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Muchos de nosotros, en un momento u otro, compraremos oro en el departamento de joyería de unos grandes almacenes o en una joyería.

Si alguna vez ha ido a comprar joyas, probablemente esté familiarizado con la palabra «quilates» aplicada al oro. Cuanto más alto sea el quilataje, más caro será. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez por qué?

La respuesta breve es que los quilates más altos significan más oro, pero hay algo más.

¿Qué significa todo esto? Y qué es toda esa letra pequeña estampada en su pieza de oro? ¿Qué son realmente los quilates? Cómo se sabe la pureza de ese oro realmente? Este artículo responderá a estas preguntas y a otras más.

¿Qué son los quilates?

Los quilates, deletreados «carats» fuera de Norteamérica, son los pequeños números estampados en una pieza de oro en el formato de «xxK» o «xxKT». Los números se refieren al tipo de oro y al contenido real de oro en la pieza de joyería en particular.

Aquí hay más información sobre los quilates:

• Los quilates son una medida de la relación entre el oro y otros metales o aleaciones.
• Los quilates se miden en una escala de 0 a 24.
• Cuanto más alto es el número de quilates, más oro hay y menos contenido de otros metales.
• Otros metales y aleaciones podrían incluir cobre, níquel (ya no es común), plata o paladio.

Con esto en mente, el oro de 24 quilates es el más puro que se puede comprar.

¿Por qué se añaden otros metales al oro puro?

El oro es maleable en su estado puro. Se le añaden otros metales para fortalecerlo y en algunos casos para realzar el color. Un ejemplo es el «oro rosa» compuesto por oro y cobre.

Cómo utilizar los quilates para medir la pureza del oro

Conocer el número de quilates es clave para calcular el contenido de oro por su cuenta. Aquí se explica cómo utilizar el número de quilates para averiguar la pureza de su pieza de oro.

Supongamos que compra un anillo que es de oro de 14K. Como la cantidad de quilates que puede tener es de 24K, divida los 14 quilates entre los 24. Usted obtendrá 0,583. Esto significa que el oro tiene una pureza del 58,3%.

Tabla de conversión de la pureza del oro

Como se puede ver en la tabla anterior, la «finura milimétrica» se refiere al porcentaje de oro, mientras que los quilates se refieren a la proporción de oro con respecto a otros metales en la pieza. Convertir entre los dos es bastante fácil cuando se convierte el porcentaje en forma de fracción, o viceversa.

Terminología de la pureza del oro

¿Qué es la «finura» del oro?

La medida de la pureza del oro, o finura, se refiere a la relación aditiva entre el oro y el metal.

Veamos algunos términos con los que se puede encontrar al estudiar o comprar oro:

• Ensayo: Una prueba que determina el contenido y la calidad del metal.
• Lingotes: Metales preciosos a granel, sin refinar, como lingotes de oro, considerados en masa y no en valor.
• Quilate: No debe confundirse con el quilate en Norteamérica, un quilate es una unidad de medida utilizada para las piedras preciosas. Equivale a 200 miligramos. Fuera de Norteamérica, el Quilate se utiliza en el mismo contexto que el Karat.
• Dúctil/Ductilidad: Capacidad que tiene un metal de ser deformado utilizando la fuerza de tracción. Ej. Los materiales dúctiles pueden estirarse en forma de alambres finos sin fracturarse.
• Sello: Símbolo o marca estampada en una pieza de metal precioso que certifica su nivel de pureza.
• Karat: Unidad de medida de la finura del oro, siendo los números más altos los que contienen más oro y el 24K el más fino.
• Maleable/Maleable: Capacidad de un metal para ser deformado mediante fuerza de compresión. Ej. Los metales maleables se pueden martillar o enrollar en láminas finas.
• Finalidad milimétrica: Sistema utilizado para mostrar la pureza de los metales preciosos por partes por mil en lugar de quilates.
• Onza Troy: 31,1034768 gramos, o aproximadamente 1,09714 onzas «avoirdupois» estándar.
• Peso Troy: Sistema de medición utilizado para las piedras preciosas y los metales preciosos, en el que una libra troy completa consta de 12 onzas «troy» en lugar de las 16 onzas «avoirdupois» de una libra estándar.

¿Qué significan los sellos en el oro?

