varias escuelas para mejorar sus posibilidades de admisión y ampliar sus opciones cuando llegue el momento de aceptar una oferta.
Paso 3: Hacer las pruebas
Muchos programas requieren las puntuaciones de la prueba GRE, y algunos requieren específicamente que los solicitantes hagan la prueba de la asignatura de psicología. Todos los programas requieren que los estudiantes cuya lengua materna no es el inglés realicen el TOEFL (Test of English as a Foreign Language).
Necesitarás las transcripciones oficiales de todos los cursos universitarios, así como pruebas de cualquier experiencia directa en psicología, en forma de currículum vitae. A menudo se pide a los estudiantes que incluyan un trabajo académico escrito en un programa anterior, o un trabajo profesional escrito dentro del campo de la psicología forense (o ambos). Empiece pronto a solicitar y obtener cartas de recomendación de personas con las que haya trabajado y que puedan dar fe de su competencia en el campo.
Paso 5: Escribir ensayos
Para ayudar a clasificar a los candidatos, los comités de admisión piden a los solicitantes que escriban ensayos personales sobre su interés y experiencia en la psicología forense; lo que les atrae del programa concreto ofrecido por esa escuela; y cuáles son sus objetivos profesionales futuros. También se pueden requerir ensayos más generales, como los que piden a los solicitantes que expliquen la superación de las adversidades.
Esto se suele completar en línea. Algunos programas requieren que los estudiantes sólo rellenen una solicitud, mientras que otros requieren que los estudiantes soliciten tanto a la escuela de posgrado de la universidad como al departamento en el que se encuentra el programa.
Paso 7:Solicitar ayuda financiera
Existen diversas oportunidades de financiación para los estudiantes de posgrado, tanto a través de agencias gubernamentales como de organizaciones privadas. El primer paso es completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA), que se requiere para cualquier estudiante que busque ayuda a nivel federal. También vale la pena investigar las muchas becas y ayudas privadas que se dirigen a los estudiantes interesados en la psicología y sus diversas especialidades.
Requisitos del programa de doctorado en psicología forense
Como una especialidad relativamente nueva dentro de la psicología, los requisitos del programa para un título de doctorado en psicología forense varían de una escuela a otra, y los estudiantes tienen cierta flexibilidad para adaptar su trabajo de curso a los futuros objetivos profesionales. Dicho esto, los programas se solaparán para cumplir con los estándares del campo.
Los estudiantes pueden esperar tomar cursos de psicología general y psicología clínica, así como aquellos centrados específicamente en la psicología forense; también dedicarán varios cientos de horas para completar los requisitos del campo.
Los requisitos variarán dependiendo de cómo se estructure el grado. Por ejemplo, aunque los estudiantes pueden optar por obtener un título de máster como paso intermedio, también es posible entrar en un programa que canaliza a los estudiantes directamente desde una licenciatura a un doctorado.
En el nivel de doctorado, se abren dos posibilidades para los estudiantes:
- El grado de doctorado orientado a la investigación es apropiado para aquellos que quieren llevar a cabo la investigación o entrar en un entorno académico.
- El PsyD más centrado en la clínica puede satisfacer a aquellos que prefieren una interacción más directa con los clientes.
- Con cualquiera de los dos grados, los estudiantes pueden esperar tomar entre 100 y 140 horas de trabajo de curso para la graduación, con el PsyD generalmente requiere un poco más.
Los estudiantes generalmente también completan al menos una práctica (alrededor de 800 horas) y posiblemente dos, a menudo en un entorno forense. Unas prácticas de unas 1.500 horas son otro requisito estándar, al igual que la realización de una tesis doctoral. Los programas individuales también pueden requerir que el estudiante complete evaluaciones en una variedad de áreas, asista a conferencias y demuestre su competencia profesional.
