- Jadyn Watson-Fisher
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Publicado: 21 de enero de 2021 a las 17:26 horas. | ACTUALIZADO: 21 de enero de 2021 a las 6:15 p.m.
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Lo siento, fans de los Bears, pero el debut de Ed McCaffrey tendrá que esperar. Una vez más.
Northern Colorado no participará en la temporada de fútbol de seis partidos de la Big Sky Conference ni competirá por el título de primavera de la FCS este año, según anunció la universidad el jueves. En su lugar, «perseguirá un calendario modificado fuera de la conferencia» en primavera.
UNC es la cuarta institución de la Big Sky que toma esta decisión, tras los anuncios de Montana, Montana State y Portland State la semana pasada.
Los Bears trabajarán para desarrollar un calendario de primavera que siga un calendario tradicional de prácticas de primavera. Esto dará al equipo tiempo para entrenar en un entorno más seguro y controlado. No ha realizado prácticas desde principios de noviembre y estaba programado para comenzar la temporada el 27 de febrero.
La UNC planea evaluar opciones para un número limitado de juegos contra oponentes regionales, reduciendo los riesgos de los viajes largos.
«Esta es la decisión difícil pero correcta para nosotros», dijo McCaffrey, quien fue contratado en diciembre de 2019, en un comunicado de prensa. «Nuestros jugadores y el personal trabajaron durante los últimos meses para construir una gran cultura y un equipo que está listo para competir por los campeonatos, pero la salud y la seguridad de nuestros jugadores tienen prioridad sobre todo lo demás». Después de perder la pasada primavera y la mayor parte de los entrenamientos de verano debido a la pandemia, estoy ansioso por utilizar esta primavera para preparar de forma segura una temporada completa en otoño.»
En la decisión han jugado varios factores. La universidad no sólo expresó su preocupación por la salud y la seguridad de sus estudiantes-atletas y del personal, sino que se enfrentaba a problemas de personal y de instalaciones.
Actualmente, los dos equipos de baloncesto están compitiendo; la lucha libre está en mitad de su temporada pero con una suspensión de actividades; y el voleibol comenzará este fin de semana. Se espera que la natación y el buceo tengan un encuentro en casa este fin de semana.
«Nos esforzamos por proporcionar el más alto nivel de atención a todos nuestros estudiantes-atletas», dijo el director atlético de la UNC, Darren Dunn, en el comunicado. «Me siento terrible por haber tenido que tomar esta difícil decisión y por cómo va a afectar a nuestros estudiantes-atletas de fútbol. Sin embargo, este camino nos permite proporcionar la mejor atención y apoyo no sólo a nuestro programa de fútbol, sino a todos nuestros diecisiete deportes intercolegiales. Aunque estamos decepcionados por no competir en la Big Sky esta primavera, estamos emocionados por seguir al equipo en la primera temporada del entrenador McCaffrey este otoño.»
La universidad no especificó cuántos partidos intentará programar, pero se espera que los otros programas que tomaron decisiones similares jueguen dos o tres partidos.
La UNC anunció en octubre que planeaba participar en el calendario de primavera de seis partidos. La Big Sky planeó la participación de 12 equipos; Sacramento State optó por no participar en la temporada por completo.
Más detalles sobre los partidos previstos y el potencial aforo de aficionados se anunciarán más adelante.