Envejecen las serpientes – ¿cómo envejecen las serpientes?
A algunos amantes de los animales les atraen los animales de terrario, especialmente las serpientes. Las serpientes son criaturas fascinantes, y hay mucho que aprender y conocer sobre ellas, como por ejemplo cómo envejecen realmente las serpientes.
Depende de la especie: La duración de la vida de una serpiente varía de una especie a otra. Pero una regla general (con muchas excepciones) es que cuanto más grande puede crecer una serpiente, más tiempo puede vivir. Las boas suelen vivir de 25 a más de 50 años. Muchos colúbridos tienen una vida de entre 15 y 25 años y las especies más pequeñas viven de 5 a 10 años.
Existen alrededor de 3.000 tipos diferentes de serpientes con la más amplia variedad de adaptaciones y especializaciones. Se pueden distinguir algunas serpientes jóvenes del animal adulto tanto por su tamaño como por su patrón. Los animales jóvenes suelen tener una coloración diferente a la de los adultos; esta coloración especial se denomina coloración juvenil. Las serpientes de la poco conocida familia Xenopeltidae (con sólo dos especies) incluso pierden y crecen nuevos dientes, al igual que nosotros.
Dieta
También puede haber diferencias entre los animales jóvenes y los viejos en cuanto a la dieta. El tamaño juega un papel, por supuesto: una serpiente pequeña come presas más pequeñas, como ratones, y una serpiente grande y adulta es más probable que coma ratas. Pero también hay ejemplos más extremos en los que el animal joven come insectos, ranas o lagartos, mientras que el adulto come mamíferos.
Envejecimiento
La forma en que las serpientes envejecen realmente es la misma para todas las especies. Las serpientes crecen continuamente durante toda su vida. Dependiendo de la especie y de la duración de la vida, hay una fase de fuerte crecimiento, que suele durar de uno a cuatro años. Durante este tiempo, el crecimiento está fuertemente influenciado por la dieta. Cuanto más come el animal, más rápido crece. Después, las serpientes siguen creciendo muy lentamente (sólo unos centímetros al año). La piel escamosa de los reptiles no es tan elástica y no crece con ellos como la nuestra, por lo que las serpientes tienen que mudar de piel para poder crecer. Por ello, los animales jóvenes y las especies de crecimiento rápido mudan más a menudo. La muda también se produce si las escamas están muy desgastadas.
La edad de una serpiente no supone una gran diferencia a la hora de cuidarla. Las serpientes jóvenes se mantienen exactamente igual que los animales adultos. La única diferencia es que las serpientes jóvenes son a menudo más sensibles cuando se trata de su suministro de agua.
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