El diseño de estudio prospectivo es el mejor para establecer relaciones entre su resultado de interés y las variables de exposición. La característica principal de los diseños prospectivos es que el resultado no se ha producido en el momento en que se inicia el estudio, y la información se recoge a lo largo del tiempo para evaluar las relaciones con el resultado.
Discutiremos:
- Estudios prospectivos de cohortes
- Y ensayos controlados aleatorios.
Estudio de cohortes prospectivo
En un estudio de cohortes prospectivo, los sujetos se identifican en función del estado de exposición antes del desarrollo de la enfermedad o condición de interés, y el resultado se mide a lo largo del tiempo. En este tipo de estudio, el investigador puede establecer una relación temporal entre una exposición y un resultado, o seguir el desarrollo natural de una afección a lo largo del tiempo.
Ensayos controlados aleatorios (ECA)
Los ensayos controlados aleatorios (ECA) se consideran el estándar de oro del diseño de estudios. Pueden proporcionar pruebas de las relaciones causales y apoyar los cambios en la práctica clínica. En un ECA, los sujetos son asignados al azar para recibir la intervención o el tratamiento de control, y los resultados se evalúan después del período de intervención. El grupo de control es el que recibe el tratamiento estándar (o un placebo).
Es muy importante que el investigador y los sujetos estén cegados respecto al tratamiento que reciben los sujetos. Esto se denomina estudio doble ciego. La realización de un estudio doble ciego ayuda a reducir cualquier posible sesgo en los resultados del estudio.