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¿Qué hace que te quedes embarazada de múltiplos?

Un embarazo múltiple (estar embarazada de múltiplos) significa que estás embarazada de más de un bebé. Si estás embarazada de múltiplos de orden superior, significa que estás embarazada de tres o más bebés.

El embarazo múltiple suele producirse cuando el esperma de un hombre fecunda más de un óvulo. Pero también puede ocurrir cuando un óvulo es fecundado y luego se divide en dos o más embriones que se convierten en dos o más bebés.

Los gemelos se llaman idénticos cuando un óvulo fecundado se divide en dos. Los gemelos idénticos tienen un aspecto casi idéntico y comparten exactamente los mismos genes. Los gemelos son fraternos cuando dos óvulos distintos son fecundados por dos espermatozoides distintos. Los gemelos fraternos no comparten los mismos genes y no se parecen más que cualquier hermano o hermana de diferentes embarazos con la misma madre y el mismo padre.

La mayoría de los bebés son bebés únicos. Esto significa que estás embarazada de un solo bebé. Pero ahora hay más mujeres que se quedan embarazadas de múltiples que en el pasado. Esto se debe principalmente a que cada vez hay más mujeres que tienen bebés a una edad más avanzada, y es más probable que se tengan embarazos múltiples si se tiene más de 30 años. Además, cada vez más mujeres recurren a tratamientos de fertilidad para quedarse embarazadas. El tratamiento de fertilidad es un tratamiento médico para ayudar a las mujeres a quedarse embarazadas.

¿Cómo saber si estás embarazada de múltiples?

Puedes estar embarazada de múltiples si:

• Tus pechos están muy doloridos.
• Tienes mucha hambre o ganas peso rápidamente en el primer trimestre.
• Sientes movimiento en diferentes partes de tu vientre al mismo tiempo.
• Tienes náuseas matutinas severas. Las náuseas matutinas son las náuseas (sensación de malestar estomacal) y los vómitos que se producen en los primeros meses de embarazo, generalmente en los primeros meses. A veces se denominan náuseas y vómitos del embarazo o NVP.
• Su proveedor de atención médica oye más de un latido del corazón o descubre que su útero (matriz) es más grande de lo habitual. El útero es el lugar de tu interior donde crece tu bebé.
• Tienes altos niveles de una hormona llamada gonadotrofina coriónica humana (también llamada hCG) o una proteína llamada alfa-fetoproteína en tu sangre. La HCG es una hormona que el cuerpo produce durante el embarazo. La alfa-fetoproteína es una proteína que el bebé en desarrollo produce durante el embarazo.

Su proveedor utiliza la ecografía para saber con seguridad si está embarazada de múltiples. La ecografía utiliza ondas sonoras y una pantalla de ordenador para mostrar una imagen del bebé en el útero.

¿Qué tipo de atención prenatal necesita si está embarazada de múltiples?

Si está embarazada de múltiples, puede necesitar atención médica adicional durante el embarazo, el parto y el nacimiento. Es posible que tenga que acudir a revisiones prenatales adicionales para que su proveedor pueda vigilarla a usted y a sus bebés en busca de problemas. También es posible que necesites más pruebas prenatales (como ecografías) para controlar el crecimiento de tus bebés a lo largo del embarazo.

Si ha tenido complicaciones en el embarazo en el pasado o si tiene condiciones de salud que la ponen en riesgo de sufrir complicaciones en el embarazo, su proveedor puede remitirla a un especialista en medicina materno-fetal. Se trata de un médico con formación y capacitación para atender a mujeres con embarazos de alto riesgo. Alto riesgo significa que usted tiene más probabilidades que la mayoría de las mujeres embarazadas de tener problemas con su embarazo. Si te remiten a este tipo de médico, no significa que vayas a tener problemas durante el embarazo. Sólo significa que puede revisarte a ti y a tus bebés de cerca para ayudar a prevenir o tratar cualquier condición que pueda suceder.

