«¿Debo comprar un Kia de segunda mano?». Un amigo de la familia estaba buscando un crossover de segunda mano, y había echado el ojo a varios modelos de Kia con pocos años de antigüedad que le parecían muy bien equipados por su precio.
«Claro, ¿por qué no?». le contesté. Sin embargo, el amigo tenía sus dudas. El Optima más nuevo de su primo había sufrido un fallo del motor en garantía debido a un defecto de fabricación hace unos años.
Otro pariente tenía un Sportage más antiguo con algunos problemas de transmisión que el concesionario local tardó varios intentos en arreglar.
El amigo también había hecho algunas búsquedas en la web, y se encontró con algunos propietarios que informaron de otros problemas, también.
Hablar de verdad sobre la fiabilidad
Semanalmente, y durante algunos años, he estado estudiando la fiabilidad de los coches usados según lo informado por los propietarios. Al principio de ese proceso, aprendí rápidamente que no hay un coche en el mercado sin que una parte de su comunidad de propietarios recurra a Internet para quejarse de los problemas, normalmente en un foro online.
Para ser claros: si haces una búsqueda en Internet de los problemas de cualquier vehículo, probablemente obtendrás una imagen aterradora.
La cosa es que los vehículos son máquinas hechas de piezas y componentes que acabarán desgastándose y fallando. Esto se acelera si los propietarios no los cuidan adecuadamente siguiendo el programa de mantenimiento. Es posible que un fabricante construya 3 millones de vehículos con cero problemas en alguno de ellos? Tal vez, pero eso es caro. Por eso tenemos garantías.
Recuerda, también, que nadie entra en Internet para informar de que su Kia, Honda, Dodge o Ford ha funcionado perfectamente un día o una semana determinada. Por lo tanto, algunos propietarios experimentan problemas con sus vehículos, y lo reportan a otros propietarios en línea. Pero muchos, tal vez incluso la mayoría, no lo hacen.
¿Deberías evitar comprar un coche usado debido a los 1.000 informes de fallos de transmisión en línea, incluso si eso supone una fracción del porcentaje de la producción total de ese vehículo?
Por otro lado, podrías dirigir tu motor de búsqueda hacia los Premios de Fiabilidad de Kia. Aquí encontrarás muchas buenas noticias.
Kia en alza
Numerosos modelos de Kia están altamente calificados en cuanto a fiabilidad, y la marca en su conjunto ha sido ampliamente reconocida por sus grandes mejoras a lo largo de los años. Actualmente, el Kia Soul está calificado como el modelo utilitario pequeño más fiable de su clase (por goleada) y la marca Kia en su conjunto ocupa el segundo lugar como la más fiable del mercado en 2019.
¿Por encima? Genesis. Justo por detrás? Hyundai. Así pues, los fabricantes coreanos se sitúan en primera, segunda y tercera posición en la última ronda de la evaluación de la fiabilidad de los vehículos de J.D. Power and Associates, superando a marcas como Lexus, Subaru, Mercedes, Honda y Porsche.
¿Esto hace que todos los Kia de segunda mano que puedas considerar sean una apuesta segura? Absolutamente no.
Este estudio en particular se basa en las respuestas de la encuesta de miles de propietarios después de sus primeros tres años de propiedad. Esa es una ventana pequeña, y una de las varias formas en que se podría expresar la fiabilidad. Algunos compradores confían en informes de fiabilidad online como estos, y otros no.
Además, un premio de fiabilidad no es garantía de que el modelo que estás comprando haya sido revisado, inspeccionado y cuidado adecuadamente por sus anteriores propietarios. Eso es lo realmente importante cuando se trata de mantener un vehículo sano (es decir, fiable) a largo plazo.
El problema de los rankings de fiabilidad
En mi opinión, los rankings de fiabilidad de cualquier tipo tienen un defecto fatal: no tienen en cuenta las formas tan diferentes en las que un propietario puede o no haber cuidado de su vehículo entre la compra de este nuevo; y su venta.
La forma en que se ha cuidado un vehículo es mejor indicador de su fiabilidad que cualquier estudio
Miremos el Porsche 911. Es el modelo mejor valorado en cuanto a fiabilidad de la lista. ¿Es una apuesta segura? No si el anterior propietario se saltó o escatimó regularmente su mantenimiento y cuidado. Recuerde: incluso el coche más fiable de la carretera puede convertirse en un limón si no se cuida adecuadamente.
Al igual que los humanos, los coches suelen nacer sanos. Mantenerlos así a largo plazo es una función de cuidado y mantenimiento más que la insignia en el capó o su posición en un informe de fiabilidad.
Una búsqueda en la web podría desenterrar problemas en abundancia, y otra podría revelar algunos de los más altos de fiabilidad en el negocio. ¿Cuál es la correcta? ¿Cuál es de confianza? ¿Qué puede hacer un comprador confundido que sólo quiere un crossover sólido y nuevo para ellos?
Todo esto parece muy confuso.
Afinación de su enfoque
Mi sugerencia? Limite su enfoque, evaluando la fiabilidad del modelo específico que está considerando.
Trabaje con un concesionario, mecánico, vendedor, lo que sea, para confirmar que todos los servicios indicados en el manual del propietario están al día. Compruebe los registros de servicio. Haga preguntas. Haga que un mecánico evalúe el vehículo antes de comprarlo, para desenterrar cualquier posible sorpresa que pueda estar al acecho.
Y, recuerde la regla de oro cuando se trata de la fiabilidad: el modo en que el vehículo fue cuidado y tratado por sus anteriores propietarios es un indicador mucho mejor de su fiabilidad que un estudio que le diga que todos los ejemplares de un determinado modelo usado son igual de fiables.
Kia en la mira
Algunos propietarios de Kia Soul de última generación han reportado techos solares con fugas. Muchos no lo han hecho. Algunos propietarios de Kia Optima usados han reportado problemas de motor y consumo de aceite. Muchos no. En muchos modelos de Kia, los propietarios han informado de cambios bruscos de la transmisión, pero muchos no lo han hecho. Los problemas de transmisión como éste, por cierto, casi siempre se solucionan con una rápida e indolora actualización del ordenador por parte de un técnico del concesionario.
En mi extensa investigación, la mayoría de los problemas más comúnmente reportados con los Kia modernos tienden a ser de naturaleza menor, relacionados con cosas como pantallas táctiles lentas, problemas electrónicos (a menudo causados por una mala conexión a tierra o una batería débil) o traqueteos del techo solar.
Muchos propietarios de vehículos usados modernos informan de problemas similares a estos a través de una multitud de marcas y modelos.
Y así, mi consejo a su amigo sobre si debe comprar un Kia usado?
Vaya por él, después de protegerse haciendo que el vehículo sea evaluado profesionalmente en busca de señales de problemas antes de comprarlo.
Se llama una inspección previa a la compra (PPI). Puede costarle 200 dólares, normalmente menos. Literalmente, esta es la mejor manera de protegerse de posibles dolores de cabeza en su nuevo vehículo.