Domingo del Recuerdo
Veteranos de guerra marchando frente al monumento Cenotafio en Londres durante un servicio del Domingo del Recuerdo, 2006.
Scott Barbour/Getty Images
La festividad tiene su origen en el Día del Armisticio, que se dedicó en Gran Bretaña el 11 de noviembre de 1919, en conmemoración del Día del Recuerdo. El 11 de noviembre de 1919, en conmemoración del primer aniversario del acuerdo de paz que puso fin a la Primera Guerra Mundial. En respuesta a la sugerencia de un político, el rey Jorge V pidió que el país hiciera una pausa en silencio durante dos minutos en reconocimiento de las víctimas de la guerra. A partir de entonces, el período de silencio se convirtió en la pieza central de los actos del Día del Armisticio que se celebraban anualmente hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, cuando se decidió que las celebraciones generales no tendrían lugar el 11 de noviembre de ese año. En su lugar, se observó un domingo próximo como «día de dedicación» durante el tiempo que duró la guerra. Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico, tratando de honrar a los participantes en ambas guerras mundiales, sustituyó oficialmente el Día del Armisticio por la nueva celebración dominical, que a partir de entonces se conoció como Domingo del Recuerdo. En 1956 se fijó la fecha como el segundo domingo del mes. En los últimos años, el Día del Armisticio se ha recuperado como una ocasión adicional para guardar silencio, aunque el Domingo del Recuerdo sigue siendo el principal día de conmemoración.
El símbolo más reconocible del Domingo del Recuerdo es la amapola roja, que se asoció a los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial después de que decenas de estas flores florecieran en los antiguos campos de batalla de Bélgica y el norte de Francia. (El fenómeno fue representado en el popular poema de 1915 «In Flanders Fields», del soldado canadiense John McCrae). En 1921, la recién creada Legión Británica (ahora Royal British Legion), una organización benéfica para veteranos, comenzó a vender amapolas de papel rojo para el Día del Armisticio, y su campaña anual Poppy Appeal ha tenido un enorme éxito desde entonces. Además de las amapolas destinadas a ser usadas en la ropa, las coronas hechas con amapolas se exhiben con frecuencia en los sitios conmemorativos. A partir de la década de 1930, algunos grupos han promovido alternativamente las amapolas blancas como un emblema de la paz, aunque esto a menudo se ha enfrentado a la controversia.
Festividades similares al Domingo del Recuerdo todavía se celebran el 11 de noviembre en otros países, como los Estados Unidos (Día de los Veteranos) y Australia, Canadá y Francia (Día del Recuerdo).
Obtenga una suscripción a Britannica Premium y obtenga acceso a contenido exclusivo. Suscríbase ahora