Sarasota alberga un singular asentamiento amish
¿Amish en Florida? Los cítricos y los amish pueden parecer una mezcla extraña. Pero el pueblo llano ha tenido una presencia continua en la Costa del Golfo de Florida desde la década de 1920. El barrio de Pinecraft, en Sarasota, alberga una inusual comunidad amish y menonita.
Un mural de temática amish en el barrio Pinecraft de Sarasota, FL
Amish en el Estado del Sol
Para navegar por este artículo, algunos enlaces de ayuda:
- El barrio de Pinecraft-el «pueblo» es una cuadrícula de calles repletas de modestas viviendas.
- Los residentes-sobre los amish y los menonitas de la llanura que viven en Pinecraft.
- ¿Qué hace que Pinecraft sea único?-dos aspectos de la vida de Pinecraft que no encontrarás en ninguna otra comunidad amish.
- La oficina de correos Amish-una institución inusual.
- Cómo llegar-¿Cómo viajan los Amish de las comunidades tradicionales mil millas al sur?
- Actividades en Sarasota-la playa, el shuffleboard y otras formas en que los Amish se divierten bajo el sol.
- Restaurantes amish en Sarasota-Pinecraft y sus alrededores ofrecen bastantes opciones gastronómicas PA Dutch
- Orígenes amish de Florida-¿cuándo llegaron los amish por primera vez a Sarasota?
- Troyer’s-Troyer’s Dutch Heritage Restaurant es una institución de Pinecraft que cuenta con un buffet, una panadería y un salón de banquetes. Troyer’s está situado en 3713 Bahia Vista St., Sarasota. El horario habitual es de 6 a.m. a 8 p.m. de lunes a jueves, de 6 a.m. a 9 p.m. de viernes a sábado, y cierra los domingos.
- Yoder’s: justo al final de la calle de Troyer’s, Yoder’s es otro local popular que ofrece una abundante cocina de estilo amish. El restaurante Yoder’s forma parte de un complejo conocido como «Yoder’s Amish Village», que alberga un mercado de productos agrícolas, un «Fresh market» con charcutería y quesos, y una tienda de regalos. La dirección de Yoder’s es 3434 Bahia Vista St., Sarasota. El horario es de 6 a.m. a 8 p.m. de lunes a sábado, y cierra los domingos.
- Mom’s/Dutch Haus-el restaurante familiar Dutch Haus, también conocido como Mom’s Amish Country Cooking, se encuentra en el 1247 de Beneva Road, Sarasota.
- Sugar and Spice- Sugar and Spice, que ofrece cocina «estilo amish», se encuentra en realidad un poco fuera del barrio de Pinecraft, en el 4000 de Cattlemen Road, Sarasota. El horario es de 7 a.m. a 9 p.m. de lunes a sábado, y cierra los domingos.
Un rincón amish de Sarasota
Sarasota es una ciudad de más de 50.000 habitantes recostada sobre el Golfo de México.
Por qué los amish favorecen a Florida
El pueblo de Pinecraft es sólo un pequeño segmento de esta ciudad, compuesto por un par de docenas de caminos que se extienden en una parcela de terreno de aproximadamente media milla cuadrada.
Pinecraft fue diseñado originalmente como un campamento turístico, y poco a poco se convirtió en un barrio residencial de pleno derecho junto con un campamento adyacente conocido como Homecroft (The History of Pinecraft 1925-1960, Noah Gingerich, p. 1).
La comunidad en sí se encuentra en el borde de los límites de la ciudad, pero es esencialmente una parte de Sarasota, lo que hace que los residentes de Pinecraft sean los únicos Amish verdaderamente «urbanos» de Estados Unidos. En cierto sentido, también son Amish «de playa», ya que varias costas se encuentran a un corto trayecto en autobús o a un largo viaje en bicicleta desde la comunidad.
Los Amish que viven y visitan Pinecraft proceden de una gran variedad de lugares, y conforman una de las comunidades Amish más atípicas del país.
El barrio de Pinecraft
La vía principal del barrio de Pinecraft se conoce como Bahia Vista St, una carretera de cuatro carriles que atraviesa la comunidad y sirve como una de las principales arterias este-oeste de Sarasota.
Los amish de Pinecraft viven en bungalows y remolques apiñados en las calles cuadriculadas que llevan nombres tradicionales amish y menonitas como Yoder, Graber y Schrock. Las residencias suelen alquilarse por noches, para visitantes de corta duración, o para estancias más largas.
Un mapa del barrio de Pinecraft de Sarasota, presentado en el periódico Pinecraft Pauper.
