Imagen: Grammar School and Guild Chapel por William Wells Quatremain 1884
Los invitados de esta semana (por orden de aparición) son:
– El profesor Sir Stanley Wells, presidente honorario del SBT
– El profesor Michael Dobson, director del Instituto Shakespeare
– La doctora Elizabeth Dollimore, directora de divulgación y aprendizaje primario en el SBT
– La doctora Anjna Chouhan, Profesora de estudios sobre Shakespeare en el SBT
– Dra. Tara Hamling, profesora titular de historia moderna temprana en la Universidad de Birmingham
– Madeleine Cox, coordinadora de la sala de lectura y de los servicios públicos en el SBT
Narrador: Jennifer Reid
Transcripción
REID: Hola, y bienvenidos al primer episodio de «Hablemos de Shakespeare», un podcast que les trae desde Stratford-upon-Avon el Shakespeare Birthplace Trust. Soy Jennifer Reid y durante las próximas diez semanas plantearé preguntas sobre William Shakespeare y su vida y hablaré con muchos expertos diferentes sobre la respuesta. Así pues, para nuestro primer episodio voy a empezar justo al principio de la vida de Shakespeare, y voy a preguntar: «¿Fue Shakespeare educado?»
En primer lugar tenemos al profesor Stanley Wells, presidente honorario del SBT, para que nos dé un resumen realmente bueno de dónde habría sido educado Shakespeare de niño.
WELLS: La educación de Shakespeare habría empezado en casa. Sin duda, su madre le contaba historias, puede que tuvieran libros por la casa, no hay razón para que no lo hicieran. Probablemente le contó algunas de las leyendas, los cuentos de hadas y ese tipo de cosas, algunas de las cuales se mencionan o hacen referencia en sus obras. Probablemente, luego habría ido a lo que se conocía como una pequeña escuela, que es probablemente un arreglo doméstico, por el cual alguien acogía a niños pequeños para darles los rudimentos de su educación. Se utilizaba un libro de cuerno, que se podía sostener en la mano y que tenía el alfabeto, probablemente el Padre Nuestro y los números, lo que constituía el comienzo de la educación elemental de un niño. Sabemos que había gente en Stratford que acogía a niños pequeños en edad preescolar en sus propias casas a cambio de un pago y les daba su educación elemental.
Stratford tenía una gran escuela de gramática, es ahora la Escuela del Rey Eduardo y, hasta hace un par de años seguía siendo sólo una escuela de niños, como lo era en la época de Shakespeare. En la época de Shakespeare, por supuesto, la educación estaba más o menos confinada a los varones, excepto en los niveles más altos de la sociedad. Las jóvenes podían recibir algún tipo de educación, pero no a nivel de escuela de gramática. La Escuela de Gramática de Stratford tenía algunos maestros muy buenos, graduados de Oxford, lo sabemos, conocemos los nombres de algunos de ellos. También sabemos el tipo de cosas que habría en el plan de estudios, habría ofrecido una educación humanista, es decir, una educación en latín sobre todo, los chicos habrían tenido que hablar latín, así como leerlo, incluso en el patio de recreo se esperaba que hablaran latín. Shakespeare tiene una imagen bastante encantadora en As You Like It, del escolar quejumbroso con su mochila yendo a la escuela y, sin duda, eso está basado en su propia experiencia.
REID: Así que Shakespeare habría asistido a la escuela de gramática local en Stratford-upon-Avon y, aunque no se conservan registros de la escuela en ese momento, sabemos que el joven William habría tenido derecho a una plaza gratuita en la escuela de gramática debido a la posición de su padre, John Shakespeare, en el consejo de la ciudad en ese momento. Pero, ¿cómo habría sido la jornada escolar? Stanley mencionó algunas cosas allí, pero a continuación tenemos a la Dra. Elizabeth Dollimore, que es la Directora de Extensión y Aprendizaje Primario en el SBT, que puede contarnos con más detalle cómo habría sido el plan de estudios de una gramática.
