Un dramático y explosivo descubrimiento de ADN en Israel tiene implicaciones para la lucha política entre israelíes y palestinos. Hace tres años, los arqueólogos que excavaban en Israel revelaron que habían excavado un cementerio filisteo por primera vez. Ahora, un extenso informe sobre el ADN extraído de los huesos que descubrieron ha confirmado los orígenes de los filisteos, uno de los archienemigos de los israelitas bíblicos.
«Hemos podido demostrar por primera vez que los filisteos eran inmigrantes en la región de Filistea», dijo Daniel Master, director de la Expedición Leon Levy a Ashkelon.
Los científicos sospechan desde hace tiempo que los palestinos actuales no son árabes, sino que en realidad descienden de colonos europeos (y principalmente pregriegos) de la región.
Las pruebas de ADN más modernas realizadas a los antiguos huesos filisteos demostraron que tenían ascendencia europea y que emigraron por el Mediterráneo hace más de 3.000 años y justo antes de que los israelitas recibieran la tierra por parte de Dios.
«En los siglos XIII y XII los imperios se derrumbaron, gran parte de la civilización se vino abajo. Cuando la gente se despertó cien años después, el mundo era muy diferente. Uno de los grupos en los que la gente se fijó cien años después fueron los filisteos», dijo Master.
Master dijo que las pruebas de ADN confirmaron lo que ya creían.
«Desde principios del siglo XX la gente se dio cuenta de que los estilos de cerámica que estaban encontrando en la zona llamada ‘Filistea’ por los escritores de la Biblia hebrea eran similares a la cerámica encontrada en Grecia apenas cien años antes y la gente empezó a establecer la conexión de que tal vez esta cerámica indicaba alguna conexión entre estos dos grupos de personas», dijo.
La región conocida como Gaza fue colonizada por los filisteos, pero formaba parte del territorio asignado a Judá (ver mapa). Gaza, o Azza en hebreo, era una ciudad en la llanura costera del sur de Eretz Yisrael (la Tierra de Israel, hoy Medinat Yisrael, o la nación moderna Estado de Israel.
Ashkelon era una de las cinco grandes ciudades filisteas. Los filisteos vivieron allí sólo durante unos 600 años.
«Los filisteos aparecen en la Biblia hebrea como uno de los grandes enemigos de los israelitas, pero ¿de dónde venían? En la Biblia se menciona que los filisteos venían de Caphtor. Esta es una mención en Amos muchos siglos después de que pensamos que los filisteos llegan. Este lugar probablemente estaba relacionado con Creta», dijo Master.
En los tiempos bíblicos, Dios dio esta Tierra Santa como un pacto eterno que nunca se puede romper a los Hijos de Israel (los descendientes de Jacob). Disputada por los árabes, la escritura de confianza a Israel está documentada en la Biblia: Gaza fue capturada y conquistada por la tribu de Judá: «También Judá tomó Gaza con sus regiones, y Ascalón con sus regiones, y Ecrón con sus regiones». (Jueces 1:18), y se incluyó en la asignación a la tribu de Judá (véase Josué 15:47).
Aquí hay un par de otras escrituras que mencionan esta zona conflictiva de la costa:
«Los filisteos tomaron a , y le sacaron los ojos, y lo llevaron a Gaza.» (Jueces 16:21)
«Hirieron a los filisteos hasta Gaza…» (2 Reyes. 18:8)
Pero si los palestinos no estuvieron siempre en la tierra como alegan los eruditos islámicos, sino que fueron simplemente inmigrantes a la región desde Europa, su reclamación de «retorno» y su objetivo de expulsar a los judíos del actual Israel carecen de fundamento.
El cementerio, descubierto en 2013, está fechado entre los siglos XI y VIII antes de Cristo.
«¿Cómo contamos la historia de los pueblos que no pueden hablar por sí mismos, que no han dejado textos escritos? Podemos mirar los restos y la basura que han dejado atrás, podemos mirar lo que otras personas dijeron sobre ellos durante el período de tiempo, pero el ADN realmente nos dio la oportunidad de dejar que estas personas hablen por sí mismas», dijo el arqueólogo Adam Aja, Conservador Adjunto de Colecciones en el Museo Semítico de Harvard y uno de los arqueólogos en el cementerio filisteo.
Aja dijo que el ADN demostró que, aunque los filisteos mantuvieron su cultura físicamente, genéticamente acabaron mezclándose con los locales.
«Pero el descubrimiento del cementerio y el análisis de los huesos revelaron definitivamente que esta población vino de lejos y luego se integró lentamente en la población local. Se convirtieron en la población local y su disposición genética era casi indistinguible de la población local», dijo Aja.
Los filisteos desaparecieron durante el siglo VI a.C. cuando el rey bíblico Nabucodonosor conquistó la región. Destruyó Ashkelon y otras ciudades de la época poco antes de que los judeos fueran exiliados a Babilonia, tal y como se describe en la Biblia.
Después de que Roma rebautizara como Palestina la zona conquistada y gobernada por los judíos, todos los residentes de la zona fueron denominados palestinos-judíos, y más tarde cristianos, y después del año 600 E.C.-árabes. Incluso durante la década de 1940, antes de la independencia de Israel, los judíos se consideraban palestinos. No fue hasta 1948 y la guerra de la independencia, cuando los árabes de la zona se apropiaron del nombre exclusivamente para ellos y crearon el mito de los «refugiados palestinos» que perdura hoy en día en la política, los medios de comunicación y, lo que es más importante, en los planes de paz de Oriente Medio.
Las revelaciones sobre el ADN se han convertido en un problema para muchos líderes árabes, pero especialmente para los grupos terroristas de Hamás, que controla la actual Gaza. Si los palestinos no tienen ninguna reivindicación histórica de haber vivido siempre en la tierra, ¿por qué se permite que el conflicto entre judíos y palestinos continúe a un gran coste?
Esa es la pregunta que muchos se hacen tras estos nuevos descubrimientos.
Dwight Widaman