Resumen
Majorie Grene ha escrito sobre la explicación teleológica en biología, y yo sigo su ejemplo. Si se eliminaran las afirmaciones teleológicas de nuestras teorías biológicas, el poder explicativo de lo que queda se reduciría críticamente. Tanto la teleología como la explicación en esta afirmación deben ser tomadas en serio. Muchos intentos importantes e interesantes de salvar la teleología lo hacen únicamente convirtiendo la teleología en algún tipo de causalidad eficiente. El tratamiento clásico de Ernest Nagel1 sobre la explicación funcional es un buen ejemplo. También lo es el análisis más reciente de Larry Wright2 , que afirma que un relato es teleológico en la medida en que la acción funcional o intencional se produce por el hecho de que la ocurrencia de esa acción tiende a producir el efecto específico. Según Wright, no hay procesos misteriosos y anticientíficos implicados. El «provocar» es un proceso causal ordinario, como la mayoría de los que se emplean en las explicaciones científicas, un proceso que puede ser observado, que puede ser descrito y que puede ser probado. Pero desde un punto de vista que se tome en serio la teleología, este mismo punto fuerte del análisis de Wright debería ser una debilidad. Aunque la causalidad eficiente involucrada es de un tipo muy específico, la teleología al final se reduce a la operación de las causas eficientes. La teleología se pierde.