DOLLIMORE: La educación en una escuela de gramática era, según nuestros estándares, aburrida y exhaustiva. Gran parte de ella consistía en aprender de memoria, los chicos habrían aprendido primero las letras inglesas sencillas de un libro de cuernos, aprendiendo las combinaciones de vocales-consonantes y los sonidos y luego, aprendiendo a leer con el Padre Nuestro. Se podría pensar que eso es algo fenomenalmente difícil para un primer lector, su primera lectura era probablemente más del tipo «Rodger Redhat» que «perdona nuestras ofensas», pero para Shakespeare era muy familiar. Sólo era ver las palabras representadas como lenguaje escrito con el que ya estaba muy familiarizado por el lenguaje hablado que habría escuchado a su alrededor y en la iglesia. Después de eso, Shakespeare habría sido introducido a cosas como el latín, y eventualmente, más tarde en su escolaridad, el griego, otras cosas que habría aprendido habrían sido la retórica, nadie aprende retórica en la escuela ahora, pero la mayoría de nosotros sabemos lo que es por la frase, «pregunta retórica», una pregunta que no requiere una respuesta directa, pero se pone en un discurso o conversación con el fin de persuadir a alguien, para hacerlos detenerse y pensar. Así que se puede ver cómo su conocimiento de, por ejemplo, las historias tradicionales romanas y griegas, además de la retórica, el arte de la persuasión, lo prepararon para ser un buen dramaturgo. Habría aprendido algunas otras cosas mientras estaba en la escuela, pero eso habría sido el grueso del plan de estudios.
Otro hecho interesante en realidad, que no mucha gente pensaría que es cierto, he dicho que su jornada escolar era aburrida y, en muchos aspectos, lo habría sido para nuestros estándares. No había ninguna sensación de que la educación fuera divertida o participativa, básicamente aprendías las cosas de memoria y te examinaba un niño mayor o el maestro. Sin embargo, en algunas escuelas se hacía lo que hoy consideraríamos teatro, porque formaba parte del aprendizaje del latín, por lo que se hacían producciones de obras latinas conocidas. Por lo tanto, es posible que Shakespeare hiciera algo de teatro, por así decirlo, como parte de su educación, aunque creo que el enfoque habría sido más en las habilidades de habla y lenguaje que en lo que pensaríamos como habilidades de actuación, pero una idea interesante que podría haber hecho eso en la escuela.
REID: Cuando hablé con el profesor Michael Dobson, director del Instituto Shakespeare, también aquí en Stratford, tenía un punto interesante que hacer sobre cómo este tipo de educación habría beneficiado a un aspirante a dramaturgo.
DOBSON: El énfasis principal en las escuelas de gramática isabelinas está en recordar textos y ser capaz de recombinar frases de ellos en composiciones propias, y de hecho, ser capaz de componer oraciones en latín en personajes imaginarios a veces. Quiero decir que algo que se pedía a los escolares isabelinos con bastante frecuencia era escribir un gran discurso en latín imaginando que eras la moribunda Cleopatra o alguna otra heroína sufriente de la mitología romana. Así que es un entrenamiento ideal para futuros dramaturgos y futuros actores varones siendo estas mujeres elocuentes de los clásicos.
REID: Stanley mencionó al principio que, hasta hace pocos años, la escuela de gramática en Stratford no estaba abierta a las estudiantes. Entonces, ¿qué pasa con las chicas? ¿Dónde estaban cuando todos los chicos estaban en la escuela y cómo aprendían? Volvemos con Elizabeth para que nos cuente más sobre cómo habrían recibido las niñas su educación en la época de Shakespeare.
DOLLIMORE: Las niñas eran educadas en grupos por otras mujeres locales, así que una especie de sistema escolar informal, pero muy diferente. Muchas niñas no habrían aprendido caligrafía, o escritura, lo que no quiere decir que necesariamente no supieran leer. Mucha más gente sabía leer que escribir, pero como esas dos habilidades se enseñaban por separado, la lectura y la caligrafía (la escritura), era bastante común que la gente supiera leer pero no escribir y, por supuesto, saber leer no deja un rastro histórico porque no se puede saber si alguien hace 400 años sabía leer, pero si sabía escribir, entonces podía dejar su huella o una marca para contarle al mundo. Por lo tanto, es probable que muchas niñas supieran leer aunque no escribieran. Aparte de eso, a las niñas se les enseñaban habilidades prácticas, habilidades domésticas; bordado, costura, cría de animales, hasta cierto punto, dependiendo de sus propios antecedentes y, a menudo, matemáticas, no era raro en realidad que las mujeres estuvieran a cargo de las cuentas de la casa.
Es interesante que en ese período de la historia, la gente comenzó a ser capaz de leer porque la gente fue animada a leer la Biblia en casa. Antes de eso, en la época católica, la gente pensaba que la única persona que debía interpretar la Biblia era el sacerdote en la Iglesia. Por lo tanto, la libertad de interpretar y leer la Biblia en casa, y el hecho de que la Biblia se publicara en inglés en lugar de en latín, significó que mucha más gente pudo leer y leyó, y esa habilidad se hizo mucho más común dentro de la sociedad.
