Nació Edith Goodall el 2 de septiembre, 1896, en Louisville, Kentucky, hija de Susan Jones y Hundley Goodall.(Su fecha de nacimiento se suele indicar como diez años más tarde, pero esto se debió a la vanidad.)
Su primera experiencia profesional llegó en 1919 en el Park Theater de Louisville.La cantante Lena Wilson y su hermano, Danny, actuaron en Louisville; ella se unió a su acto.Edith estuvo casada con Danny Wilson desde 1921 hasta su muerte en 1928.
Danny, un pianista que se había formado en un conservatorio de Charleston, Carolina del Sur, animó a Lena y Edith a cantar no sólo blues sino también otras formas de canción. Juntos, el trío actuó en la Costa Este en 1920-1921, y cuando estuvieron en Nueva York, Wilson fue contratada por Columbia, que la grabó en 1921 con Johnny Dunn’s Jazz Hounds. Grabó 17 canciones con Dunn en 1921 y 1922. En 1924 trabajó con Fletcher Henderson en Nueva York, donde estaba programada para cantar con Coleman Hawkins, pero éste se negó a actuar porque quería una compensación adicional. Siguió siendo una artista popular de Columbia hasta 1925.
Wilson grabó mucho menos que otras estrellas femeninas del blues de los años 20 como Bessie Smith. Después de dejar Columbia en 1925, grabó un disco para Brunswick en 1929 y un puñado de caras para Victor en 1930. Siguió siendo cantante de clubes nocturnos y teatros, y trabajó durante años en la escena del entretenimiento de Nueva York. Cantó con Florence Mills en el Lew Leslie Plantation Review de Harlem. También hizo varios viajes a Inglaterra, donde ella y Mills fueron bien recibidas en la larga revista Blackbirds de 1926. Cantó con la revista The Hot Chocolates, actuando junto a Louis Armstrong y Fats Waller, e hizo apariciones con Bill Robinson, Duke Ellington, Alberta Hunter, Cab Calloway y Noble Sissle.
Wilson realizó un extenso trabajo como actriz, apareciendo en la radio en The Great Gildersleeve, en la radio y la televisión en Amos ‘n’ Andy, y en el cine en To Have and Have Not (1944).También actuó con las Organizaciones de Servicios Unidos (USO) en las bases militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Conoció a Millard Wilson, por casualidad con el mismo apellido, y se casaron en 1947.
En 1948, Wilson se convirtió en el rostro de la Tía Jemima.Fue la primera Tía Jemima en aparecer en anuncios de televisión.Wilson recibió la Llave de la Ciudad de Albion, Michigan, el 25 de enero de 1964.Durante este período, la NAACP y otras organizaciones de derechos civiles hicieron campaña contra las representaciones racistas de la vida afroamericana.Aunque «su aparición como Tía Jemima en los primeros anuncios fue criticada por considerarla denigrante», ella estaba orgullosa de lo que consideraba el aura de dignidad que aportaba al personaje.Quaker Oats puso fin a las apariciones locales de la Tía Jemima en 1965, y puso fin a su empleo en 1966.
En 1963, Wilson se convirtió en secretaria ejecutiva del Gremio de Actores Negros, y participó en la Asociación Nacional de Músicos Negros hasta los años 70.
Wilson volvió a actuar en 1973 con Eubie Blake, Little Brother Montgomery y Terry Waldo. Su última actuación en directo fue en el Festival de Jazz de Newport de 1980.
Wilson murió en Chicago el 31 de marzo de 1981.