Casi un tercio de los hogares de Massachusetts utilizan el petróleo para la calefacción como combustible principal. Históricamente, el precio del gasóleo de calefacción ha sido difícil de predecir. Durante la mayor parte de la década de 1990, cada galón de fuel costaba alrededor de 1 dólar. En 1999, el precio del gasóleo de calefacción comenzó a subir significativamente. Llegó a su punto máximo en 2014 con más de 4 dólares por galón. Hoy en día, el precio de un galón de gasóleo de calefacción es de unos 3,25 dólares.
La variabilidad del precio del gasóleo de calefacción es solo una de las cosas que los propietarios de viviendas tienen en cuenta cuando piensan en una conversión de gasóleo a gas. La conveniencia, el coste de la conversión, la disponibilidad y las preocupaciones medioambientales también son factores que influyen en la decisión de mantener lo que se tiene o cambiar.
La consideración más importante en la conversión de aceite a gas
El coste de la conversión es complejo. No se trata simplemente del precio de etiqueta de un nuevo horno. Los costes iniciales son sólo una parte de los costes de la vida útil de un horno. Además de los costes fijos, también hay que tener en cuenta los costes continuos de funcionamiento del horno.
Por ejemplo, digamos que la compra e instalación de un nuevo horno de gasóleo para calefacción con un 80% de AFUE cuesta 4.000 dólares en una casa de tamaño medio. Los propietarios de viviendas pagaron una media de 1.700 dólares para calentar con gasóleo en 2017-18, por lo que asumiremos un coste operativo anual de 1.700 dólares. Después de 15 años, el propietario de la vivienda habrá pagado 29.500 dólares por calentarse con gasóleo.
Si el mismo propietario instala en su lugar un horno de gas con una eficiencia del 90%, el coste de instalación previsto salta a 6.000 dólares, pero los costes operativos anuales bajan a 900 dólares. Después de 15 años, el propietario habrá pagado 19.500 dólares por la calefacción de gas. Esto supone un ahorro de 10.000 dólares con respecto a la calefacción de gasóleo.
Quince años es una vida útil generosa para un horno de gas natural de alta eficiencia. Un horno de gasóleo puede durar 30 años o más. Entonces, ¿qué ocurre cuando calculamos el coste de la calefacción a lo largo de 30 años, la esperanza de vida del horno de gasóleo? Manteniendo el coste del combustible constante, el coste de la vida útil de cada horno es el siguiente.
El horno de aceite, a 4.000 dólares, operado durante 30 años costará 55.000 dólares. El horno de gas -que se sustituye a mitad del ciclo de 30 años- costará 39.570 dólares. Esto supone que el horno inicial cuesta 6.000 dólares y el de sustitución 7.500 dólares. También supone que el segundo horno de gas aprovecha la tecnología para funcionar de forma más eficiente, por lo que el consumo de gas de la vivienda se reduce durante el segundo periodo de 15 años a 850 dólares. A lo largo de la vida útil de un horno de gasóleo, una alternativa de gas natural ofrece un ahorro de 15.430 dólares (-28%) a lo largo de 30 años.
El coste oculto de no hacer nada
El ejemplo ilustra por qué mantener la tecnología antigua puede no ser una buena idea, aunque aparentemente «no cueste nada hacer nada». Un horno de aceite construido en 1990 puede haber sido altamente eficiente para los estándares de 1990. Pero la tecnología mejora con el tiempo, permitiendo que los hornos más nuevos sean más eficientes. Si mantiene un horno ineficiente durante 30 años, mantendrá la ineficiencia de ese horno. Acabará pagando un coste de funcionamiento significativamente mayor durante 10, 20 o incluso 30 años. Como muestra el ejemplo anterior, eso puede ser un error costoso.
La verdadera consideración del coste de un horno no es el precio de comprarlo y ponerlo en su casa. La verdadera pregunta es ¿cuánto cuesta el funcionamiento de un horno a lo largo del tiempo? Usted gastará fácilmente entre 2 y 13 veces el precio de compra del horno en costes de funcionamiento a lo largo de su vida útil. Cuando la eficiencia operativa determina el coste de la vida útil de un horno, mantener un horno viejo e ineficiente simplemente no tiene sentido desde el punto de vista financiero.
El ahorro que obtendrá de un reemplazo de gas natural por un horno de aceite puede literalmente pagar el nuevo horno en sólo unos pocos años. Y si reserva el dinero que de otro modo habría gastado en el funcionamiento de su antiguo e ineficiente horno de aceite, puede utilizar ese dinero para pagar un horno de gas de sustitución más eficiente en 12-15 años. Eso le permite seguir cosechando los beneficios de la reducción de los costos de calefacción sin tener que financiar la compra de un nuevo horno.
Si desea obtener más información acerca de la conversión de aceite a gas, o le gustaría hablar de la sustitución de su horno más antiguo y menos eficiente, llámenos a Boston Standard Plumbing and Heating al (617) 288-2911 para programar una consulta.
Crédito de la foto: Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts, a través de Flickr