¿Has notado alguna vez que algunas ideas o imágenes no dejan de surgir mientras lees un libro? Lo más probable es que se trate de algo más que una simple coincidencia.
Si una imagen o idea es recurrente a lo largo de una obra literaria, puede tratarse de un motivo que trata de indicarte el panorama general que hay detrás de la historia.
Definición de motivo
Un motivo es una idea, objeto o imagen recurrente en una obra literaria. Los motivos tienen un significado simbólico y contribuyen al tema general de la obra, a menudo transmitido a través de imágenes o lenguaje repetido.
Motivo vs. Símbolo
Es fácil confundir los motivos con los símbolos, pero no son exactamente lo mismo.
Un símbolo es una imagen, idea o palabra que representa otra cosa. Nos ayuda a entender mejor a otro o a una cosa (por ejemplo, los corazones son un símbolo del amor). En la literatura, un símbolo suele verse sólo una o dos veces.
Los motivos son, de hecho, bastante similares a los símbolos, pero son recurrentes a lo largo de una obra. Los encontramos una y otra vez, y nos ayudan a entender la idea central de la historia, o el tema.
Si estás leyendo un libro por primera vez, puede que no tengas una idea clara del tema hasta la mitad o más adelante de la historia. Pero si te fijas y prestas atención a los motivos, pueden servir como pistas importantes para el mensaje central de la historia.
Ejemplos de motivos en la literatura
A continuación se presentan varios ejemplos de motivos que desempeñan papeles importantes en los clásicos de la literatura.
La riqueza y el exceso en El gran Gatsby
A lo largo de El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald, las imágenes de gran riqueza y exceso son prominentes. Desde las fastuosas fiestas de Gatsby hasta la extensa mansión de Daisy, pasando por el Rolls Royce de Gatsby, no faltan los destellos y la chispa.
Sin embargo, estas imágenes no están aquí sólo para entretenernos o llenarnos de envidia, sino que contribuyen al tema más amplio de la historia, que es el poder de la riqueza para corromper.
La sed de riqueza de Tom y Daisy les llevó en última instancia a vidas vacías. Gatsby, sin embargo, no se corrompió por su riqueza, porque sólo la buscó para demostrar su valía (y su amor) a Daisy.
Luz y oscuridad en Romeo y Julieta
Shakespeare utiliza repetidamente imágenes de luz y oscuridad a lo largo de Romeo y Julieta para ilustrar dos cosas que no pueden coexistir (como nuestros amantes condenados).
Romeo afirma que Julieta es «el sol» que puede «matar a la envidiosa luna», y que puede enseñar «a las antorchas a arder con fuerza.»
Las imágenes de los polos opuestos -luz y oscuridad- reflejan el tema general, que se centra en su amor condenado y en el odio entre sus familias que los destruyó.
Los viajes y el cambio en Orgullo y prejuicio
Los viajes, por cortos que sean, conducen a cambios importantes en Orgullo y prejuicio de Jane Austen.
Por ejemplo, el primer viaje de Elizabeth para visitar a Charlotte y al señor Collins la lleva a conocer al señor Darcy. Su segundo, a Derby y Pemberley, es donde se da cuenta de sus crecientes sentimientos por Darcy. El tercer y último viaje se produce cuando Darcy sigue la pista de Wickham y Lydia, salvando el honor de la familia Bennet y demostrando su devoción por Elizabeth.
La oscuridad en El corazón de las tinieblas
Así que este puede parecer demasiado obvio, pero la oscuridad es de hecho un motivo importante en El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad.
A lo largo de la novela, África, Bruselas e Inglaterra son descritas como con atmósferas sombrías y oscuras, aunque el sol brille.
Podemos concluir, entonces, que esta imaginería oscura puede ser interpretada metafóricamente y no literalmente. La oscuridad nos incapacita para vernos, lo que nos impide también entendernos. Este es un motivo adecuado, ya que el libro plantea cuestiones sobre el racismo y el imperialismo.
Motivo y tema
Las historias no serían tan divertidas o interesantes de leer si el autor se limitara a explicarnos su mensaje.
Los motivos ofrecen a los escritores una forma creativa de revelar el tema -o el mensaje central- de una historia sin declararlo abiertamente. Podrías pensar en los motivos como pequeñas pistas que los lectores pueden seguir para averiguar el significado mayor de una obra, y para determinar lo que una historia significa para ellos.
La próxima vez que leas un nuevo libro, busca estas imágenes o ideas recurrentes y comprueba si puedes desbloquear alguna nueva visión de la historia.
¿Cuáles son algunos motivos comunes que has notado en tu lectura? Comparte tu opinión en los comentarios de abajo!
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Como escritora de blogs para TCK Publishing, a Kaelyn le encanta elaborar contenidos divertidos y útiles para escritores, lectores y mentes creativas por igual. Es licenciada en Asuntos Internacionales con especialización en Estudios Italianos, pero su verdadera pasión siempre ha sido escribir. Trabajar a distancia le permite hacer aún más cosas que le gustan, como viajar, cocinar y pasar tiempo con su familia.