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A finales de la década de los 40, un chico que llevaba una vida normal sufrió un vuelco en su destino cuando pasó por varias experiencias cercanas a la muerte. Luego soportó un proceso de casi dos meses de exorcismos por parte de varios sacerdotes por el pequeño error que había cometido. Los sacerdotes que habían realizado estos exorcismos dieron a este chico de 14 años el seudónimo de «Roland Doe». ¿Qué llevó a Roland a este momento? Su querida tía le había regalado una ouija y le había enseñado a contactar con los espíritus con ella. Sin embargo, ella había muerto poco después de enseñarle. Roland, desconsolado por su amada fallecida, decidió contactar con ella desde el más allá. Sin embargo, contactó con un demonio en su lugar.1

Antes de ser poseído, Roland utilizó un tablero de Ouija, que es un tablero generalmente hecho de madera con el alfabeto deletreado en él, así como las palabras «sí» y «no», y puede tener números «0-9″.» El tablero viene con un puntero que los espíritus pueden mover sobre cada letra para hacer palabras que le hablen. Aunque se ha rumoreado que la ouija apareció de la nada, hay quien dice que la primera se creó en Maryland en la década de 1890. Después de muchas disputas y pleitos sobre lo que era este tablero en la década de 1920, se decidió que no era un dispositivo religioso, sino simplemente un juego de mesa. Sin embargo, seguía siendo utilizado por los médiums como herramienta profesional para contactar con los espíritus.2 La ouija es también un tipo de sesión, que en francés significa «sesión», y que se refiere a la práctica de reunirse en grupo para recibir mensajes de fantasmas o escuchar a los espíritus. Sin embargo en los casos que no son dirigidos por profesionales, pueden llevar a la posesión por demonios.3

El adolescente Roland Doe empezó a tener marcas y arañazos por todo el cuerpo mientras estaba en casa, lo que llevó a su familia a darse cuenta de que había un problema. Estos arañazos acabaron convirtiéndose en palabras. La primera palabra resultó ser «LOUIS», relacionada con la ciudad natal de su preocupada madre, St. Una vez allí, la familia se puso en contacto con una médium para hablar con este demonio que vivía en su hijo. Sin embargo, mientras la médium realizaba una sesión de espiritismo, aparecieron más marcas en su piel. Las marcas acabaron convirtiéndose de nuevo en letras, que llevaban las palabras «NO ESCUELA». Al ver esto, la médium se puso en contacto con un sacerdote jesuita llamado Padre Raymond Bishop, que casualmente era sacerdote de la Universidad de San Luis, para que realizara una bendición sobre el niño poseído. Sin embargo, mientras Bishop rezaba al niño, la cama de Roland comenzó a agitarse y a temblar, al tiempo que empezaron a aparecer profundos cortes sangrientos en el pecho de Roland Doe. Tras presenciar este suceso, el sacerdote pidió inmediatamente al arzobispo que realizara un exorcismo completo.4

La Iglesia Católica cree que el diablo encuentra todas las almas que puede para atormentarlas y llevarlas al pecado. La Iglesia también cree que algunas personas serán poseídas por los demonios del infierno. Un gran problema con los exorcismos en el siglo XVIII hasta hoy es que muchos científicos y escépticos creen que las personas que se convierten en poseídos por Satanás están fingiendo y es sólo alguna enfermedad mental. Sin embargo, algunos casos de exorcismos han mostrado sucesos increíbles que han ocurrido mientras las personas están poseídas. Por lo tanto, la posesión, que es un demonio que te quita el alma y el cuerpo para propagar el mal y el odio, era y sigue siendo demasiado difícil y compleja para equipararla a cualquier enfermedad física moderna. Tampoco hay espacio en la tradición católica para negar la existencia de los demonios debido a la presencia del diablo en la Biblia y a las oraciones que expulsan a los demonios.5 Los católicos creen que la existencia del diablo tiene sus raíces en la primera historia de la Biblia, que cuenta que Adán y Eva desobedecieron a Dios y cedieron a las mentiras de la serpiente (el diablo) y tomaron el fruto prohibido del Jardín del Edén. Esta tentación de pecar es la forma más fácil que adopta el diablo para hacer que las personas sean menos fieles. Los católicos también creen en San Miguel, que es un defensor de la iglesia y del pueblo y es odiado por los demonios y el diablo en todo el infierno. Incluso hay oraciones en la Biblia que hablan del Diablo y de librarse de él y de su tentación. «Líbrame, oh Dios mío, de la mano del malvado, de la mano del hombre inicuo y cruel»(Salmos 71:4) es una escritura en los Salmos que es una oración para aquellos que necesitan que Dios venga y los salve de las manos malvadas del Diablo.6