¿Cómo puede afectar a tu salud un embarazo múltiple?

Si estás embarazada de múltiples, tienes más probabilidades que si estuvieras embarazada de un solo bebé de tener complicaciones, incluyendo:

• Parto prematuro. Se trata de un parto que se produce demasiado pronto, antes de las 37 semanas de embarazo. El parto prematuro puede provocar un nacimiento prematuro (nacimiento antes de las 37 semanas de embarazo).
• Anemia. La anemia se produce cuando no tienes suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno al resto del cuerpo. Puede tener anemia si su cuerpo no recibe suficiente hierro. Una condición llamada anemia por deficiencia de hierro es común en los embarazos múltiples y puede aumentar sus posibilidades de parto prematuro. Su proveedor puede recetarle un suplemento de hierro para asegurarse de que está recibiendo suficiente hierro.
• Diabetes gestacional. Se trata de un tipo de diabetes que sólo pueden padecer las mujeres embarazadas. Si no se trata, puede causar graves problemas de salud para usted y sus bebés. La diabetes se produce cuando se tiene demasiado azúcar (llamado azúcar o glucosa en sangre) en la sangre.
• Hipertensión gestacional o preeclampsia. Son tipos de presión arterial alta que sólo pueden padecer las mujeres embarazadas. La presión arterial alta se produce cuando la fuerza de la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos es demasiado alta. Puede causar problemas durante el embarazo. La preeclampsia es una afección que puede producirse después de la semana 20 de embarazo o justo después del embarazo. Es cuando una mujer embarazada tiene la presión arterial alta y signos de que algunos de sus órganos, como los riñones y el hígado, pueden no estar funcionando correctamente.
• Hiperémesis gravídica. Se trata de un tipo grave de náuseas matutinas o náuseas y vómitos del embarazo (también llamadas NVP).
• Colestasis intrahepática del embarazo (también llamada PCI). La PCI es una afección hepática que ralentiza el flujo normal de la bilis, lo que hace que ésta se acumule en el hígado. La bilis es un líquido que ayuda al organismo a descomponer las grasas y al hígado a eliminar las toxinas (sustancias tóxicas). Esta acumulación puede hacer que unas sustancias químicas denominadas ácidos biliares pasen a la sangre y a los tejidos, lo que provoca un intenso picor.
• Polihidramnios. Esto ocurre cuando tienes demasiado líquido amniótico. El líquido amniótico es el líquido que rodea al bebé en el útero (matriz).
• Aborto espontáneo o muerte fetal. El aborto espontáneo es cuando un bebé muere en el útero antes de las 20 semanas de embarazo. El mortinato es cuando un bebé muere en el útero después de las 20 semanas de embarazo. Algunas mujeres embarazadas con embarazos múltiples padecen el síndrome de desaparición de gemelos. Esto ocurre cuando uno o más bebés mueren en el útero, pero uno de ellos sobrevive.

Si vas a tener múltiplos, es más probable que tengas estas complicaciones después del parto:

• Depresión posparto (también llamada PPD). Se trata de un tipo de depresión que sufren algunas mujeres después de tener un bebé. La DPP consiste en fuertes sentimientos de tristeza que duran mucho tiempo. Estos sentimientos pueden hacer que te resulte difícil cuidar de tu bebé.
• Hemorragia posparto. Se trata de un sangrado abundante después del parto. Es una afección grave pero poco frecuente.

¿Cómo puede afectar a la salud de tus bebés estar embarazada de múltiples?

