¿Qué es la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn es una forma de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) en la que se inflaman una o más partes del tracto intestinal del niño. La enfermedad de Crohn es una enfermedad crónica pero muy manejable.
Aunque la enfermedad de Crohn se diagnostica más comúnmente en adultos jóvenes, también afecta a los niños. Algunos datos importantes sobre el Crohn en niños y adolescentes:
- Los síntomas de Crohn pueden ser leves o graves.
- El Crohn suele afectar al intestino delgado, pero puede afectar a cualquier parte del tracto digestivo, incluyendo la boca, el esófago, el estómago, el duodeno, el apéndice, el colon o el ano.
- No existe cura, sin embargo, el plan de tratamiento adecuado puede minimizar o eliminar los síntomas de la enfermedad de Crohn con medicación y cambios en el estilo de vida.
- La enfermedad puede entrar en largos periodos de remisión, durante meses e incluso años.
- En raros casos, comienza con la granulomatosis orofacial (GFO), una afección inflamatoria crónica de la boca muy asociada a la de Crohn que suele progresar al intestino.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Crohn en los niños?
Aunque los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden afectar a cada niño de forma diferente, los síntomas comunes incluyen fiebres inexplicables y diarrea con o sin sangre. Un niño puede perder peso y no crecer como se espera, ya que el dolor puede hacer que no quiera comer, y la inflamación puede impedir que el intestino delgado absorba los nutrientes que el cuerpo necesita.
Otros signos de la enfermedad de Crohn pueden ser:
- dolor abdominal, a menudo en la zona inferior derecha
- debilidad
- fatiga
- sangrado rectal (aunque a menudo se asocia con la colitis ulcerosa)
- sangre en las heces o negro, heces negras como el alquitrán
- dolor en las articulaciones
- censura
- segundas opiniones
- gestión de la EII en situaciones escolares, laborales o sociales
- gestión de la medicación
- asesoramiento nutricional
- seguimiento del crecimiento y el desarrollo
- atención quirúrgica cuando sea necesario
Algunas infecciones pueden causar síntomas como estos, y es importante que se excluyan como posibles causas. La enfermedad de Crohn puede ser un reto para un niño, y la tranquilidad y el apoyo pueden contribuir en gran medida a que el niño se sienta mejor.
¿Qué causa la enfermedad de Crohn en los niños?
Los científicos aún no han descubierto la causa de la enfermedad de Crohn, pero es un área de investigación activa. Tanto los genes como el entorno desempeñan un papel. El sistema inmunitario también está implicado, por lo que el tratamiento de la enfermedad de Crohn suele incluir medicación para reducir su actividad.
Cómo abordamos la enfermedad de Crohn en los niños
El dedicado equipo de médicos del Centro de Enfermedad Inflamatoria Intestinal incluye gastroenterólogos pediátricos, cirujanos, radiólogos, enfermeras y enfermeros profesionales, dietistas registrados y trabajadores sociales. Estos expertos proporcionan una serie de servicios y apoyo a los niños y adolescentes que viven con la enfermedad de Crohn, incluyendo:
Como centro de referencia líder en EII pediátrica, el centro está comprometido con el descubrimiento de las causas y la mejora de los tratamientos de la enfermedad de Crohn en los niños. Atendemos a los niños con enfermedad de Crohn en Boston y en nuestras numerosas sedes de Massachusetts.