El barrio de Pinecraft está limitado en dos lados por una vía fluvial históricamente propensa a las inundaciones conocida como Phillippi Creek. El parque Pinecraft es un lugar popular para relajarse y un punto de interés para los observadores de aves («Fifteen Nature Hotspots in the Sarasota Area», Daniel Fisher y Captain Ahab, The Pinecraft Pauper vol. 2 ed. 2, 29 de diciembre de 2010).
A diferencia de lo que ocurre en la gran mayoría de otras comunidades, aquí los amish celebran la iglesia en un edificio independiente: la Pinecraft Amish Church. La Iglesia Menonita Turística es un lugar de culto establecido desde hace tiempo que ocupa un antiguo edificio de una panadería. La Iglesia Menonita Palm Grove se encuentra en Beneva Road, una avenida principal que cruza Bahía Vista.
Los residentes
La comunidad Amish de Pinecraft es única en varios aspectos. Una de las razones es la mezcla de personas en esta comunidad. Pinecraft está formada por una gran variedad de amish con raíces en diferentes asentamientos. Este hecho se hace evidente en los diferentes estilos de ropa que llevan los Amish de Pinecraft.
Los Amish de mayor edad acuden a Florida
El asentamiento es popular entre una serie de grupos demográficos Amish también. Los jubilados amish y las personas mayores aprecian el clima soleado. Los veraneantes del Medio Oeste hacen visitas regulares. Algunos recién casados amish de luna de miel consideran Pinecraft el destino ideal. Los jóvenes amish vienen a trabajar por temporadas. También hay una importante presencia de amish de playa y menonitas.
Sin embargo, las visitas a Pinecraft no son aceptadas por todos los amish de la Vieja Orden. Algunos amish ven a la comunidad de Florida como algo mundano. «No es la norma», explicó el empresario amish de Ohio Atlee Raber para un artículo de prensa de 2004 sobre la comunidad. «No todo el mundo va a Florida. Estás en contacto con más de la parte empresarial de la comunidad amish al estar aquí abajo.» («Los amish se van de vacaciones a Florida», The Cleveland Plain Dealer Sunday Magazine, Christopher Evans, 14 de marzo de 2004)
Cumpliendo el comentario de Raber, los amish procedentes de las comunidades más grandes y orientadas a los negocios de Ohio, Indiana y Pensilvania constituyen una gran proporción de la población llana de Pinecraft.
Electricidad y nada de buggies
Parte del problema que algunos amish tienen con Florida es el estilo de vida que llevan los residentes amish y los visitantes de Pinecraft. Las casas aquí vienen equipadas con electricidad. Los Amish generalmente permiten el uso de la electricidad en estos casos cuando la vivienda está destinada a ser temporal. Por ejemplo, cuando se hospedan en un hotel, los amish no tienen reparos en utilizar las instalaciones disponibles, aunque el televisor puede permanecer apagado.
Por supuesto, no todos los amish aprueban el lado conectado de la vida en Pinecraft. Como admite un obispo amish de la Nueva Orden, «es una situación única», aunque al mismo tiempo señala que -al menos en su iglesia- «no hay nada que esté prohibido. La gente no tiene que venir a preguntar: ‘¿Puedo ir a Florida? Esperamos que sean leales a su fe» («Los amish se van de vacaciones a Florida»).
Otro aspecto interesante de la comunidad de Pinecraft es el tipo de transporte utilizado. Los amish de Pinecraft no utilizan caballos ni carruajes. De hecho, como señala un nativo de Pinecraft, «la única calesa del pueblo se encuentra en el patio del restaurante Yoder’s, sobre todo para hacer fotos» (ver «Taste of Pinecraft: Sherry Gore interview», blog Amish America).
Única calesa del pueblo. En el exterior del restaurante Amish de Yoder, Sarasota, Florida.
Sin embargo, dado el entorno urbano de la comunidad de Pinecraft -y la naturaleza transitoria de la comunidad-, las bicicletas, los carros y los triciclos tienen cierto sentido.
Una oficina de correos amish
Otra peculiaridad de Pinecraft: la única oficina de correos operada por amish del mundo. Cuando el USPS decidió cerrar su puesto de avanzada en Pinecraft, los amish se ofrecieron a comprar el pequeño y escueto edificio. El servicio postal es especialmente importante para los amish, ya que el número de cartas que escriben y reciben los llaneros supera sin duda al del estadounidense medio.