Aquí tiene una lista de sellos que puede encontrar en una pieza de oro y lo que significan.

• EPNS Si alguien intenta venderle una pieza de «oro» marcada con «EPNS», huya. Significa «Electroplated Nickel Silver», que es una placa de plata. Esto significa que la pieza no es de oro y no tiene ningún valor.
• EPBM De nuevo, si alguien intenta venderle «oro» marcado con «EPBM», vaya a otra parte. Esto significa «Electroplated Britannia Metal» que no es oro en absoluto. Se trata de una aleación de plata y estaño compuesta por cobre, plomo o zinc.
• GE: Electroplateado de oro Se trata de una pieza que consiste en un metal base, a menudo latón, con un cierto espesor de oro depositado electrolíticamente sobre la base. Los estándares mínimos requeridos para ser considerado GE son 7 millonésimas de pulgada y al menos 10K de oro como chapado.
• HGE Esto también se refiere a Heavy Gold Electroplate, lo mismo que GE arriba, pero sólo puede hacer la clasificación «pesada» si el chapado es de al menos 100 millonésimas de pulgada.
• GF Esto significa Gold Filled y es como la placa de oro pero el oro está unido por calor y presión al metal base. Debe tener una pureza mínima de 10K de oro y el contenido de oro debe ser al menos 1/20 del peso de la pieza de metal.
• 375 Esto significa que el oro es 37,5% puro, o 9K. En los Estados Unidos, el estándar mínimo para el oro es 10K. Muchos otros países permiten comercializarlo como oro y se ha utilizado tanto en joyería como en aplicaciones dentales.
• 417 Esto significa que el oro tiene una pureza del 41,7%, o 10K. En los Estados Unidos, los joyeros utilizan esta pureza porque es muy fuerte. Es ideal para la joyería para aquellos que trabajan en trabajos laboriosos o que necesitan algo que se mantenga.
• 585 Esto significa que el oro es 58,5% puro, o 14K. Oro bueno y fuerte, pero con más oro que 10K.
• 750 Esto significa que el oro es 75,0% puro, o 18K. Mucho más puro que 14K, todavía tiene buena fuerza con un maravilloso equilibrio en la pureza.
• 916 Esto significa que el oro es 91,6% de pureza, o 22K. Este es probablemente el oro más suave y más puro que usted querría tener para una pieza de joyería.
• 999 Esto significa que el oro es 99,9% de pureza, o 24K. Este es el más puro que se puede comprar, y aunque la pureza puede ser de hasta seis nueves de multa, o 999.999, es muy raro encontrarlo tan puro. Tal finura en el oro fue refinada por última vez en la década de 1950 por La Casa de la Moneda de Perth en Australia.

¿Significa un alto quilataje un oro de mayor calidad?

Oro más puro no significa mejor, significa más puro, que vale más dinero, y más caro. Con el oro, la frase «menos es más» puede aplicarse ciertamente. Como se ha dicho antes, cuanto menos puro es el oro, más metales de aleación contiene. El oro que se mezcla con más aleaciones es más fuerte. Esto puede ser preferible, especialmente para la joyería, ya que el oro de 24 quilates es muy blando y no tan duradero. Cuanto menos quilates tenga un anillo, más resistente será. Comparemos los quilates más bajos y más altos:

• Cuanto más bajo sea el quilataje, más fuerte será, mientras que el oro de más quilates será más suave.
• El oro de menos quilates no es resistente al deslustre. El oro de más quilates es mucho más resistente al deslustre.
• El oro de menos quilates no tiene tanto valor monetario. El oro de más quilates es más valioso porque es más puro.
• El oro de más quilates tendrá un aspecto más amarillo.

Elija el nivel de pureza que tenga más sentido para el uso que le vaya a dar, si lo va a someter a mucha fuerza y sus preferencias personales.

Usos comunes del oro

Aunque más del 75% del oro que se utiliza cada año se destina a la fabricación de joyas, hay otros usos. El oro es muy flexible y se utiliza en muchas industrias para diversos fines, dependiendo de la pureza. Muchas industrias utilizan el oro para la fabricación de joyas y también para aplicaciones alimentarias.

