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¡Compartir es cuidar!

La ciudad costera de Ogunquit, Maine, recibió su nombre de los indios algonquinos y significa literalmente, «hermoso lugar junto al mar.» Con una población que ronda los 900 habitantes, se puede decir que Ogunquit es un lugar encantador. Pero no hay que subestimarlo. Ogunquit figura en la lista de las 25 mejores playas de Estados Unidos, y presume con orgullo de sus 4,5 kilómetros de playa de arena, poco comunes entre las costas rocosas de Nueva Inglaterra.

Al final de un pintoresco recorrido por la ciudad se encuentra el pueblo costero de Perkins Cove. No cabe duda de que parte de la belleza y el encanto de Ogunquit proviene de los barcos de langosta que tintinean y de los edificios cubiertos de sacudidas de esta comunidad pesquera de principios de siglo. The Cove es un destino veraniego muy popular repleto de pequeñas tiendas boutique, galerías de arte y restaurantes que sirven marisco local, tan fresco que se cruzaba literalmente por la calle.

Caminando por Perkins Cove notará que hay tiendas en cada rincón. Aunque hoy en día sólo hay un puñado de galerías que venden cerámica, joyas y pinturas, un comerciante compartió que Perkins Cove fue una vez una próspera colonia de artistas. Tanto los visitantes como los compradores encontrarán suficiente variedad en las tiendas como para pasar varias horas.

Una tienda que parece ser una parada popular para todos los visitantes es Perkins Cove Candies, que vende chocolates y caramelos de agua salada fabricados localmente. Como soy una fanática del chocolate, normalmente me quedo con estas delicias, pero mis ojos se fijaron en la pared de cubos que contenían las variedades de caramelos. Lo que me impresionó no fue el arco iris de colores apagados que asomaban de sus envoltorios de papel encerado, sino que, al mirarlos de cerca, el sabor de sandía parecía realmente una rodaja de sandía y el de naranja, una naranja. Los caramelos bañados en chocolate están disponibles en chocolate con leche, negro y blanco. Asegúrate de llevar tu asignación, ya que en esta tienda sólo se puede pagar en efectivo. Incluso si no eres goloso, entra sólo para maravillarte con sus vistas al mar.

Entre las tiendas hay varios restaurantes de marisco, como Barnacle Billy’s y Perkins Cove Lobster Shack. El Shack lleva abierto desde 1947 y es un negocio familiar. Salvo algunas actualizaciones tras los daños causados por una tormenta invernal en 1977, el edificio apenas ha cambiado. Al entrar en el restaurante, los clientes son recibidos en el mostrador donde, una vez que hacen su pedido, se les dice que busquen un asiento en una de las largas y estrechas mesas y bancos. En un día de poca afluencia, me imagino que puedes llegar a conocer bastante bien a tus compañeros de mesa durante una comida concurrida.

El menú original de 1947 incluía dos cosas: langostas y vapores, la mantequilla era extra. Afortunadamente, el menú también se ha mejorado con los años. Un especial de almuerzo ofrece un rollo de langosta, un cuenco de sopa de pescado, patatas fritas y ensalada de repollo. Al igual que el sabor de Maine, el especial ofrece más que suficiente para compartir. La caldereta de langosta es otro de los platos del menú que, durante mi estancia en Maine, tenía que probar. La caldereta es rica en mantequilla, nata y grandes trozos de carne de langosta, y está hecha con una antigua receta familiar.

Las langostas enteras se piden por peso y con las cáscaras rotas para facilitar su manipulación. Por supuesto que hay que tirar el tenedor, como aprendí de April, la copropietaria, «para comer como un ‘Mainer’ – usa las manos». Como era obvio que no estaba acostumbrado a comer una langosta entera, me indicaron el orden correcto: pinzas, cola y, en las langostas más grandes, la carne de las patas laterales y las costillas. Me aseguraron que la «cosa verde» es deliciosa, pero me creí esa frase con la cosa gris en Disney World, así que pasé. Por cierto, no hay que preocuparse por guardar sitio para el postre, en Perkins Cove Lobster Shack no lo venden. Ahí es donde entra la tienda de dulces.

¿Prefieres pescar tu propia cena? Como puerto pesquero activo, muchos de los barcos están disponibles para alquilar para la pesca en alta mar o el arrastre de las trampas de langosta para la verdadera experiencia práctica. Otras opciones de temporada son la navegación, el faro panorámico y los cruceros nocturnos para degustar un cóctel.

Si se le abre el apetito o se le quita la comida, el Marginal Way es un sendero pavimentado que se extiende algo más de una milla desde Perkins Cove hasta la playa de Ogunquit. Uno de los únicos senderos públicos de la costa, el Marginal Way cuenta con numerosos afloramientos y bancos del parque que ofrecen la oportunidad de fotografiar, dibujar o simplemente reflexionar sobre las vistas panorámicas de la costa rocosa de Maine.

Aunque la playa y el Marginal Way están abiertos todo el año, tenga en cuenta que los perros solo están permitidos del 1 de octubre al 31 de marzo. Asimismo, recuerde que si está de visita fuera de los meses de verano, muchos de los negocios de Perkins Cove son de temporada. El 1 de mayo parece ser la fecha popular de «Apertura de temporada».

Fotos utilizadas con permiso de Perkins Cove Lobster Shack y J. Ingersoll

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