Este episodio aborda otro par de homófonos a menudo confundidos: «forward» y «foreword». (Observa que «forward» tiene una «a» y no tiene «e», y «foreword» tiene una «e» y no tiene «a»). También veremos en qué se diferencian los prólogos, los prefacios, las introducciones y los prólogos, y en qué se diferencian las epístolas y los epílogos..
Cómo usar «adelante» correctamente
Primero, hablemos de «adelante». Esta palabra se relaciona con alguna forma de movimiento. Las cosas o las personas se mueven hacia adelante (hacia el frente), están hacia adelante (descaradas o audaces), o son 
de pensamiento (modernas y progresistas).
Pisando hacia adelante en sus tacones de aguja, la chica adelantada exclamó sus opiniones adelantadas.
Como adverbio, adjetivo o verbo, «forward» tiene varios significados, pero sólo se utiliza como sustantivo en dos casos: en deportes («El forward de 1,80 metros hizo un mate en el baloncesto») y en finanzas, abreviado para el término contrato forward («El agricultor utilizó un forward para asegurar el precio de su próxima cosecha»).
En Gran Bretaña, permiten «forwards»; sin embargo, «forward» sigue siendo la ortografía correcta del inglés americano.
¿Qué es un forward?
Ahora consideremos «foreword». La palabra se compone simplemente del prefijo «fore-» (que significa antes) con «palabra», por lo que significa literalmente «antes de la palabra». Piense que es una «palabra» -en realidad un grupo de palabras- que va antes de las palabras principales de un libro. Otras palabras, con el mismo prefijo, que pueden ayudarnos a recordar la ortografía correcta de este «prólogo» son «previsión», «presagio» y «previsión». Otra forma de recordar cómo usar y deletrear correctamente «prólogo» es que tanto «prólogo» como «libro» tienen dos oes, y «prólogo» se usa sólo como sustantivo. En resumen, recuerda esto: Los libros tienen prólogos.
Aquí están «forward» y «foreword» en la misma frase:
Bigfoot se olvidó de reenviar el prólogo del Monstruo del Lago Ness a la editorial. (Al final, Bigfoot sí reenvió el prólogo; es decir, presentó más tarde su parte introductoria del manuscrito.)
Prólogo, prefacio, introducción y prólogo
Ahora que hemos aclarado la diferencia entre «forward» y «foreword», puede que estés pensando: «Entonces, ¿cuáles son las diferencias entre un prólogo, un prefacio, una introducción y un prólogo?»
Prólogo: El prólogo está escrito por alguien que no es el autor del libro, normalmente por una autoridad en la materia que aporta credibilidad al libro y al autor a la vez que celebra la obra escrita.
Prólogo: El prefacio casi siempre lo escribe el autor del libro, y suele incluir el propósito y el alcance de la obra junto con información sobre cómo se originó la idea del libro y cómo se desarrolló. El prefacio puede incluir reconocimientos de personas a las que el autor quiere dar las gracias.
Introducción: La introducción está escrita por el autor o por un editor que aborda temas, asuntos y detalles del libro. Una introducción puede incluir información sobre el contenido, el autor y el público.
Prólogo: El prólogo es una parte de la historia del libro que se revela antes de que comience la trama en el primer capítulo. Uno de los prólogos más conocidos es el de Los cuentos de Canterbury, de Geoffrey Chaucer. Pat McNees, antigua editora de Harper & Row, escribe que aunque un prólogo siempre «inicia la acción» de un libro, puede venir de la mitad del argumento, y «a menudo se centra en un momento crucial» (1).
Prólogo y epílogo
Ahora que hemos aclarado los términos asociados a varias secciones que pueden aparecer antes del primer capítulo de un libro, veamos dos palabras relacionadas con secciones que pueden aparecer al final de un libro: epílogo y epílogo.
Prólogo: Un epílogo suele tener un contenido similar al del prólogo, pero aparece después del último capítulo. El escritor del epílogo -de nuevo, preferiblemente escrito por una autoridad en el tema del libro- puede abordar los contextos e influencias autobiográficas, históricas, culturales y de otro tipo de la publicación (2). Un epílogo también puede ser «escrito en respuesta a los comentarios críticos sobre la primera edición» (3).
Epílogo: Un epílogo, según la definición en línea de Merriam-Webster, es «una sección final que redondea el diseño de una obra literaria», así como «un discurso a menudo en verso dirigido al público por un actor al final de una obra de teatro» (4).
«Mi epílogo favorito -dijo Brad- es el de ‘La Tempestad’ de Shakespeare.»
«Mi epílogo favorito -replicó Kristen- será probablemente el próximo que escriba Ray Bradbury.»
Ahora ya conoces las diferencias y similitudes entre las palabras y los significados de «forward», «foreword», «preface», «introduction», «prologue», «afterword» y «epilogue».»
Geoff Pope
Este guion fue escrito por Geoff Pope, cuyo nombre se pronuncia como el de Geoffrey Chaucer y que enseña inglés en la City University de Seattle. Se le puede encontrar en línea en www.geoffpope.com. Este artículo fue editado y leído en el podcast por Mignon Fogarty, autora del bestseller del New York Times Grammar Girl’s Quick and Dirty Tips for Better Writing.
1. McNees, P. (s.f.). «The Difference between a Preface, Foreword, and Introduction,» PatMcNees.com. http://www.patmcnees.com/the_difference_between_a_preface__foreword__and_introduction_52536.htm (consultado el 26 de octubre de 2010).
2. «Afterword,» Wikipedia. 12 de junio de 2010. http://en.wikipedia.org/wiki/Afterword (consultado el 26 de octubre de 2010).
3. «Posdata», Wikipedia. 12 de junio de 2010. http://en.wikipedia.org/wiki/Postscript (consultado el 26 de octubre de 2010).
4. «Epílogo,» Merriam-Webster Online. 2010 http://www.merriam-webster.com (consultado el 26 de octubre de 2010).