El cielo puede ser cualquier cosa.
The Lovely Bones es una película que se desarrolla en los tranquilos barrios de Pensilvania en 1973. Los personajes: Susie Salmon, George Harvey, Jack Salmon y Abigail Salmon, y Lindsey Salmon juegan un papel importante en The Lovely Bones. Susie Salmon era la típica niña de catorce años de los años 70, con el pelo castaño y una sonrisa que la convertía en la favorita de muchos. No sólo estaba llena de alegre inocencia, sino que también contenía una sabiduría muy superior a su edad que hace que los espectadores se pregunten por qué murió en primer lugar. Creo que la mayoría de la gente asumiría que, dado que Susie era tan inteligente, sabia y amable, no fueron sus cualidades positivas las que le permitieron ser dominada, sino más bien su ingenuidad. Su muerte creó una forma de enfermedad y depresión tanto en la familia como en la comunidad. En lugar de que la familia de Susie se uniera más después de su muerte, en realidad los separa más. Creo que Susie se convierte en una figura muy parecida a un ángel de la guarda. Aunque la religión está incorporada en gran medida en The Lovely Bones, se hizo con cuidado para evitar pisar cualquier terreno relacionado con las creencias religiosas de la gente.
Aunque cada persona tiene su propia perspectiva de cómo pueden ser los ángeles y el cielo, la versión de Alice Sebold de este colorido y cambiante cielo que tiene Susie ayuda a transmitir cómo los deseos y fantasías más verdaderos de una persona pueden hacerse realidad. Toda la sociedad no sabe cómo o qué es el cielo, pero esta película da al espectador una esperanza y una visión de cómo puede ser realmente algún día cuando llegue el momento de ir allí. El cielo se presenta como un lugar donde una persona puede vivir sus sueños con la excepción de llevar a cualquier persona viva al cielo. The Lovely Bones también permite al espectador cuestionar la existencia de una vida después de la muerte. El cielo podría ser un lugar en el que los mayores temores de una persona dejan de existir, y donde su imaginación puede volar. Sin embargo, el minimalismo está presente en la película porque es el espectador quien debe decidir si esto es realmente posible. ¿Puede una persona desprenderse por completo de su vida en la tierra? Sebold plantea la hipótesis de que para que los seres queridos de una persona sigan adelante con su vida, entonces su miembro perdido en el cielo debe aprender a dejar de lado lo que les ocurre a los demás en la tierra.
A la mayoría de nosotros nos gustaría quedarnos al lado de nuestros seres queridos y seguir viviendo bajo la idea de que nada inmoral puede ocurrirnos. Creo que la gente puede relacionarse con The Lovely Bones de forma más personal que con otras películas simplemente porque es muy realista, y el tema del cielo siempre tiene a la gente con la cabeza en las nubes. Otra razón por la que los espectadores pueden relacionarse con esta película de forma personal es porque su brutalidad es muy notable, pero la falta de ira que tiene Susie después de muerta es asombrosa. Da a los espectadores el optimismo de que incluso la muerte puede ser perdonada y superada.
Susie Salmon pasa la mayor parte del tiempo observando el comportamiento de su familia en la tierra. La curiosidad de Susie por lo que ocurría en el seno de su familia pudo más que su enfado con el señor Harvey. Comienza a darse cuenta de que había muchas personas que giraban en torno a su muerte, además de su familia. Ruth, la amiga de Susie, tenía que ser la mayor fan de Susie. Por otro lado, Jack Salmon se encarga de averiguar el misterio que hay detrás del asesino de Susie, pero también lo que llevó a Harvey a cometer un acto tan sucio. Jack se enfrasca tanto en el asesinato de Susie que aleja a su mujer, Abigail. Creo que el Sr. Salmon tiene la mayor obsesión y curiosidad por el asesinato de Susie porque lo hizo todo con su hija. El Sr. Harvey nunca podría entender el concepto del vínculo familiar entre un padre y una hija. Con la agresiva perseverancia de Jack, sólo era cuestión de tiempo que se descubriera al asesino de Susie.
Abigail Salmon, la madre de Susie, se convierte en una escapista tras la muerte de Susie. Empieza a despreciar que la llamen madre. Su única forma de afrontar la muerte de Susie fue alejarse de todo lo relacionado con ella. ¿Qué le dices a una mujer cuyo hijo que llevó dentro durante nueve meses y crió durante catorce años ha muerto? La verdad es que no hay una respuesta correcta. Su matrimonio con Jack comienza a desmoronarse, después de que él se vuelva loco por encontrar a su asesino. Abigail se aleja del mundo de los vivos que comparte con Jack y Lindsey, pero reaparece con poca emoción y sustancia. La hermana menor de Susie, Lindsey Salmon, era el mayor recuerdo que Abigail tenía de Susie. Los intentos de Abigail por alejarse cada vez más de su familia cuando más la necesitaban eran patéticos, pero razonables. Lindsey tiene su propia forma de hacer el duelo que era diferente a la de su madre y su padre.
George Harvey es un escalofriante y cruel recordatorio de que los asesinos están en todas partes. Vivía al otro lado de la calle de los Salmon. Susie no fue su primera víctima, ni se suponía que fuera la última. La naturaleza aparentemente encantadora del Sr. Harvey hizo que a Susie le resultara casi imposible negarse a visitar el escondite que construyó en el maizal. La habilidad del Sr. Harvey para conseguir que los padres y los adultos se sintieran a gusto a su alrededor funcionaba a su favor. Nadie, aparte de Jack Salmon, el padre de Susie, sintió la sospecha de que el señor Harvey era el asesino a sangre fría de Susie.
En general, una de las escenas más inolvidables de la película es la que se produce al principio de la misma, antes de la trágica muerte de Susie, en la que ésta habla de un recuerdo de la infancia que tiene con su padre en el que miraba una bola de nieve. Susie estaba preocupada por una figura de pingüino situada dentro de la bola de nieve de temática invernal. El padre de Susie, Jack Salmon, le dice a su hija «No te preocupes, Susie; tiene una buena vida. Está atrapado en un mundo perfecto». El recuerdo presagia que Susie viajará al cielo y quedará atrapada en un lugar alejado de su familia. El pingüino de la bola de nieve puede compararse con Susie. El pingüino está solo, en un lugar frío pero despreocupado. Susie no está acompañada en su cielo personal. Puede que sus preocupaciones estén ausentes en el cielo, pero su corazón sigue estando en la tierra con su familia y su asesino.