REID: Liz mencionó que las niñas aprendían en el hogar, pero, por supuesto, los niños también habrían aprendido allí. Sabemos que Shakespeare vivía en su casa de Henley Street con sus padres, Mary y John, y sus hermanos. ¿Qué tipo de educación podríamos esperar que recibiera de sus padres allí? La Dra. Tara Hamling es profesora titular de Historia Moderna Temprana en la Universidad de Birmingham y se interesa por la educación en el hogar en la época en que Shakespeare crecía.
HAMLING: Creo que al pensar en la educación de Shakespeare, la mayoría de la gente ha tendido a centrarse en su escolarización, que casi con toda seguridad habría ido a la Stratford Grammar School, pero yo estoy interesada en su educación alrededor de la escuela, así que, por ejemplo, la educación en el hogar, el tipo de educación con la que Shakespeare, y la gente como Shakespeare, habría crecido. Hay una gran cantidad de consejos contemporáneos dirigidos a los propietarios de casas medianas como John Shakespeare en este tiempo, sobre cómo deben gobernar sus familias, y parte de eso implica, obviamente, educar a sus hijos en buenos valores bíblicos, aprender el Padre Nuestro, aprender el catecismo. Así que, si John Shakespeare siguió este consejo, habría sido una educación muy inspirada en la Biblia, probablemente la lectura de la Biblia y esto es algo que, como digo, todos los propietarios de casas medianas fueron alentados a hacer, si la gente realmente lo hizo o no, no lo sabemos. Pero John Shakespeare era un buen ciudadano de la comunidad de Stratford, habría querido ser visto observando estos comportamientos, no sabemos exactamente su orientación religiosa. Se discute si permaneció fiel a la fe católica romana, a pesar de la Reforma y el paso a la fe protestante, pero, incluso si permaneció apegado a la antigua religión, le interesaba aparecer como un buen miembro protestante de la comunidad, y se suponía que los buenos miembros de la comunidad protestante debían observar este tipo de buen gobierno bíblico para sus familias.
Así que podemos imaginar a Shakespeare y a sus hermanos sentados, leyendo la Biblia, luego siendo interrogados sobre la Biblia, particularmente por John Shakespeare pero también, por Mary Shakespeare. Esto es algo en lo que ambos padres tenían una inversión y que obviamente habría puesto en marcha su imaginación, le hizo pensar en las historias y la forma en que la narrativa funciona. Las grandes historias populares del Génesis, por ejemplo, pensando en cosas como Abraham e Isaac y la historia de José y sus hermanos, este tipo de historias sin duda atraían por su trayectoria dramática, la forma en que se mueven a través de la narrativa, son buenas tramas. Este tipo de historias también se representaban en las artes decorativas, por lo que también se podían ver representadas en el hogar, y en el hogar de este tipo de nivel social. Por lo tanto, hay una especie de educación informal que viene junto con la educación formal de la lectura de la Biblia de absorber estas historias del medio ambiente y tal vez, pensando en la forma en que la puesta en escena funciona y el trabajo de la trama, porque donde estas historias fueron representadas, habrían sido representadas en escenas individuales que se verían muy escenificadas, a veces incluso representadas con cortinas a los lados. Es interesante pensar en cómo Shakespeare podría haber empezado a imaginar que se representaban historias que, en última instancia, proceden de la Biblia y de su educación infantil, más que de su educación formal en la escuela de gramática.
REID: Entonces, si Shakespeare aprendía en casa de sus padres, ¿significa eso que ellos también eran personas cultas? ¿Qué sabemos sobre su nivel de alfabetización y educación?
HAMLING: Así que, cuando se trata de la educación de los padres de Shakespeare hay un gran interrogante. Sabemos que Mary Arden debía saber leer y escribir y que tenía una educación bastante buena porque fue nombrada albacea del testamento de su padre, así que eso implica un cierto nivel de educación. Mary Arden proviene de la alta sociedad de Stratford en esa época, tiene una conexión con una familia muy grande, los Arden, por lo que es casi seguro que fue educada hasta cierto punto, pero, de nuevo, tendemos a imponer nuestras ideas de la educación en el pasado y en este período algunas personas eran capaces de leer no escribir, o escribir no leer, no necesariamente van de la mano. Evidentemente, hay un tipo de educación informal que permite a la gente arreglárselas y salir adelante sin ajustarse necesariamente a las expectativas de la educación clásica. Así que, Mary Arden probablemente podía leer, probablemente habría sido capaz de hacer este tipo de instrucción de la que he estado hablando.
