El 18 de julio de 1792, el héroe naval de la Guerra de la Independencia, John Paul Jones, muere en su apartamento de París, donde aún esperaba un encargo como cónsul de Estados Unidos en Argel. El comandante Jones, recordado como uno de los comandantes navales más audaces y exitosos de la Revolución Americana, nació en Escocia, el 6 de julio de 1747. Se convirtió en aprendiz de un comerciante a los 13 años y pronto se hizo a la mar, viajando primero a las Indias Occidentales y luego a América del Norte cuando era joven.
En Virginia, al inicio de la Revolución Americana, Jones se puso del lado de los patriotas y recibió una comisión como primer teniente de la Armada Continental el 7 de diciembre de 1775. Tras partir de Brest, Jones ejecutó con éxito incursiones en dos fuertes del puerto inglés de Whitehaven, a pesar de una tripulación descontenta, más interesada en la ganancia que en el honor. Jones continuó entonces hacia su territorio natal de la bahía de Kirkcudbright, en Escocia, donde pretendía secuestrar al conde de Selkirk y luego intercambiarlo por marineros estadounidenses cautivos de Gran Bretaña. Aunque no encontró al conde en su casa, la tripulación de Jones pudo robar toda su plata, incluida la tetera de su esposa, que aún contenía el té del desayuno. Desde Escocia, Jones navegó por el Mar de Irlanda hasta Carrickfergus, donde su Ranger capturó el HMS Drake después de asestar heridas mortales al capitán y al teniente del barco británico.
En septiembre de 1779, Jones libró una de las batallas más encarnizadas de la historia naval cuando dirigió la fragata USS Bonhomme Richard, que llevaba el nombre de Benjamin Franklin, en un enfrentamiento con el buque de guerra británico HMS Serapis, de 50 cañones. Después de que el Bonhomme Richard fuera golpeado, comenzó a hacer agua y se incendió. Cuando el capitán británico del Serapis ordenó a Jones que se rindiera, éste contestó célebremente: «¡Aún no he empezado a luchar!». Unas horas más tarde, el capitán y la tripulación del Serapis admitieron su derrota y Jones tomó el mando del barco británico.
Uno de los más grandes comandantes navales de la historia, Jones es recordado como el Padre de la Armada Americana, junto con su compañero héroe de la Guerra de la Independencia, el Comodoro John Barry. Al término de la Guerra de la Independencia estadounidense, Jones sirvió brevemente a la emperatriz Catalina II de Rusia, antes de retirarse a París. John Paul Jones está enterrado en una cripta de la capilla de la Academia Naval de Estados Unidos en Annapolis, Maryland.