Si estás embarazada de múltiples, tus bebés tienen más probabilidades de tener complicaciones de salud, incluyendo:

• Nacimiento prematuro. Los bebés prematuros (nacidos antes de las 37 semanas de embarazo) pueden tener más problemas de salud o necesitar permanecer en el hospital más tiempo que los bebés nacidos más tarde. Algunos pueden pasar un tiempo en la unidad de cuidados intensivos para recién nacidos de un hospital (también llamada UCIN). Esta es la parte del hospital que se encarga de los bebés enfermos. Los bebés prematuros también pueden tener problemas de salud a largo plazo que pueden afectar a toda su vida. Más de la mitad de los gemelos y casi todos los trillizos y otros múltiplos de orden superior nacen prematuramente. Cuanto más temprano en el embarazo nazcan sus bebés, más probabilidades tendrán de tener problemas de salud.
• Defectos de nacimiento. Los defectos de nacimiento son condiciones de salud que están presentes al nacer. Cambian la forma o la función de una o más partes del cuerpo. Los defectos de nacimiento pueden causar problemas en la salud general, en el desarrollo del cuerpo o en su funcionamiento. Los bebés múltiples tienen aproximadamente el doble de probabilidades que los bebés únicos de tener defectos de nacimiento, incluyendo defectos del tubo neural (como la espina bífida), parálisis cerebral, defectos cardíacos congénitos y defectos de nacimiento que afectan al sistema digestivo. El sistema digestivo ayuda al cuerpo de tu bebé a procesar los alimentos.
• Problemas de crecimiento. Los bebés múltiples suelen ser más pequeños que los bebés únicos. Su proveedor puede utilizar la ecografía para comprobar el crecimiento de sus bebés en las revisiones prenatales. Cuando un gemelo es mucho más pequeño que el otro, se llaman gemelos discordantes. Los gemelos discordantes tienen más probabilidades de tener problemas de salud durante el embarazo y después del nacimiento.
• Bajo peso al nacer (también llamado LBW). Esto es cuando su bebé nace pesando menos de 5 libras, 8 onzas. Los bebés con LBW son más propensos que los bebés nacidos con un peso normal a tener ciertos problemas de salud, como la retinopatía del prematuro. También son más propensos a tener problemas de salud más adelante, como la hipertensión arterial. Más de la mitad de los gemelos y casi todos los embarazos múltiples de orden superior nacen con BPN.
• Síndrome de transfusión gemelo-gemelo (también llamado STGG). Esta afección se produce cuando los gemelos idénticos comparten la placenta y uno de los bebés recibe demasiado flujo sanguíneo, mientras que el otro no recibe suficiente. La placenta crece en el útero (matriz) y suministra alimento y oxígeno a los bebés a través del cordón umbilical. El TTTS puede tratarse con cirugía láser para sellar la conexión entre los vasos sanguíneos de los bebés y con amniocentesis (también llamada amnio) para drenar el líquido sobrante.
• Muerte neonatal. Es cuando un bebé muere en los primeros 28 días de vida. El nacimiento prematuro es la causa más común de muerte neonatal.

¿Tienes más probabilidades que otras mujeres de quedarte embarazada de múltiples?

Puedes tener más probabilidades que otras mujeres de quedarte embarazada de más de un bebé si:

• Tienes tratamiento de fertilidad. Si te sometes a un tratamiento de fertilidad, es importante que intentes quedarte embarazada de un solo bebé. Por ejemplo, si se está sometiendo a un tratamiento llamado fecundación in vitro (también llamado FIV), se puede colocar un solo embrión en el útero. Esto se denomina transferencia de un solo embrión (también llamada SET). En la FIV, un óvulo y un espermatozoide se combinan en un laboratorio para crear un embrión (óvulo fecundado) que se introduce en el útero. Si te estás sometiendo a cualquier tipo de tratamiento de fertilidad, habla con tu proveedor sobre las formas de ayudar a reducir las posibilidades de quedarte embarazada de múltiples.
• Estás en la treintena, especialmente al final de la misma. Si tiene 30 años o más, tiene más probabilidades que las mujeres más jóvenes de liberar más de un óvulo durante un ciclo menstrual (también llamado período).
• Tiene antecedentes familiares de embarazos múltiples. Los antecedentes familiares son un registro de las condiciones de salud y los tratamientos que usted, su pareja y todos los miembros de sus familias han tenido. Si usted u otras mujeres de su familia han tenido gemelos fraternos, puede ser más probable que usted también tenga gemelos. También es más probable que tengas múltiplos si has estado embarazada antes, especialmente si has estado embarazada de múltiples.
• Es usted obesa. Si eres obesa, tienes una cantidad excesiva de grasa corporal y tu índice de masa corporal (también llamado IMC) es de 30 o más. Para conocer tu IMC, visita cdc.gov/bmi.
• Eres negra o caucásica. Las mujeres negras tienen más probabilidades de tener gemelos que otras mujeres. Las mujeres caucásicas, especialmente las mayores de 35 años, tienen más probabilidades de tener múltiplos de orden superior.