Ha habido un gran signo de interrogación sobre John Shakespeare y si estaba alfabetizado, pero, él sirvió como alcalde o alguacil en Stratford-upon-Avon, tenía una serie de nombramientos dentro de la autoridad cívica, la corporación, por lo que es difícil pensar que no podía conseguir en la forma que he estado hablando. Si había ido a la escuela de gramática es otra cuestión, probablemente no, pero de nuevo, este tipo de expectativa de que habría leído la Biblia a su familia es el tipo de cosa que uno esperaría que alguien del estatus de John Shakespeare, como llegó a ser porque obviamente fue ascendente en el curso de su vida, fuera capaz de hacer. Así que si su esposa le ayudó con eso al principio de su relación, quién sabe, pero estas personas, Mary y John Shakespeare, son de un cierto nivel de la sociedad y hay expectativas sobre la capacidad de leer que viene con ese estatus. Por supuesto, también representan este momento de transición en términos de su estatus social, están ascendiendo en la sociedad y luego, para Mary quizás, volviendo a bajar hacia el final de sus vidas. Pero la situación de John Shakespeare es un reflejo de la de muchos propietarios de nivel medio, que se las arreglan bien y pueden educar a sus hijos. Es una transición, también, en términos de las expectativas que rodean la alfabetización y la educación, por lo que es un período de cambio y John y Mary Shakespeare representan eso, creo, en la incertidumbre en torno a lo que era precisamente su educación o sus habilidades, y que coincide con los valores cambiantes y las expectativas de la época.
REID: Así que la educación escolar de Shakespeare está cubierta, pero ¿qué pasó después? Bueno, sabemos que no fue a la universidad, pero ¿era eso inusual para los dramaturgos? ¿Se distinguió de sus compañeros por no haber ido a la universidad? La doctora Anjna Chouhan es profesora de estudios sobre Shakespeare en el SBT y me contó un poco más de detalle sobre esto.
CHOUHAN: Shakespeare no asistió a una universidad, se necesitaba ser de una riqueza significativa, o al menos sustancial, para ir a la universidad y sabemos que Shakespeare cuando llegó a la edad universitaria después de salir de la escuela de gramática, en lugar de ir a ampliar sus estudios, se quedó en Stratford y se casó y formó una familia, después de lo cual viajó y se fue a Londres. Luego, a los 28 años, aparece en discos en Londres como escritor de obras de teatro, como dramaturgo. Así que no, no asistió a la universidad y no se esperaba que un dramaturgo tuviera una educación superior en ese sentido.
Sabemos que el contemporáneo de Shakespeare, su exacto contemporáneo, Christopher Marlowe, sí tuvo una educación universitaria. Marlowe y Shakespeare nacieron exactamente el mismo año y es curioso pensar que ambos acabaron en el mismo lugar, en Londres, escribiendo obras. Ciertamente, al principio de la carrera de Shakespeare, Marlowe era una sensación, era muy popular, pero pensar que él tenía esa educación universitaria y Shakespeare no, es realmente extraordinario. Luego hubo otros dramaturgos que al menos asistieron, si no completaron, una educación universitaria.
Creo que Shakespeare habría sido el tipo de persona a la que le entusiasmaba la posibilidad de aprender más, aprender sobre nuevos lugares, sobre diferentes voces, diferentes culturas, diferentes textos. Ciertamente, tomó prestados muchísimos argumentos, historias, personajes, nombres, lo que sea, ¡lo tomó prestado! Realmente se apropió de casi todo lo que pudo conseguir, así que es tentador pensar en él como alguien a quien le hubiera gustado, en su tiempo libre, estudiar, leer, explorar y expandir su mente, su conocimiento, su mundo y luego llevarlo a su arte. Es un pensamiento encantador.
REID: Así que, como Anjna señaló, cuando miramos la escritura de Shakespeare, podemos ver evidencia tanto de su educación como de su continua lectura por todas partes. Michael Dobson me dio una muy buena explicación y algunos ejemplos de cómo podemos ver la evidencia de la lectura de Shakespeare en su escritura.
DOBSON: Sí, creo que Shakespeare hizo muy, muy buen uso de esa educación. No va a la universidad, como le felicitan sus amigos, pero sí se convierte en un ávido lector, claramente, una urraca, según la formación humanista. Podemos saber qué libros leía, al menos por los que utiliza en las obras. Sabemos que sus obras estaban a la venta una vez que se imprimieron en los puestos de libros de San Pablo, donde muchas de sus fuentes también estaban disponibles libremente, como la vieja obra del Rey Lear que salió en 1605 y que él reescribió rápidamente en cuanto la tuvo en sus manos. Podemos decir que tiene acceso a una copia de las Crónicas de Holinshed, y que le gustan especialmente las Vidas de los nobles griegos y romanos de Plutarco en la traducción de Thomas North, que es a su vez una traducción de una traducción francesa, así que son sus favoritas. También Ovidio, es muy, muy aficionado a Publius Ovidius Naso, el gran poeta lírico romano cuyo gran tema son las Metamorfosis, las cosas que se convierten en personas y viceversa, y el cambio y la transición y el paso de una etapa a otra están entre los grandes temas recurrentes de Shakespeare. La mayor parte de su mitología latina, su mitología griega viene directamente de Ovidio, que, de nuevo, era algo popular en las escuelas de gramática.