Las rabietas que sufrió Roland Doe y los exorcismos que siguieron después del padre William Bowdern fueron horribles. Un crucifijo en la habitación de Roland Doe comenzó a temblar, al mismo tiempo que su cama se sacudió, y el frasco de agua bendita que se suponía que protegía al adolescente se rompió en un millón de pedazos diferentes enviando fragmentos de vidrio por todas partes. A lo largo del exorcismo se produjeron continuas marcas que otros sacerdotes creyeron que no podían haber sido autoinducidas. El lenguaje explícito que Roland Doe había gritado y balbuceado por la noche apestaba a abuso sexual de niño. Sin embargo, las palabras que utilizaba no deberían haber sido conocidas por un niño de su edad. Esto sugiere que no pudo haber sido sólo una enfermedad mental. A veces llegó a ser tan grave que los sacerdotes creyeron que debían bautizar al niño. Sin embargo, de camino a la iglesia, Roland intentó desviar el coche de la carretera con la intención de chocar y matar. Lo más extraño de los sucesos que le ocurrieron a Roland Doe es que durante la mañana, era completamente normal, pero en cuanto cayó la noche, fue casi como si cayera en trance.7

Desde la creación del mundo, en la visión católica, siempre ha existido la amenaza del diablo. De hecho, Satanás significa incluso «oponente», y se cree que es el oponente de Dios y de sus hijos. Muchos católicos incluso creen que si la gente no cree que Satanás existe, entonces tiene aún más poder sobre ti. Los católicos creen que para deshacerse realmente de los demonios dentro de los poseídos, tienen que reconocer al demonio dentro de ellos y rezar a Dios para que se deshaga de este espíritu maligno.8 Sin embargo, para aquellos que no son capaces de hacerlo por sí mismos, necesitan llamar a un sacerdote para someterse a un exorcismo. El propósito de un exorcismo es disipar o ahuyentar a los demonios o espíritus contraídos en una sesión de espiritismo u otro acontecimiento no natural. Tradicionalmente, la mayoría de los exorcismos son llevados a cabo por los católicos con el uso de objetos sagrados, incienso y ruidos fuertes de todo tipo (sobre todo la oración).9 En cambio, los protestantes creen que la posesión está asociada a la culpa personal, por lo que sus métodos incluyen el ayuno y muchas oraciones personales. En cualquier caso, cuando una persona poseída llega a un punto en el que pierde el control, ya no puede hacer nada por sí misma y debe pedir ayuda a los sacerdotes.10

Roland Doe se curó finalmente en 1949 durante una tormenta eléctrica. No recordaba nada de lo sucedido durante los últimos meses de tortura que soportó. Superó estas experiencias y tuvo tres hijos y una carrera exitosa. Desgraciadamente, uno de los sacerdotes que intentó curarlo no sólo estaba al borde de la locura al final de los exorcismos, sino que también se había convertido en un poseso. En el lecho de muerte de este sacerdote se afirma que utilizó palabras explícitas contra una enfermera e intentó estrangularla hasta la muerte. Aunque muchos investigadores de este caso creen que sólo se trató de una enfermedad mental, no se puede confirmar por los hechos ocurridos al joven adolescente. Incluso se dice que el lugar donde Roland hizo el exorcismo está permanentemente agrietado en el hormigón.11 Este caso también inspiró El Exorcista, novela publicada en 1971 que también fue llevada al cine. Sin embargo, en lugar de un niño de 14 años, la novela se escribió con una niña de 12 años. A pesar de ese pequeño cambio, los sucesos que ocurrieron en los exorcismos fueron igual de espantosos y horribles, incluyendo a la niña levitando, su cabeza dando vueltas y proyectando vómito a los sacerdotes. No obstante, los sucesos ocurridos en aquellas espantosas noches provocaron pesadillas a mucha gente durante décadas, y si Roland no hubiera perdido la memoria probablemente habría vivido su vida en un hospital psiquiátrico.12