Tener fiebre significa que la temperatura de su cuerpo es más alta de lo normal. Algo dentro de su cuerpo, como una infección, ha hecho que su temperatura aumente.
Qué es la fiebre
Cuando tiene fiebre, su temperatura corporal aumenta por encima de 37,5C (99,5F). Esto suele significar que algo va mal en alguna parte.
Una parte del cerebro llamada hipotálamo controla su temperatura corporal. Normalmente, el hipotálamo mantiene la temperatura del interior de su cuerpo en torno a los 37C (98,6F). Esto puede variar según la hora del día y lo que estés haciendo. Pero, por lo general, se mantiene en torno a los 36,5 y 37C.
La fiebre es un síntoma común en las personas con todos los tipos de cáncer. Puede ser muy incómodo y causar mucha preocupación para usted y los que le cuidan. Si tiene cáncer y desarrolla síntomas de fiebre o infección, puede que no sea nada, pero podría ser un signo de una infección muy grave.
Si está recibiendo tratamiento contra el cáncer y su temperatura supera los 37,5C, llame a su línea de asesoramiento inmediatamente. Debería tener un número al que llamar las 24 horas del día.
Cuanto antes se trate una infección o fiebre, menos probable será que tenga complicaciones más graves. Es muy importante averiguar cuál es la causa de la fiebre para poder tratarla rápidamente y de la mejor manera posible.
Las 3 fases de la fiebre
La fiebre es la forma que tiene tu cuerpo de avisarte de que algo va mal. En cierto modo, la fiebre está ayudando a combatir tu infección.
Esto ocurre en 3 fases.
Tu cuerpo reacciona y se calienta
Tu sangre y tu sistema linfático fabrican glóbulos blancos, que combaten la infección. Cuando tienes una infección, produces muchas de estas células. Trabajan más rápido para intentar combatir la infección.
El aumento de estos glóbulos blancos afecta a tu hipotálamo. Esto hace que su cuerpo se caliente, causando fiebre.
En las primeras etapas de la fiebre, a menudo siente frío y comienza a temblar. Esta es la respuesta de su cuerpo al aumento de la temperatura. Los vasos sanguíneos de la piel se tensan (constriñen), forzando la sangre desde la capa externa de la piel hacia el interior del cuerpo, donde es más fácil mantener el calor.
La capa externa de la piel se enfría entonces y los músculos comienzan a contraerse. Esto te hace temblar. Los escalofríos producen más calor y aumentan aún más la temperatura.
La fiebre se estabiliza
En la segunda fase de la fiebre, la cantidad de calor que produces y pierdes es la misma. Por lo tanto, los escalofríos cesan y el cuerpo permanece a su nueva temperatura elevada.
Enfriamiento
El cuerpo comienza a intentar enfriarse para que la temperatura vuelva a ser normal. Los vasos sanguíneos de la piel se abren de nuevo, por lo que la sangre vuelve a circular por esas zonas. Usted suda, lo que ayuda a enfriar la piel, esto ayuda a enfriar el cuerpo.
Esta fase de la fiebre puede o no ocurrir de forma natural. Es posible que se necesite alguna medicación para iniciarla, así como tratar la causa subyacente de la fiebre.
Quién tiene más riesgo de tener complicaciones
Los muy jóvenes y los ancianos son más propensos a tener complicaciones por la fiebre. En los ancianos el hipotálamo no funciona tan bien como en los jóvenes.
La temperatura corporal puede subir demasiado, causando problemas cardíacos y confusión.
Los niños menores de 6 años pueden tener un ataque (convulsiones) si su temperatura es demasiado alta. Pero en la mayoría de las personas, la causa de la fiebre, como una infección, es más probable que cause problemas que la propia fiebre.