Heading

Resumen del tema

Una emergencia hipertensiva es una presión arterial muy alta que daña el cuerpo. Puede causar daños en el cerebro, el corazón, los ojos o los riñones. Una emergencia hipertensiva necesita atención inmediata.

Los síntomas incluyen entumecimiento, visión borrosa, dolor de pecho, dolor de cabeza intenso y confusión.

Este problema también se denomina hipertensión maligna.

Se utilizan medicamentos de acción rápida para reducir la presión arterial.

La causa puede ser desconocida. O el problema puede ser causado por un medicamento u otra condición.

Cuándo llamar a un médico

Llame al 911 en cualquier momento que crea que puede necesitar atención de emergencia. Esto puede significar tener síntomas que sugieran que su presión arterial está causando un problema grave en el corazón o en los vasos sanguíneos. Su presión arterial puede ser superior a 180/120.

Por ejemplo, llame al 911 si:

• Tiene síntomas de un ataque al corazón. Estos pueden incluir:
  • Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
  • Sudoración.
  • Dificultad para respirar.
  • Náuseas o vómitos.
  • Dolor, presión o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del vientre o en uno o ambos hombros o brazos.
  • Mareo o debilidad repentina.
  • Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
• Tiene síntomas de un accidente cerebrovascular. Estos pueden incluir:
  • Entumecimiento repentino, hormigueo, debilidad o pérdida de movimiento en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un solo lado del cuerpo.
  • Cambios repentinos en la visión.
  • Problemas repentinos para hablar.
  • Confusión repentina o problemas para entender frases sencillas.
  • Problemas repentinos para caminar o mantener el equilibrio.
  • Un dolor de cabeza repentino e intenso que es diferente de los dolores de cabeza anteriores.
• Tiene un dolor de espalda o de vientre intenso.

No espere a que su presión arterial baje por sí sola. Busque ayuda de inmediato.

Llame a su médico ahora o busque atención inmediata si:

• Su presión arterial es mucho más alta de lo normal (como 180/120 o más), pero no tiene síntomas.
• Cree que la presión arterial alta está causando síntomas, como:
  • Dolor de cabeza intenso.
  • Visión borrosa.

Esté atento a los cambios en su salud, y asegúrese de ponerse en contacto con su médico si:

• Su presión arterial mide más de lo recomendado por su médico al menos 2 veces. Eso significa que el número superior es más alto o el número inferior es más alto, o ambos.
• Cree que puede tener efectos secundarios de su medicamento para la presión arterial.

¿Qué otros problemas pueden ocurrir cuando tiene una emergencia hipertensiva?

Una emergencia hipertensiva puede causar:

• Sangrado en su cerebro o cuerpo.
• Ataque cardíaco.
• Insuficiencia cardíaca.
• Insuficiencia renal.
• Daños oculares y pérdida de visión.

¿Cómo se puede prevenir?

Es mejor prevenir una emergencia hipertensiva que tratar un episodio cuando ya se ha tenido. Una de las causas más comunes de una emergencia hipertensiva es no tomar correctamente los medicamentos para la presión arterial. A veces esto ocurre de forma involuntaria. Por ejemplo, puede que se le acabe la receta o que se olvide de tomar una dosis. Pero intente cumplir con su horario de medicación lo mejor que pueda. Otra causa es el consumo de drogas ilegales, como estimulantes como la cocaína.

¿Cómo se trata?

Para tratar una emergencia hipertensiva, los médicos y las enfermeras controlarán cuidadosamente su presión arterial y le administrarán medicamentos por vía intravenosa (a través de una aguja insertada en una de sus venas). El objetivo inmediato es reducir la tensión arterial lo suficiente como para que los órganos dejen de estar en peligro. Pero hay que bajarla lentamente para que su cuerpo tenga tiempo suficiente para adaptarse al cambio de presión arterial. Si la presión arterial se reduce con demasiada rapidez, su cuerpo puede tener dificultades para hacer llegar la sangre al cerebro.

El otro objetivo del tratamiento es tratar las complicaciones de los órganos. Por ejemplo, su médico puede darle un diurético si tiene acumulación de líquido en los pulmones. O su médico puede darle un betabloqueante y nitratos si tiene isquemia miocárdica (no llega suficiente sangre al corazón). Una vez que el médico haya reducido la tensión arterial a un nivel seguro y haya tratado las complicaciones, intentará identificar la causa del episodio agudo. Su médico trabajará entonces con usted para crear un régimen de tratamiento que pueda ayudar a prevenir futuros ataques.