REID: Michael mencionó a Ovidio y sus Metamorfosis, y este es un libro al que se hace mucha referencia en los escritos de Shakespeare a lo largo de toda su carrera y, como me dijo Stanley Wells, es claramente uno de los libros favoritos de Shakespeare.
WELLS: Sabemos por sus escritos, tenemos una idea de cuáles eran sus favoritos. A lo largo de su vida, en sus obras se refiere con frecuencia a Ovidio, el gran poeta romano, cuyo libro Metamorfosis, que significa cambio, es un libro de leyendas de la Antigua Roma que trata del cambio en transformaciones mágicas en parte, forma la base del primer poema de Shakespeare, ‘Venus y Adonis’ y sigue apareciendo en los escritos de Shakespeare. Incluso lo lleva a escena un par de veces, en Tito Andrónico, probablemente su primera tragedia, y más adelante en su carrera, en Cymbeline, donde la heroína lee a Ovidio en un momento dado. Cita casi directamente a Ovidio en su última obra de autoría individual, La Tempestad, donde el gran discurso de Próspero, que comienza «Ye elves of hills…», es bastante bien una traducción de Ovidio, es realmente un crib de Ovidio.
REID: Así que esta idea de Shakespeare levantando partes de otros libros y reescribiendo las historias de otras personas, nos suena un poco raro hoy en día, pero, la idea de plagio no estaba establecida cuando Shakespeare estaba escribiendo y este tipo de práctica era completamente normal entre los escritores. Así que el último clip que quiero poner en este podcast es el de Madeleine Cox, Maddy dirige la Sala de Lectura y el Servicio Público aquí en el Shakespeare Birthplace Trust, y cuando tuve una charla con ella tuvo una manera encantadora de describir cómo el público de la época habría disfrutado de las referencias a otras obras dentro de las obras de Shakespeare.
COX: Creo que eso es lo que me ha sorprendido de trabajar aquí, no me di cuenta hasta que vine a trabajar aquí, de lo mucho que había tomado prestado de otras cosas. Creo que cuando hacemos exhibiciones para grupos, eso es lo que realmente me gusta compartir con la gente, porque algunas de las cosas, como las referencias en las obras, como con Cien cuentos alegres y Mucho ruido y pocas nueces, puede hacer que sean bastante difíciles de entender porque no estás entendiendo las referencias, mientras que para una persona entonces, habrían estado pensando, «Sí, está hablando de eso» o, «reconozco esa parte» y eso habría sido realmente algo muy agradable para ellos. Creo que sería más bien una señal de cómo está usando su inteligencia para dar forma a las cosas y hacer referencias sabiendo que la gente las entendería. Siempre termino hablando de Terry Pratchett, pero creo que es como en Terry Pratchett, donde puedes leerlo y puedes reírte y disfrutar de la historia tanto si entiendes todas las referencias como si no. Hay referencias a Shakespeare y a muchos otros escritores, a la cultura moderna, a todo, puedes leerlo y disfrutarlo como una historia y supongo que, particularmente los niños que lo leen, probablemente tendrían esa experiencia, pero luego, al leerlo de nuevo, uno puede distinguir todas estas referencias como, «Oh sí, oh eso es un guiño a eso». Así que es como un nivel extra de disfrute para la gente que tiene ese conocimiento. Supongo que la gente se sentiría así al escuchar las obras o al leerlas en aquella época, porque cosas como Plutarco y Ovidio les habrían resultado tan familiares como lo es Shakespeare para nosotros ahora. Y creo que, en cierto modo, es especialmente inteligente porque toma estas historias que, en sí mismas, pueden no ser tan emocionantes o populares, y cambia pequeños elementos de ellas para convertirlas en estas increíbles obras.
REID: Bueno, se acabó el tiempo para el podcast de esta semana. Gracias a todos los que han participado; Stanley, Michael, Liz, Anjna, Tara y Maddy y también, un enorme agradecimiento a los Amigos del Shakespeare Birthplace Trust por hacer posible este podcast en primer lugar.
Gracias por escuchar y acompáñenme la próxima semana cuando me pregunte, «¿Shakespeare amaba a su esposa?»