Un programa típico, ya sea especializado en psicología forense u ofreciéndolo como una concentración, podría tener el siguiente aspecto:
Cumplimiento de múltiples prácticas, con al menos una de las prácticas realizadas en un sitio forense
Al menos 1,500 horas de prácticas
El tiempo para graduarse depende de la carga de trabajo del estudiante y de los requisitos individuales del programa, pero suele ser de entre cuatro y cinco años, siendo el tiempo ligeramente menor para los estudiantes que entran en el programa habiendo obtenido ya un título de máster relevante.
Objetivos del Doctorado/PsyD en Psicología Forense
Cada programa de doctorado en psicología forense tiene sus propios objetivos, pero hay normas subyacentes comunes a la mayoría de los programas.
Para convertirse en un psicólogo forense con licencia, los estudiantes deben alcanzar la licencia, por lo que los programas estarán diseñados en parte para ayudar a los estudiantes a pasar las pruebas de licencia.
Las habilidades en la evaluación y la intervención son vitales para los psicólogos forenses, y los cursos están estructurados para construir la base de conocimientos y técnicas específicas utilizadas para trabajar con los individuos en el sistema de justicia. Los cursos suelen abarcar temas como la psicología forense en relación con los adultos y los niños, como su aplicación en los casos de custodia infantil; la psicología correccional y la evaluación forense. Como la salud mental se relaciona con la ley, los estudiantes serán capacitados para evaluar el estado mental de los individuos en el momento de un delito, su competencia mental para ser juzgados, y los factores psicológicos que influyen en las identificaciones de testigos oculares y los interrogatorios.
La investigación es un componente vital de un título de doctorado, especialmente para un doctorado. Los graduados deben adquirir habilidades avanzadas para realizar investigaciones, así como para analizar sus resultados. En términos generales, entonces, algunos objetivos fundamentales de un programa de doctorado en psicología forense incluirían:
- Objetivo 1:
Alcanzar la competencia básica y las habilidades necesarias para el trabajo de nivel de entrada como un profesional en el campo.
- Objetivo 2:
Demostrar la comprensión del sistema de justicia penal, incluyendo la forma en que se aplica a los delincuentes adultos y juveniles y las víctimas.
- Objetivo 3:
Comprender los problemas de salud mental que impulsan el comportamiento criminal
- Objetivo 4:
Aprender métodos avanzados de investigación en psicología forense
Descripción de los programas de doctorado en psicología forense
En promedio, tanto los programas de doctorado como los de psicoterapia en psicología forense duran cinco años de estudio a tiempo completo, aunque esto puede variar ligeramente dependiendo de la formación del estudiante. En algunos programas, los estudiantes completan su trabajo de curso al principio del programa, y luego lo utilizan como base para completar las prácticas y pasantías que vienen después, así como para preparar sus disertaciones. Otros programas están estructurados de manera que el trabajo de curso y las experiencias prácticas están integradas a lo largo de todo el programa.
Los miembros del profesorado son un componente crítico de cualquier programa; son profesionales experimentados y, a menudo, con experiencia en el campo. Los estudiantes se emparejan con miembros del profesorado que tienen experiencia en el campo deseado, y que pueden proporcionar asesoramiento y orientación durante los proyectos de investigación, así como en el proceso de disertación.
Aunque la mayoría de los programas de doctorado requieren una disertación, hay algunos que permiten al estudiante sustituirla por trabajo de campo u otros cursos especializados. También se suele exigir un examen exhaustivo. A menudo se incorpora una maestría en el programa general de doctorado; para este requisito los estudiantes preparan una tesis relacionada con la psicología forense.
Curso de Doctorado/PsyD en Psicología Forense
Debido a sus diferentes enfoques, el trabajo del curso puede diferir significativamente entre el doctorado y el PsyD en psicología forense. En general, los programas de PsyD enfatizan los exámenes y el trabajo de campo sobre la investigación y la disertación cruciales para un programa de doctorado. En cualquier caso, sin embargo, los estudiantes deben salir con una educación fundamental en los principios de la psicología clínica y cómo aplicarlos en situaciones prácticas, así como una sólida comprensión del sistema de justicia y cómo las prácticas de la psicología se aplican en circunstancias legales.