¿Cómo nacen los múltiples?

Si estás embarazada de múltiples, tienes más probabilidades de tener un parto por cesárea (también llamado cesárea) que si estás embarazada de un solo bebé. La cesárea es una intervención quirúrgica en la que el bebé nace a través de un corte que el médico realiza en el vientre y el útero. La mayoría de los trillizos y los embarazos múltiples de orden superior nacen por cesárea.

Si estás embarazada de gemelos, es posible que necesites una cesárea si ninguno de los dos bebés está en posición de cabeza o si tienes otras complicaciones. Puedes tener un parto vaginal si:

• Ambos bebés están en posición cabeza abajo y no tienes otras complicaciones
• El gemelo inferior está en posición cabeza abajo pero el superior no.

El parto vaginal es la forma en que nacen la mayoría de los bebés. Durante el parto vaginal, el útero (matriz) se contrae para ayudar a empujar al bebé hacia fuera a través de la vagina.

¿Hay que comer alimentos especiales si se está embarazada de múltiples?

No. Pero sí necesitas más cantidad de ciertos nutrientes, como ácido fólico, proteínas, hierro y calcio. Puedes obtener la cantidad adecuada de estos nutrientes comiendo alimentos saludables y tomando tu vitamina prenatal todos los días. Las vitaminas prenatales son multivitamínicos elaborados exclusivamente para mujeres embarazadas. En comparación con las multivitaminas normales, contienen más cantidad de algunos nutrientes que necesitas durante el embarazo. Tu proveedor puede recetarte una vitamina prenatal en tu primera revisión prenatal. Incluso cuando estás embarazada de múltiples, sólo necesitas tomar una vitamina prenatal cada día.

¿Cuánto peso debe ganar si está embarazada de múltiples?

Si está embarazada de múltiples, necesita ganar más peso que si estuviera embarazada de un solo bebé. La cantidad de peso que debe aumentar depende de su peso antes del embarazo y de cuántos bebés tenga. Hable con su proveedor sobre la cantidad de peso que debe aumentar.

Esto es lo que debe saber sobre el aumento de peso si está embarazada de gemelos:

• Si tenía un peso saludable antes del embarazo, querrá aumentar entre 37 y 54 libras durante el embarazo.
• Si usted tenía sobrepeso antes del embarazo, usted quiere ganar alrededor de 31 a 50 libras durante el embarazo.
• Si usted era obesa antes del embarazo, quiere ganar alrededor de 25 a 42 libras durante el embarazo.

¿Debe limitar la actividad física si está embarazada de múltiples?

Hable con su proveedor sobre qué tipo de actividades son seguras para usted. Es posible que tenga que suprimir cualquier actividad de alto impacto, como los ejercicios aeróbicos o el jogging, que le hagan saltar o que pongan en tensión sus articulaciones. Pero es posible que pueda realizar algunas actividades, como la natación, el yoga prenatal o caminar.

Es posible que tenga que limitar la actividad física más adelante en el embarazo, incluyendo los viajes y el trabajo. Muchas mujeres embarazadas con embarazos múltiples hacen reposo en cama. El reposo en cama significa reducir sus actividades mientras está embarazada. El reposo en cama puede significar quedarse en la cama todo el día o simplemente descansar unas cuantas veces al día.