• Monedas / lingotes: La moneda es uno de los mayores usos, ya que el oro siempre mantendrá su valor incluso si el dólar se derrumba. Por ejemplo, las monedas de American Buffalo son de oro de 24 quilates, lo más puro posible: Dado que el oro es un excelente conductor de la electricidad, a menudo se encuentra en los ordenadores y la tecnología. Incluso encontrará pequeñas cantidades en los teléfonos móviles, ¡unos 0,50 dólares!
• Aeroespacial: Al ser un gran conductor, varias placas de circuitos para naves espaciales utilizan el oro como escudo para mantener estable la temperatura de la nave.
• Dental: Todos hemos visto a raperos con parrillas doradas. Sin embargo, ¡el oro no es sólo para la apariencia! Es muy útil en la boca y se puede encontrar en empastes, coronas, puentes y otras aplicaciones dentales.
• Médico: No sólo se utiliza el oro en los aparatos e instrumentos médicos, sino que también se utiliza literalmente como un «medicamento» con fines médicos para varias condiciones, ¡incluyendo el tratamiento de radiación para ciertos tipos de cáncer!

En cuanto a la comida, ¡no vayas a comer ese anillo de compromiso en una situación de vida o muerte! Algunos restaurantes utilizan el oro como guarnición decorativa, pero comestible, para la comida, ya que el oro de grado alimentario no es tóxico. Quizá también conozcas el licor Goldschläger, que contiene trozos visibles de escamas de oro. Así que olvídese de la tarta, ¡puede tener su oro y comérselo también!

¿Postre de oro?

Propósito de los sellos o sellos de calidad

Aunque puede encontrarse con algunas piezas de oro que no tienen sello de pureza, la mayoría del oro, especialmente las joyas, vendrán selladas con lo que se llama un «sello de calidad» como referencia e incluso como punto de venta. Las joyerías o las grandes tiendas de Estados Unidos sellan todo el oro con la pureza. Aunque los estándares de oro de Estados Unidos obligan a estampar la pureza en alguna parte de la joya, todavía puede encontrarse con una pieza de joyería sin marcar, como las piezas antiguas o hechas a mano.

Los sellos y cualquier ley detrás de la estampación de las joyas variará según el país, y si se encuentra con una pieza de oro sin sellar que se comercializa como de una determinada pureza, es mejor proceder con precaución y probar el oro utilizando un kit de prueba de oro.

A veces, las joyas que están estampadas como de una determinada pureza pueden ser falsas o tergiversadas. Esto es más común cuando se pide en línea desde un país extranjero. Por lo general, en casos como éste, el precio es un buen indicador de los metales falsos. El adagio «obtienes lo que pagas» es cierto, especialmente cuando se trata de metales preciosos. Si se encuentra en el extremo receptor de una situación de este tipo, es una buena idea para presentar un informe con la Comisión Federal de Comercio (FTC).

¿Qué es un sello de calidad?

Si usted ha comprado joyas en Europa, o incluso piezas importadas en los EE.UU., es probable que haya encontrado algunas imágenes extrañas en la joyería que pueden o no ir acompañadas de un sello de número de pureza real. Estas imágenes se denominan sellos de calidad y no es necesario que vayan acompañadas de un sello de pureza específico. Si conoce el sello, sabrá qué pureza se está garantizando.

Los símbolos que encontrará variarán según el país y la época. Los sellos de calidad no sólo son excelentes para identificar el oro o el metal precioso utilizado en la pieza, sino que también ayudan a datar la joya.

Aquí tiene las pistas que debe buscar:

• Una forma octogonal en el sello de calidad muestra el oro.
• Si el sello de calidad incluye un número de tres dígitos, lo más probable es que sea la pureza del oro. Por ejemplo, si el número «585» está estampado dentro del octógono, esto muestra que usted tiene una pieza de oro que es de 14K, o .585 de pureza.
• Otros símbolos estampados en el oro muestran qué empresa presentó la pieza para el sellado, y qué oficina de ensayo probó y selló el sello de aprobación. Los sellos le dan la tranquilidad de que el oro que ha comprado es auténtico y ha sido probado y certificado.

Cómo comprobar la pureza del oro

Preguntas & Respuestas

Pregunta: Tengo una banda de oro que perteneció a mi bisabuela y creo que se casó alrededor de 1905. Pone «oro macizo f.s.j.co» en el interior. Lo llevo todos los días y lo tengo desde hace más de 20 años, y antes lo llevaban mi madre y mi bisabuela. No ha envejecido en absoluto. ¿Cómo puedo saber los quilates que tiene?

