Sólo porque te tomes un descanso de la bebida, no significa que tengas que recurrir al zumo de arándanos y al club soda. Como cada vez más bebedores buscan alternativas sabrosas pero secas a los cócteles, cada vez más bares (e incluso algunas destilerías) proponen opciones creativas. Aquí, las mejores bebidas sin alcohol para satisfacer tus antojos de adulto.
Shrubs
Los shrubs son jarabes hechos con vinagre combinado con frutas o hierbas frescas. Aunque son deliciosos en los cócteles, los shrubs se tomaban originalmente como refrescantes no alcohólicos y tónicos medicinales. Ya en la Persia del siglo XV, los vinagres para beber se utilizaban habitualmente como curas. Para un increíble trago casero, mezcle un shrub de fresa con fresas frescas o congeladas, y luego añada zumo de limón y agua destilada. Es una limonada de fresa con un toque de vinagre. También puedes preparar un shrub de pomelo (con una pizca de sal ahumada), y añadirle seltzer y una ramita de romero para obtener un highball sin alcohol. También puedes comprar vinagres para beber en Internet o en tu tienda de comestibles local. Pok Pok, el alabado mini-imperio de restaurantes tailandeses del chef Andy Richter, tiene una línea completa de vinagres para beber artesanales con sabores como la albahaca tailandesa, la cúrcuma y la mano de Buda. Muchos bares de cócteles artesanales también elaboran sus propios vinagres para beber, así que pida a su camarero local una bebida sin alcohol a base de vinagre si está fuera de la ciudad durante su periodo de sequía.
Cócteles sin alcohol
Un buen cóctel sin alcohol imita los sabores y el aspecto de un cóctel, y se elabora con tanta reflexión y habilidad como su bebida alcohólica favorita. Aunque prácticamente cualquier receta de cóctel puede convertirse en una bebida seca (simplemente se omite el alcohol y se añade más cantidad de todo lo demás), algunas bebidas simplemente no funcionan. Un Screwdriver, por ejemplo, sería simplemente un vaso de zumo de naranja si se dejara de lado el vodka, y bebidas como el Manhattan, bueno, simplemente no existirían porque están hechas 100% de alcohol. Algunos cócteles clásicos que son excelentes cócteles falsos son el Planter’s Punch, el Daiquiris de fresa y la Piña Colada. La mayoría de los bares de cócteles artesanales tienen mocktails en sus menús en estos días, pero si su bar local no lo hace, todo lo que tiene que hacer es preguntar.
Bitters y soda
Bitters y soda es la bebida por excelencia para tener en su arsenal de bebidas sin alcohol. Cualquier bar puede prepararte uno, por muy de mala muerte que sea. Todo lo que se necesita es una pistola de soda (o una lata de Seagram’s) y unos cuantos toques fuertes de amargo de Angostura. Parecerá que estás bebiendo un cóctel, así que nadie en el bar se molestará en cuestionar tus motivos para no beber (no hay nada peor que el millón de preguntas que te hacen cuando te tomas un descanso de la bebida), y cada bebida no te costará más que el precio de un seltzer. Si realmente quieres volverte loco, puedes cambiar los amargos (prueba con naranja o apio, u opta por algo salvaje como albaricoque o cardamomo). También puedes añadir cítricos frescos o zumos de frutas tropicales. Una de nuestras combinaciones favoritas es la de agua con gas con un chorrito de zumo de piña y unos cuantos chorros de amargo de Peychaud.
Seedlip
Seedlip es la primera bebida alcohólica del mundo. Elaborado casi como la ginebra, Seedlip comienza con productos botánicos -como heno y hierbas frescas- que se maceran en licores neutros y agua. Sin embargo, a diferencia de la ginebra, tras la destilación se elimina el alcohol. Seedlip ofrece tres expresiones diferentes: Garden 108, que es herbácea, vivaz y herbácea, Spice 94, una bebida robusta con notas de pimienta de Jamaica, tierra y cítricos, y Grove 42, una mezcla de cítricos. Las tres ofertas se diseñaron para ser utilizadas en una nueva clase de cócteles sin alcohol. En lugar de crear una bebida en torno a zumos, refrescos y hierbas, Seedlip actúa como ingrediente principal. La bebida espirituosa tiene la suficiente profundidad y sabor como para sustituir al alcohol. Con la llegada de productos como Seedlip, no estamos lejos de poder degustar un Martini o un Boulevardier sin alcohol. El «espíritu» está actualmente disponible en bares selectos de Estados Unidos y las tres expresiones están disponibles en línea.
Kombucha
Para ser justos, la kombucha tiene trazas de alcohol en cada botella gracias a su proceso de fermentación. Dicho esto, una botella típica de kombucha tiene menos de 0,05% de alcohol en cada botella y por lo tanto está etiquetada como no alcohólica. La kombucha es un buen sustituto si te apetece una cerveza ácida o de frutas, gracias a su sabor ácido y avinagrado. Esta bebida fermentada también puede elaborarse con diversas frutas y hierbas; Better Booch tiene un sabor increíblemente brillante a pomelo y salvia, así como una versión única de la horchata. GT’s Living Foods -que está disponible tanto en Trader Joe’s como en Whole Foods- ofrece kombuchas hechas con mango, guayaba, lavanda, manzana rosa y más. La ventaja añadida es que la kombucha es un probiótico, y por lo tanto apoya la buena salud del intestino.
Cerveza sin alcohol
Las cervecerías de todo Estados Unidos están ofreciendo sus propias versiones de cerveza sin alcohol que siguen teniendo el mismo sabor que las IPAs que conoces y amas, sin la resaca al día siguiente. Por ejemplo, Athletic Brewing: Bill Shufelt, cofundador de Athletic, decidió crear una cerveza para deportistas tras darse cuenta de que «era hora de crecer». Eliminó el alcohol de su vida, se centró en sus actividades recreativas de fin de semana y dio a conocer al mundo su amor por la cerveza artesanal de una forma menos alcohólica. No es el único. Brooklyn Brewery también tiene su propia cerveza sin alcohol, llamada Special Effects. Al igual que una cerveza normal, el brebaje sigue fermentado y contiene los sabores lupulados y aromáticos que uno espera de una cerveza fría. A diferencia de la cerveza normal, puedes disfrutar de varias rondas de estas y seguir estando bien para conducir a casa.