La oficina de correos de los amish, Pinecraft, Florida
La pared este del edificio está adornada con un tablón de anuncios que sirve como una especie de Craigslist. Los anuncios de empleo, los eventos benéficos y otras comunicaciones comerciales y generales se transmiten por la comunidad gracias al tablón de anuncios.
Sobre la oficina de correos, la autora local Sherry Gore añade, con un toque de humor: «Lo que no encontrará son ordenadores; ni siquiera una máquina manual de tarjetas de débito. La empleada de correos Magdalena Graber utiliza una pequeña calculadora. Los recibos se escriben y sellan a mano. Mark Shrock trabaja en la temporada de invierno. Espera quedarse más tiempo si le haces una pregunta sobre la política actual. Pero nunca le cites» (ver «Sabor a Pinecraft: entrevista a Sherry Gore»)
Llegando a Pinecraft
Los amish, por supuesto, no conducen. Debido a la popularidad del destino, varias empresas de autocares han puesto en marcha negocios que dan servicio a la comunidad de Pinecraft. La primera de estas líneas fue creada por el empresario David Swartzentruber, de Pioneer Trails.
Este autocar parte del asentamiento amish del condado de Geauga, Ohio, con paradas en el condado de Holmes y otras localidades de Ohio. Debido a la popularidad de Florida entre los amish, se han puesto en marcha otras líneas, con autocares regulares que transportan a los pasajeros de Indiana y Pensilvania de ida y vuelta por el circuito de Pinecraft.
Hoy en día, al menos tres líneas realizan viajes regulares desde los destinos tradicionales de los amish a Florida. «Diría que transportamos entre 4.000 y 4.500 personas en invierno», señaló Swartzentruber, y añadió que «sería un 75% de amish y el resto menonitas o ingleses» («Los amish van de vacaciones a Florida»). Los pasajeros pagan alrededor de 250 dólares por un billete de ida y vuelta, con tarifas de descuento para niños y personas mayores.
Dependiendo de dónde se suba, el pasajero con destino a Florida viaja entre 15 y 18 horas para realizar el viaje, y regresa -en la mayoría de los casos bronceado y bien descansado- en autobuses operados por las mismas compañías. Las líneas de autobuses funcionan principalmente en la temporada turística de Pinecraft, desde noviembre hasta abril aproximadamente.
Vacaciones y relajación
El nombre del juego para la mayoría de los visitantes amish en Florida es la relajación. La comunidad de Pinecraft cuenta con muchas atracciones para ayudar a los amish y a otros a pasar el tiempo.
El tejo es un juego popular en la comunidad amish de Pinecraft. Se pueden degustar abundantes comidas en una serie de restaurantes. Se celebran conciertos de grupos musicales como el de gospel o el del nativo de Ohio John Schmid. La subasta anual de Haití en Florida, que se celebra en enero, es uno de los numerosos eventos de este tipo que tienen lugar en las comunidades amish de todo el país.
Característico triciclo para adultos utilizado por los amish de Florida
Los llaneros recorren estas costas en busca de dólares de arena y conchas. Hacer castillos de arena con los niños o simplemente sentarse y relajarse con la brisa del mar es muy popular, al igual que la pesca. ¿Y qué hay de tomar el sol? ¿Se bañan los amish? Aunque probablemente no se vean muchas mujeres amish en bikini, algunos hombres llevan bañador. Para los que no pueden superar la ruptura del pudor, pueden lanzarse a los mares con un atuendo totalmente sencillo.
Para los más aventureros, otras actividades pueden ser tentadoras. Una pareja amish se lanzó al cielo -literalmente- en un viaje en parapente. Gerold y Becky Miller, nativos de Ohio, se apuntaron a la excursión en busca de un poco de aventura. Fue una experiencia que Becky describió como «increíble». Al parecer, Gerold también disfrutó del viaje. «¿Sabes lo que hice allí arriba?», preguntó el amishmano. «La besé» («Los amish se van de vacaciones a Florida»).
Para aquellos más inclinados a mantener los pies en la tierra, una publicación local que atiende al contingente amish y llano proporciona mucho disfrute. El Pinecraft Pauper es un periódico que se publica dos veces al mes durante la temporada turística. El Pauper presenta historias de interés local, perfiles de los residentes, consejos recreativos para los visitantes, fotos, caricaturas y una fuerte dosis de humor. Lea más en el Pinecraft Pauper.
Restaurantes Amish en Sarasota, FL
En las inmediaciones de Pinecraft, hay al menos cuatro restaurantes de estilo Amish/PA Dutch, lo que significa que per cápita, la cocina holandesa de Pensilvania y de estilo Amish está bien representada en Sarasota.