Respuesta: Un joyero podría decírtelo. Tienen kits de prueba de oro en los que frotan una ligera cantidad del material en una piedra abrasiva, y luego lo prueban con diferentes ácidos. Una vez que se disuelve, pueden decir qué quilates tenía. Creo que hay formas más caras de probar el material utilizando el desplazamiento de agua o corrientes eléctricas, pero no sé mucho acerca de esos métodos.

Pregunta: Tengo joyas de granate de Bohemia procedentes de Europa que tienen el sello 826 y 925. ¿Qué significa que sea rosa?

Respuesta: Mi suposición es que probablemente sea plata chapada, o tal vez deslustrada. 826 y 925 se refieren a la pureza de la plata. 82,6% y 92,5% de pureza de la plata, respectivamente.

Pregunta: ¿Cuánto pesa un mililitro de oro de 14k?

Respuesta: La dificultad de esta pregunta es que los litros y los mililitros son medidas de volumen, y el oro se mide por la masa. Según el Physics Factbook, un centímetro cúbico, que equivale a 1 milímetro, de oro a 20 grados Celsius pesaría 19,32 gramos. Esto equivaldría a 11,27 gramos de oro puro en 1 mililitro de oro de 14K.

Pregunta: Tengo un collar que lleva el número 4762. ¿Significa eso que es oro de verdad, o es simplemente basura?

Respuesta: No puedo decir que haya oído o visto personalmente ese tipo de sello, pero le animaría a llevarlo a un joyero para que lo analice.

© 2015 Dennis Ebris

Cuartelillo Karlene el 26 de julio de 2020:

Tengo un aparejo con laj de 14 k es oro de verdad

Euphemia Marshall el 15 de abril de 2020:

¡Hola¡¡ Estoy intentando comprar una cadena de oro sencilla que pueda llevar todos los días, en la playa y en la piscina. Debería comprar una cadena de 9k o de más quilates ? Gracias por el gran artículo!

Debbie Marucci el 09 de abril de 2020:

Tengo una cadena de reloj de bolsillo de oro de 1902-ish. Vino con mi bisabuela 1902 Waltham reloj de bolsillo, la caja del reloj es de oro de 14K. La cadena está marcada RF Simmons & Co en el interior del cierre giratorio, mi investigación encontró que la empresa hizo cadenas de oro de calidad. Sin embargo, en el exterior del cierre está la marca 418. Juraría que hay una marca K muy tenue después del número. ¿Podría estar relacionado con la finura milimétrica 416/417? Llevo un par de horas en esta búsqueda… nada, ninguna, ninguna información. Gracias por cualquier ayuda que me puedan dar.

Subramanian.R el 23 de febrero de 2020:

Muy útil

Sarah el 23 de febrero de 2020:

Su página ha sido de lo más útil. Gracias

carmella el 02 de enero de 2020:

¿Habéis visto alguna vez un grifo de bañera hecho con un 73% de oro?

Premlatha el 19 de diciembre de 2019:

He encontrado un anillo que marca en él S925….tiene valor….puedo venderlo…..

Bruce el 20 de noviembre de 2019:

Si el oro «puro» es de 24 quilates seguramente todo lo que sea menos de 12 quilates (es decir, el 50%) no es oro en absoluto. Es un permitido con algo de oro ?

Zainab el 13 de noviembre de 2019:

¿Qué es el oro de 80

Compré anillos de oro de 24 quilates que tienen el sello de 995 en cada anillo es eso real el 16 de octubre de 2019:

Se me ha escapado el fip plz ayuda si se puede pul son anillos de acero inoxidable y los anillos de oro cubren la cara del anillo la banda es de acero stanless o plata con cara de 24 kt

Su el 16 de septiembre de 2019:

Hola, quiero preguntar si el oro es 950. Significa también que es de 24 K? O más bajo que eso?

lightoftheworld1932 de Victorville, CA el 02 de septiembre de 2019:

Aquí hay una opinión teo/filosófica sobre el valor del oro:

Si una persona o personas te dicen que tienes un ‘corazón de oro’, uno puede, sin embargo, seguir indagando en cuanto a cuán puro es exactamente tu corazón (de oro). Cuanto menos puro sea tu corazón -aunque tengas un corazón de oro- más duro será tu corazón.

