«Sé honesto, brutalmente honesto. Eso es lo que va a mantener las relaciones.»
– Lauryn Hill
Antecedentes y carrera con los Fugees
Cantante y compositora, productora y actriz Lauryn Noelle Hill nació en South Orange, Nueva Jersey, el 26 de mayo de 1975, hija de Valerie Hill, profesora, y Mal Hill, consultor informático. Tras publicar su álbum de debut en solitario, The Miseducation of Lauryn Hill, en 1998, Hill se convirtió en la primera mujer o artista de hip-hop en ganar cinco premios Grammy: álbum del año mejor artista novel, mejor interpretación femenina de R&B, mejor canción de R&B («Doo Wop (That Thing)») y mejor álbum de R&B.
Una intérprete nata, Lauryn Hill ya cantaba en el Teatro Apollo de Harlem a los 13 años. Poco después, conoció a Prakazrel «Pras» Michel y a su primo, Wyclef Jean, y los tres formaron una banda centrada en el hip-hop, el soul y el R&B. Con el nombre de Tranzlator Crew (que más tarde se convertiría en Fugees), el grupo empezó a actuar en clubes de la zona, con Hill como voz principal.
Hill también probó suerte como actriz a una edad temprana. Cuando era sólo una estudiante de segundo año de secundaria (que asistía a la Columbia High School en Maplewood, Nueva Jersey), Hill consiguió un papel recurrente en la telenovela As the World Turns. Poco después, obtuvo un papel destacado en la popular película Sister Act II: Back in the Habit, protagonizada por Whoopi Goldberg.
En lugar de dirigirse a Hollywood, en 1993, Hill se matriculó en la Universidad de Columbia, donde estudió durante un año antes de dedicarse a la interpretación. Ese mismo año, los Fugees lanzaron su primer álbum, Blunted on Reality, que recibió críticas mixtas. Tres años después, el grupo lanzó un segundo proyecto de gran éxito, The Score (1996). Con el exitoso sencillo «Killing Me Softly», que ponía de relieve la audaz y conmovedora voz de Hill, el álbum vendió 17 millones de copias -lo que convirtió a los Fugees en el grupo de rap más vendido de todos los tiempos- y obtuvo dos premios Grammy (mejor álbum de rap y mejor actuación de R&B por un dúo o grupo).
Después del lanzamiento de The Score en 1996, los Fugees se han reunido brevemente para realizar actuaciones en directo, pero no han trabajado en otro álbum. En 2003, el grupo publicó un álbum de Grandes Éxitos.
En solitario
El primer trabajo en solitario de Lauryn Hill, The Miseducation of Lauryn Hill (1998), la consagró como un gran talento por derecho propio. El álbum vendió más de 12 millones de copias y le valió a la cantautora cinco Grammys, tres American Music Awards, un Billboard Award, un Soul Train Award y un MTV Music Award.
Tras un largo parón, Hill regresó en 2002 con MTV Unplugged No. 2.0, una grabación de su actuación acústica de dos horas en la popular serie MTV Unplugged. En octubre de 2005, Hill interpretó dos canciones en el concierto Take Back TV con el que se puso en marcha el programa CurrentTV de Al Gore.
Al margen de su carrera interpretativa, Hill es una dedicada activista. Fundó una organización dedicada a servir a los jóvenes urbanos desfavorecidos llamada Refugee Camp Youth Project; el grupo recauda dinero para enviar a los niños de los barrios marginales de Nueva Jersey, la ciudad natal de Hill, a un campamento de verano.
Hill tiene cinco hijos con su novio Rohan Marley, hijo del legendario cantante de reggae Bob Marley: Zion (nacido en agosto de 1997), Selah Louise (nacido en noviembre de 1998), Joshua (nacido en enero de 2002), John (nacido en 2003) y Sarah (nacida en enero de 2008). Hill también tiene un hijo de una relación posterior, Micah, que nació el 23 de julio de 2011.
Noticias recientes
En mayo de 2013, Hill, de 37 años, fue noticia al ser condenada a tres meses de prisión por no pagar los impuestos federales de aproximadamente un millón de dólares de ganancias. La cantante de hip-hop se había declarado culpable de los cargos de evasión fiscal en 2012. «Necesitaba poder ganar para poder pagar mis impuestos, sin comprometer la salud y el bienestar de mis hijos, y se me estaba negando eso», dijo Hill en un comunicado, tras su sentencia.