Yoder’s es uno de los pocos restaurantes de estilo amish en Sarasota FL
Los restaurantes de estilo PA Dutch son populares entre los ingleses -tanto los nativos de Sarasota como los turistas- así como entre la población llana de Pinecraft. Restaurantes como Troyer’s Dutch Heritage y Yoder’s Amish Village sirven como punto de encuentro para los amish de diferentes comunidades.
Troyer’s, por ejemplo, ha sido descrito como «un popular lugar de encuentro por la mañana temprano para los hombres amish que no tienen nada más que tiempo libre». Al describir la dinámica, un observador escribió: «Los suspendidos y quemados por el sol de los pájaros de la nieve se organizan en grupos geográficos casuales. El condado de Holmes, Ohio, por aquí. El condado de Elkhart, Indiana, por allí. El condado de Lancaster, Pensilvania, en las cabinas a lo largo de la pared más lejana» («Los amish se van de vacaciones a Florida»).
Los restaurantes locales son un lugar para que los amish y los menonitas maten el tiempo y mastiquen la grasa mientras toman una taza de café o se llenan de platos holandeses. Los favoritos holandeses, como la papilla frita, los fideos de mantequilla, el pastel de carne, el quimbombó frito y el pastel de carne, pueblan los menús de estos alegres locales. Los comensales seguro que no se irán con hambre.
Direcciones y horarios de los restaurantes Amish en Sarasota
Orígenes amish de Florida
¿Cómo llegaron los amish a Florida? Pinecraft se fundó como zona de acampada y originalmente llevaba el nombre de Campamento Turístico Nacional de Sarasota. La zona fue colonizada por primera vez por el amishman Daniel Kurtz a mediados o finales de la década de 1920. Kurtz compró tierras y acabó cultivando apio, que era un cultivo muy adecuado para la tierra de estiércol drenada de la zona. Otros habitantes de la llanura le siguieron y también se dedicaron al cultivo de productos (The History of Pinecraft 1925-1960; pp. 27-42).
Pinecraft se convirtió gradualmente en un lugar popular para los habitantes de la llanura del norte que buscaban el sol. Los registros de la iglesia para la temporada de invierno de 1939-40 enumeran visitantes amish de Indiana, Illinois, Iowa, Michigan, Maryland, Oklahoma, Ohio, Pennsylvania y Virginia, junto con miembros de la fe menonita y de otras religiones (The History of Pinecraft 1925-1960; pp. 147-150). Con el paso del tiempo se empezaron a construir casas, los campamentos se convirtieron en residencias independientes permanentes y la zona se convirtió en un barrio suburbano en toda regla.
Los amish en Florida: una raza aparte
Los amish de Pinecraft son una comunidad única por varias razones. Entre ellas, la naturaleza transitoria de la comunidad, ya que la mayoría de los residentes son visitantes de temporada. El uso de la electricidad, así como del transporte alternativo en lugar de los carros, también hace que este grupo destaque. La celebración de los servicios religiosos en un edificio independiente en lugar de en una casa -una práctica que evolucionó al menos en parte debido a las limitaciones de espacio en las pequeñas residencias de Pinecraft- es otra desviación de la norma amish.
Para los amish, Pinecraft es más un destino de vacaciones que otra cosa. Sin embargo, el asentamiento cuenta con un número de residentes durante todo el año, sobre todo jubilados de edad avanzada.
Su presencia durante los calurosos meses de verano -mientras sus hermanos del norte se dedican a la agricultura, a la gestión de negocios y a disfrutar del clima cálido en sus comunidades de origen- significa que Florida mantiene una población amish permanente durante todo el año, aunque ésta disminuye y aumenta con el ir y venir de la temporada turística.
Para más información, véase:
La Historia de Pinecraft 1925-1960: A Historical Album of the Amish and Mennonites in Pinecraft, Florida; Noah Gingerich.
«Amish go to Vacation in Florida», The Cleveland Plain Dealer Sunday Magazine, Christopher Evans, 14 de marzo de 2004.
The Pinecraft Pauper, periódico local sencillo publicado quincenalmente en temporada.
Amish America: Una entrevista con Sherry Gore, editora del Pinecraft Pauper.
Directorio de negocios de muebles amish de Florida.
Créditos fotográficos: Mural amish de Florida-Richard Elzey; palmera-Fabio-Miami; pareja amish-Saintbridge; restaurante amish Yoder’s Sarasota (calesa y cartel)-Richard Elzey; oficina de correos de Pinecraft-Becky Mabry; hombre amish en triciclo-Richard Elzey