Los cursos se dividen en dos ámbitos principales: la psicología clínica y sus aplicaciones y los relacionados con el sistema de justicia y las cuestiones legales.
El trabajo del curso incluirá típicamente clases avanzadas en la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento de los individuos con problemas o trastornos psicológicos. Las clases pueden incluir la historia de la psicología y los sistemas utilizados en su práctica; la teoría y la evaluación de la personalidad; las técnicas de entrevista clínica y de diagnóstico; los sistemas familiares y el tratamiento de la familia; las bases sociales, cognitivas y biológicas del comportamiento; la psicofarmacología y la psicopatología.
El doctorado en psicología forense online
Los estudiantes con problemas de horario por obligaciones laborales o familiares pueden cursar un doctorado en psicología forense a través de un programa totalmente online o mixto (una combinación de programas online y presenciales.)
En general, los estudiantes pueden completar el trabajo del curso a su conveniencia, siempre y cuando cumpla con los plazos preasignados; deben, sin embargo, ser conscientes de que algunos requisitos del curso pueden requerir la asistencia en línea en tiempos establecidos con el fin de facilitar la interacción con los instructores y compañeros. Los programas en línea de calidad trabajarán con los estudiantes para completar las pasantías, las prácticas y el trabajo clínico en lugares geográficos que sean viables para el estudiante.
Programa online Q&A
En este momento, la APA no acredita ningún programa de psicología totalmente online a nivel de doctorado, aunque algunos programas híbridos están reconocidos y acreditados.
En los programas totalmente online, la experiencia presencial se consigue a través de prácticas y trabajos clínicos, a menudo realizados en la región local del estudiante. Los programas híbridos pueden añadir este componente a través de cursos en el campus ofrecidos en fines de semana o intensivos de una semana de duración, u ofreciendo la oportunidad de conocer al profesorado y a otros estudiantes en persona.
Muchas escuelas que ofrecen programas de doctorado en psicología forense total o parcialmente en línea se enorgullecen de ofrecer el mismo nivel de calidad en línea que ofrecen a través de sus programas tradicionales, en el campus. Las conferencias pueden ser grabadas durante las clases en el campus y luego entregadas a través de la plataforma en línea de la escuela a los estudiantes a distancia. Incluso cuando el trabajo del curso no imita exactamente a su homólogo en el campus por razones prácticas, el profesorado suele esforzarse por hacer que el contenido del curso sea académicamente comparable.
Aunque los estudiantes en línea tienen la responsabilidad de iniciar y buscar oportunidades de comunicación y colaboración, la mayoría de los programas en línea están preparados para facilitar el proceso. Los foros de discusión, el videochat y el correo electrónico son sólo algunas de las opciones tecnológicas.
Psicología Forense: Poniendo el conocimiento en práctica
Un programa de doctorado en psicología forense es un proceso muy práctico, ya sea que se logre en el campus, en línea o a través de una mezcla de ambos.
Los programas fiables quieren que sus estudiantes obtengan una sólida experiencia de campo, y trabajan para asegurar que tengan acceso a suficientes y variadas oportunidades para hacerlo. Los estudiantes de doctorado pasarán mucho tiempo realizando prácticas, evaluaciones y trabajo clínico. Aunque se lleven a cabo en la comunidad local del estudiante, suelen estar supervisadas tanto por un miembro del profesorado de la escuela como por un profesional in situ. Otro año, como mínimo, se dedica a las prácticas, a menudo supervisadas por el profesorado. Al igual que las prácticas, las pasantías están diseñadas para aplicar las ideas al trabajo del mundo real, pero duran más tiempo e incluyen responsabilidades adicionales.
Las residencias académicas son otra oportunidad para la experiencia práctica. No todos los programas en línea las ofrecen, pero los que lo hacen dan a los estudiantes la oportunidad de viajar al campus de la escuela para completar el trabajo del curso. Esto les permite obtener retroalimentación sobre sus habilidades y presentación, y trabajar directamente con los instructores y compañeros de estudios.