*Pero un corazón de oro es más puro cuando es más blando.*

Así debe valorarse, y este es el caso del oro: el oro menos puro es para fines más comunes, porque es más duro -y sin embargo, es *menos* valioso. El oro más puro o puros es para fines más limitados/especiales, porque es más blando – y sin embargo, es el *más* valioso.

Apunten al oro, amigos. Pero si lo hacéis, aspirad a ser como el oro más valioso. Sólo recuerden que el más suave de los corazones es el más valioso, porque es el corazón más puro.

Dios los bendiga.

Dennis Ebris (autor) de Florida el 21 de mayo de 2019:

El oro de 10K es sólido en el sentido de que no está chapado; el oro está distribuido por todo. No es «oro sólido» en el sentido de que es oro puro. El oro de 10 quilates tiene un 41,6% de oro.

Aunque el hecho de que esté estampado «10K» es un buen indicador de que es auténtico, no es infalible. Se han encontrado muchas falsificaciones con sellos.

Eso ocurre con cualquier cosa de valor. Si quieres confirmar la verdadera autenticidad, la única manera es probarla o hacerla probar.

Puedes utilizar una prueba de solución ácida barata, como estas que son la forma estándar de prueba y la más precisa (el inconveniente es que tienes que raspar ligeramente el metal):

https://amzn.to/2QfFzPx

O hay probadores electrónicos, pero son caros y aún no son perfectos para detectar cosas:

https://amzn.to/2QhGBKH

Michael el 18 de mayo de 2019:

¿El oro de 10k es oro macizo y el 10k estampado en una cadena de oro identifica su autenticidad?

Ken ruscoe el 08 de abril de 2019:

¿El 777 estampado en una cadena de oro es oro auténtico?

Chanlinda Thorn el 27 de marzo de 2019:

¿El oro Au990 también se llama 24k?

Ed el 28 de enero de 2019:

¿Valen más las pepitas de oro de 22-24 quilates en onza que una pieza prefabricada?

Izaak el 29 de agosto de 2018:

Artículo muy útil. Felicidades.

Pero el Ct y K se utilizan en todo el mundo ya que Estados Unidos también lo ha adoptado. Es una convención antigua basada en…semillas.

Semillas de algarrobo. Se dieron cuenta de que solían ser muy similares y el peso de la misma.

Cualquier distribuidor serio lo sabrá(y yo soy de Brasil, nuestros clientes vinieron de toda Europa, y quilates(peso) abreviado ct de una gema, excepto perlas, que tienen otra forma de determinar la calidad y Karat (K) es para la cantidad de oro en la aleación. En todas partes.(No estoy seguro de Reino Unido.)

Aries Pi el 20 de julio de 2018:

Hola he encontrado un anillo con la marca

357 f2702

En google dice que 357 es oro

¿Qué tal f2702? Qué significa?

¿El anillo una sierra puede ser empeñable?

Dennis Ebris (autor) de Florida el 17 de abril de 2018:

En realidad son unas soluciones ácidas. Puedes conseguirlas en Amazon o en la mayoría de los catálogos de suministros de joyería.

Theresa Dye el 18 de febrero de 2018:

Mi abuela nació en 1872 y se casó en 1890. He heredado su alianza de oro. Tiene 1/4 de pulgada de ancho y lleva estampado en su interior «SOLID GOLD» dentro de un rectángulo estampado. Es muy suave. No sé si la recibió cuando se casó en 1890 o en un momento posterior. Sé que lo tuvo toda mi vida (82 años) y cuando mi madre vivía (nacida en 1901) dijo que pensaba que siempre lo había tenido. Sólo tengo curiosidad por saber la edad aproximada y la marca «Solid Gold». Todo lo que me puedas decir sería genial.

Craig el 07 de diciembre de 2017:

No se mencionaba el Vermeil en su definición.

Najbu el 20 de agosto de 2017:

Simplemente definido, muy informativo

Gracias

Dana Ratliff el 06 de enero de 2017:

¿Tiene un anillo europeo de 1910 con un búho estampado, parece ser de oro de 18kt?