Después de nuestros posts sobre la eficacia de los escritorios de pie para reducir los costes sanitarios y mejorar la productividad, ha surgido el interés por identificar formas adecuadas de aumentar el gasto energético (calorías quemadas) mientras se trabaja. Resulta que un nuevo estudio publicado en el Journal of Physical Activity and Health (Revista de Actividad Física y Salud) trató de identificar formas de aumentar el número de calorías que un empleado puede quemar para reducir los efectos nocivos del comportamiento sedentario. El estudio se centró en cuantificar la cantidad de calorías quemadas mientras se está sentado, de pie y caminando.
Los investigadores, afiliados al Centro de Actividad Física y Control de Peso de la Universidad de Pittsburgh, estudiaron las calorías quemadas de 74 individuos sanos que en su mayoría tenían 20 años y un peso normal. Los voluntarios fueron asignados al azar a cuatro grupos:
- Grupo 1: Se les pidió que se sentaran y teclearan en un ordenador durante 15 minutos y luego se pusieran de pie durante 15 minutos.
- Grupo 2: Se les pidió que se sentaran durante 15 minutos y vieran la televisión y luego caminaran a un ritmo suave y de paseo en una cinta de correr durante 15 minutos.
- Grupo 3: Se les pidió que estuvieran de pie durante 15 minutos y luego se sentaran durante 15 minutos.
- Grupo 4: Se les pidió que caminaran en la cinta de correr durante 15 minutos y luego se sentaran durante 15 minutos.
Mientras estaban de pie, se pidió a los participantes que evitaran moverse o inquietarse lo máximo posible.
Los participantes quemaron unas 20 calorías mientras estaban sentados durante 15 minutos, independientemente de si estaban escribiendo o viendo la televisión. Sorprendentemente, al estar de pie sólo se quemaron dos calorías más por cada 15 minutos en comparación con estar sentados. Las calorías quemadas no se vieron afectadas por lo que el participante hizo antes de estar sentado o de pie. El gasto calórico total fue más o menos el mismo.
A pesar del bombo y platillo y de los conocidos beneficios de estar de pie, no parece que los escritorios de pie sean una buena intervención para quemar más calorías. Las calorías extra quemadas por estar de pie durante horas al día sólo compensarían una merienda muy ligera.
Como se esperaba, caminar tuvo un impacto muy diferente. 15 minutos de caminata dieron lugar a unas tres veces más calorías quemadas que estar sentado o de pie. Caminar durante una hora quemaba 130 calorías más que estar sentado o de pie durante el mismo tiempo.
La conclusión para los empresarios es que deben reconsiderar por qué compran escritorios de pie y crear formas de promover el caminar. Seguimos recomendando estar de pie, pero hay que complementarlo con otras actividades físicas a lo largo del día. Mover la impresora por la oficina, programar reuniones a pie y organizar retos de bienestar son sólo algunas formas de ayudar a facilitar el movimiento durante la jornada laboral.