La mayoría de los padres se esfuerzan por poner a sus hijos un nombre único y a la vez no del todo alienante, lo que significa lograr un equilibrio entre las tendencias y la vanguardia. Yo me llamo Lauren. Es cierto, no es tan malo en cuanto a nombres. Lauren significa en latín «de Laurentum», o «del lugar de las hojas de laurel» y, de hecho, soy más propensa a revolcarme en el follaje que muchos de mis conocidos que no son Lauren. Sin embargo, Lauren bien podría ser «nacido a mediados o finales de los años 80» en latín.
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Porque yo nací en el centro del gran auge y caída de los Lauren.
El nombre Lauren fue popularizado por Lauren Bacall (a mi padre le convencía tanto este punto que, de mayor, tenía un oso de peluche llamado «Lauren Bearclaw»). Bacall debutó en el cine en 1944, junto a su futuro marido Humphrey Bogart, y mantuvo una impresionante carrera hasta los años 90. Nombrada la vigésima mayor estrella femenina del cine clásico de Hollywood por el American Film Institute, Bacall inspiró a sus padres a crear una Lauren Boom de ojos de gato y voz ronca.
La popularidad del nombre Lauren se disparó desde el puesto 267 en Estados Unidos hasta el número 9 en su punto álgido en 1989, según datos de la Administración de la Seguridad Social. Yo nací en 1985, un buen año para ser una Lauren. Mi nombre ocupaba el puesto 15 en la clasificación general, y aún tenía sus mejores días por delante. Al crecer en medio del boom de los Lauren, aprendí a responder solo a mi apellido en clase (simplemente había demasiados Lauren). A partir de 2016, Lauren es menos popular, situándose más cerca del 134. Es más fácil encontrar un bebé Scarlett que un bebé Lauren – y tal vez eso tiene sentido, dada la cultura de las celebridades.
Aún así, ser un Lauren no es algo malo. Derivado del nombre Laurence, Lauren se considera menos femenino que otros nombres tradicionalmente femeninos, y las investigaciones demuestran que eso importa. Un estudio, publicado en el Journal of Human Resources, descubrió que las Lauren tenían más probabilidades de sentirse atraídas por las matemáticas y las ciencias -materias típicamente consideradas «masculinas»- que las nacidas con nombres más femeninos como Anna, Emma o Elizabeth. Otras investigaciones sugieren que las Lauren tienen más probabilidades de convertirse en abogadas, una afirmación que se ve reforzada por la definición de Lauren que ofrece el Urban Dictionary: «extremadamente inteligente, amable con todo el mundo, leal a sus amigos, paciente, pero también sin miedo a poner los pies en la tierra» (gracias, remitentes anónimos). En muchos sentidos, Lauren es el nombre Ricitos de Oro de las etiquetas. No es demasiado masculino ni demasiado femenino. Es simplemente correcto.
Lauren es también el producto de un cambio cultural muy específico en los EE.UU. Nombres populares como Michael y Elizabeth han permanecido en la cima desde la década de 1960, por lo que el ascenso y la caída de Lauren son distintos. Seguro que no es el único nombre que ha experimentado tal oleada, pero la originalidad de ser un Lauren es más sutil que la de otros, porque no se trata del nombre en absoluto. Se trata del carácter que hay detrás. Nuestra tocaya Lauren Bacall lo dijo mejor: «No soy una vieja. Soy una voluntad».
Lauren se levantará de nuevo. Hasta entonces, a los Lauren les importa una mierda lo que pienses de nuestro nombre.