Elegir el programa de doctorado en línea correcto en psicología forense
Antes de embarcarse en varios años de estudio, los estudiantes deben dedicar mucho tiempo a evaluar sus objetivos educativos y profesionales, y luego determinar cómo un programa en particular los cumplirá. En particular, los estudiantes deben considerar:
Formato del programa
¿Cuánto del programa es en línea? Cuáles son los requisitos de trabajo de campo y cómo se traducen en compromisos de tiempo? Encontrar un programa que se adapte a su estilo de vida y preferencias es importante.
Facultad
En el nivel de doctorado, los estudiantes casi seguramente trabajarán con la facultad en una tesis y más tarde una disertación, y estarán directamente bajo su supervisión en el trabajo clínico y las prácticas. Busque una escuela que tenga un profesorado cuyos intereses de investigación sean compatibles con los suyos.
Costes
Los costes de la matrícula pueden variar mucho de un programa a otro. También puede haber gastos ocultos, como los viajes al campus o los costes de investigación, que no son obvios al principio. Mira más allá de la matrícula y las tasas para prever todos los costes que pueden estar asociados a un programa, como el viaje, el alojamiento o la manutención. Tenga en cuenta que la ayuda financiera puede cubrir no sólo la matrícula, sino también algunos gastos especializados.
Recursos para estudiantes de doctorado en psicología forense
Realizar un programa de postgrado en psicología forense requiere un gran compromiso, pero no tiene por qué ser solitario. Muchas organizaciones ofrecen recursos y apoyo a los estudiantes para el desarrollo profesional; otras tienen becas, subvenciones y otras fuentes de financiación destinadas específicamente a los estudiantes de doctorado.
- Academia Americana de Psicología Forense
Ofrece información sobre la educación continua y contiene una lista de todos los expertos forenses certificados por la junta.
- Becas de disertación de la Academia Americana de Psicología Forense
Hay muchas becas disponibles para los estudiantes que completan disertaciones en el área del derecho y la psicología.
- American Board of Professional Psychology
Ofrece información sobre la certificación a través de la ABPP junto con oportunidades para que los psicólogos profesionales hagan crecer su carrera a través de conferencias y más.
- American Board of Forensic Psychology
El organismo que ofrece la certificación del consejo de psicología forense.
- Asociación Americana de Psicología
Ofrece información sobre acreditación, defensa, convenciones, especialidades y más. Una completa biblioteca de temas de psicología.
- Sociedad Americana de Psicología-Ley
Información sobre liderazgo, conferencias, premios, educación y formación, publicaciones y afiliación.
- Premios de disertación de la AP-LS
Los estudiantes que completan disertaciones relacionadas con la psicología y el derecho pueden competir por estos premios; los ganadores presentan los resultados de sus investigaciones en la conferencia anual de la organización.
- Becas para estudiantes graduados de la APF
Diez becas anuales se otorgan a estudiantes que realizan investigaciones de posgrado en psicología.
- Premio al Estudiante de Posgrado Distinguido en Psicología Profesional
Los estudiantes de posgrado que demuestran una «práctica y aplicación sobresaliente de la psicología» son elegibles para este premio.
- Premio a la Investigación del Estudiante Distinguido en Psicología Clínica
Concedido a un estudiante de posgrado de psicología clínica (los programas de psicología forense a menudo se incluyen en los programas de psicología clínica) que haya realizado una investigación importante en psicología clínica.
- Asociación para la Ciencia Psicológica
Una organización sin ánimo de lucro, de miembros, que promueve la psicología científica.
- Beca de posgrado de la Fundación Stephanie Nicole Ross (SNRF)
Se conceden dos becas de 1000 dólares cada una a estudiantes de posgrado que estudien psicología o escena conductual o cognitiva en Florida.
- Beca de posgrado para minorías étnicas
Se conceden tres becas de 6.000 dólares al año a estudiantes de minorías interesados en entrar en los campos de la criminología o la justicia penal (que incluye la psicología forense).
- Journal of Clinical Psychology
Una biblioteca en línea de artículos que aparecen en el Journal of Clinical Psychology, incluyendo temas sobre psicología forense.