Un nuevo estudio sugiere que la prueba de los anticuerpos antinucleares (ANA) puede ser un primer paso importante para diferenciar el lupus eritematoso sistémico (LES) precoz de las enfermedades que lo imitan. Síntomas como la fatiga, la disfagia y el fenómeno de Raynaud pueden orientar a los médicos hacia un diagnóstico diferente al del LES, especialmente cuando los ANA son negativos.
Los resultados podrían utilizarse para mejorar la precisión de los actuales criterios de clasificación para el diagnóstico del LES. El breve informe se publicó en el número de enero deArthritis & Rheumatology.
«El diagnóstico precoz del LES puede tener un gran impacto en los resultados de la enfermedad, ya que podría permitir un tratamiento temprano y la prevención de daños. Por lo tanto, es importante identificar las características clínicas y serológicas que pueden hacer sospechar de la existencia del LES y que podrían conducir a un diagnóstico más temprano», dijo la primera autora Marta Mosca, M.D., Ph.D., de la Universidad de Pisa, Italia.
Sin embargo, el diagnóstico inicial del LES puede ser complicado. Las personas con LES suelen presentar una serie de síntomas clínicos que son inespecíficos y que se solapan con otros trastornos médicos como el síndrome de Sjögren, la artritis reumatoide y otras enfermedades autoinmunes. El inicio suele ser insidioso, y muchos pacientes presentan síntomas subclínicos durante años antes del diagnóstico. Además, el LES tiene un curso remitente-recurrente, por lo que no todos los individuos presentan todos los síntomas todo el tiempo.
Por último, los criterios de diagnóstico desarrollados por el Colegio Americano de Reumatología (ACR) y las Clínicas Colaboradoras Internacionales de Lupus Sistémico (SLICC) dejan margen de mejora, y pueden ser menos precisos para los pacientes con enfermedad temprana.
El estudio se llevó a cabo en siete centros médicos académicos de Asia, Europa, América del Norte y América del Sur, e incluyó a pacientes remitidos a clínicas especializadas en lupus para su evaluación. De ellos, 389 resultaron tener un LES temprano y 227 presentaban afecciones que imitan al LES.
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Los investigadores compararon los síntomas clínicos y los resultados de las pruebas serológicas de los pacientes que recibieron un diagnóstico de LES temprano, frente a los que tenían afecciones que imitan el LES. Las enfermedades imitadoras del LES incluían la enfermedad indiferenciada del tejido conectivo, el síndrome de Sjögren, la esclerosis sistémica, el fenómeno de Raynaud primario, la fibromialgia, la tiroiditis con ANA positivos, la artritis reumatoide, la enfermedad mixta del tejido conectivo, las enfermedades hematológicas, las infecciones, la hepatitis autoinmune, la artritis psoriásica y otras afecciones como la rosácea, la osteoartritis y el eritema nodoso.
El análisis también evaluó la precisión diagnóstica de los criterios de clasificación de LES del ACR de 1997 y del SLICC de 2012, en comparación con el diagnóstico realizado por un especialista en lupus (considerado el estándar de oro).
Los resultados mostraron que un porcentaje significativamente mayor de pacientes con LES temprano tenía fiebre no infecciosa en comparación con los que tenían condiciones que imitan el LES (34,5% frente al 13,7%, respectivamente; P < 0,001).
Los que tenían LES temprano también eran más propensos a tener alopecia (30.6% frente al 11,9%, respectivamente; P < 0,001), pérdida de peso (13,1% frente al 4,4%; P < 0,001) y ascitis (3,1% frente al 0%; P = 0,005).
Por otro lado, algunos síntomas fueron significativamente más comunes entre los pacientes con afecciones que imitan al LES. Estos incluían: Fenómeno de Raynaud (48,5% vs 22,1% ; P < 0,001), síntomas de sicca (34,4% vs 4,4%; P < 0,001), disfagia (6,2% vs 0.3%; P < 0,001), y fatiga (37,0% vs 28,3%; P = 0,024).
Entre las pruebas de laboratorio, aquellos con LES temprano eran significativamente más propensos a dar positivo en la prueba de ANA (99.5% vs 95,1%; p<0,001), y de tener anticuerpos contra el ADN de doble cadena (anti-dsDNA: 71,7% vs 6,9%; p<0.001), y Smith (anti-Sm: 30,2% vs 2,6%; p<0,001).
Otras pruebas de laboratorio más comúnmente anormales con LES temprano incluyeron: anticardiolipina IgM (IgM aCL: 13,2% vs 2.0%; <0,001); anticuerpos anti-β2-glicoproteína I (Anti-β2 GPI: 17% vs 4,4%; p=0,001); prueba de Coombs positiva (12,3% vs 5,7%; p=0.008); anemia hemolítica autoinmune (4,6% vs 0,4%; p=0,003), hipocomplementemia (73,4% vs 48,4%; p<0,001), y leucopenia (16,2% vs 9,8%; p=0,02).
Los pacientes con LES temprano frente a las condiciones que imitan el LES no mostraron diferencias significativas para los anticuerpos contra Ro (anti-Ro: 33,2% vs 25,6%; p=0,06) y La (anti-La: 15,1% vs 9,9%; p=0,09), lo que sugiere que estas pruebas no son útiles para diferenciar los dos grupos.
Un análisis posterior sugirió que el SLICC 2012 fue más preciso que el ACR 1997 (82,1% vs 75,5%, respectivamente). Alrededor del 34% de los pacientes diagnosticados con LES precoz no cumplían los criterios del ACR, mientras que el 16,5% de los que tenían LES precoz no cumplían los criterios del SLICC.
No obstante, el Dr. Mosca concluyó: «La comparación de las manifestaciones clínicas que presentan los pacientes con LES precoz frente a las afecciones imitadoras, ha demostrado que los elementos estándar de los criterios de clasificación existentes para el LES son más prevalentes en el LES que en las afecciones imitadoras, como cabría esperar.»
Mosca M, Costenbader KH, Johnson SR, et al. Brief Report: ¿Cómo se presentan los pacientes con lupus eritematoso sistémico recién diagnosticado? A Multicenter Cohort of Early Systemic Lupus Erythematosus to Inform the Development of New Classification Criteria. Arthritis Rheumatol. 2019 Jan;71(1):91-98. doi: 10.1002/art.40674.
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