El pollo Brahma: el gigante gentil de su gallinero.
Esta ave es conocida por su impresionante tamaño y su elegante apariencia, y a pesar de su corpulenta estatura, será en realidad el ave más pacífica de su gallinero.
Una raza clásica de gallinas americanas, la gallina Brahma es una raza popular entre los aficionados y los criadores por igual, poniendo un prolífico número de huevos de color marrón.
Estas aves son fáciles de domesticar y agradables de criar, lo que las convierte en la raza que debería criar en su gallinero de patio.
Aquí tiene una visión general de todo lo que necesita saber sobre esta ilustre ave.
Los antecedentes & Origen de los pollos Brahma
Existe una importante controversia sobre los orígenes exactos del pollo Brahma, pero es ampliamente aceptado que estas aves fueron criadas en Estados Unidos a partir de grandes aves con patas muy emplumadas.
Es probable que estas últimas especies fueran importadas en la década de 1840 desde el puerto chino de Shanghái y que se denominaran en gran medida aves de Shanghái.
Estos pájaros de Shanghái fueron probablemente criados con pájaros grises de Chittagong de origen malayo, lo que dio a los Brahma formas distintivas de peine y cabeza.
Originalmente, había docenas de nombres y cepas diferentes de esta ave, lo que llevó a la formación de la raza Brahmapootra en 1852. Posteriormente se acortó a Brahma.
A partir de la década de 1850 y hasta aproximadamente 1930, el pollo Brahma fue la principal raza para la producción de carne en Estados Unidos. ¡
Esto se debía a que las primeras aves eran muy grandes, con gallos que pesaban hasta 18 libras en algunos casos!
Las primeras versiones del pollo Brahma, que eran las variantes clara y oscura, se incluyeron en el Standard ofPerfection de la American Poultry Association en 1874, y la variante Buff se añadió en la década de 1920.
Hoy en día, esta raza, reconocida oficialmente por la American Poultry Association, se considera una raza patrimonial.
La Livestock Conservancy las reconoce como «en recuperación», durante mucho tiempo cayendo en popularidad pero experimentando un resurgimiento en el crecimiento a medida que se vuelven más populares entre los criadores de pollos de patio.
Aspecto & Características de los pollos Brahma
Si bien habrá alguna variación entre los individuos de la especie, estas son algunas similitudes generales en el aspecto de la raza.
Tamaño
Los pollos Brahma son bastante grandes, pero existe la idea errónea de que son enormes en comparación con otras aves de una manada.
Si bien esto es cierto, ¡no podrán hacer frente a un grupo de avestruces en un futuro próximo!
Aunque son grandes, con algunos miembros de la raza que crecen hasta 30 pulgadas, este patrón de crecimiento masivo es excepcionalmente raro y depende de procedimientos de cría muy específicos.
Los pollos Brahma son, en efecto, grandes, pero no tan absurdamente.
Por lo general, los pollos Brahma tendrán un tamaño más variable, que oscila entre las 8 y las 18 pulgadas de altura.
También puede comprar razas Brahma bantam que miden unos 15 centímetros.
En promedio, estas aves alcanzarán unas 12 libras para los gallos y 10 libras para las gallinas.
Colores
Hay tres colores de Brahmas entre los que puede elegir cuando esté construyendo su bandada.
Cada uno de estos tres colores está oficialmente reconocido e incluye el claro, el buff y el oscuro.
Estos pájaros tienen plumas en los dedos de los pies y en las patas, así como preciosas crestas de guisantes. Su plumaje es liso y está formado por un denso plumón en todo el cuerpo.
También tienen una cabeza amplia y ancha con un cráneo que sobresale por encima de los ojos.
Si usted compra un Brahma claro, tendrá un color base de blanco con plumas blancas y negras y una cola negra.
Los gallos de esta variedad tendrán rayas negras en las plumas de la silla.
La Brahma Oscura exhibe las mayores diferencias entre gallinas y gallos, con una gallina gris oscura y un gallo negro.
El Brahma Oscuro también tendrá las alas con hombros blancos y plumas primarias que están bordeadas de blanco.
El Brahma Claro es similar al Brahma Claro pero tiene un color base dorado en lugar de uno blanco.
También hay variedades de Brahma más raras que puede perseguir. Aunque no son muy aceptadas en Estados Unidos, la Asociación Australiana de Avicultura reconoce las variedades de Brahma perdiz, azul, negra, crele y roja.
¿Cómo es tener un pollo Brahma?
De nuevo, cada pollo Brahma tendrá una personalidad ligeramente diferente dependiendo de su comportamiento individual.
Aquí hay algunos rasgos generales comúnmente compartidos.
Personalidad
Los pollos Brahma son muy amigables y pueden ser entrenados para disfrutar de la compañía de los humanos.
Todo lo que tiene que hacer es alimentarlas con muchas golosinas, y se arrastrarán hasta su mano para recibir un abrazo o un bocadillo.
Estas aves son tranquilas y dóciles y también se llevan bien con otras razas de gallinas.
Incluso los gallos Brahma son pacíficos, y no son tan propensos a atacar a los humanos o a otras aves como los de otras razas.
Los pollos Brahma son majestuosos y elegantes en su comportamiento. Se mantienen erguidos y parecen formar una V cuando están de pie.
Aunque los machos tienden a ser más altos que las hembras, ambos sexos tienen pies fuertes y una postura aún más fuerte.
Las gallinas Brahma, incluso los gallos, tienden a ser muy silenciosas, lo que las convierte en una buena opción para un entorno urbano o suburbano.
La cría
Las gallinas Brahma rara vez se convierten en crías, pero esto depende de cada gallina, como ocurre con todas las razas de gallinas.
Lo que es importante reconocer es que las gallinas Brahma son más propensas a exhibir un comportamiento de cría si otra gallina se ha puesto parida, lo que lleva a un patrón de imitación que puede extenderse rápidamente entre toda su manada.
Si su gallina Brahma se pone cariñosa, déjela incubar sus propios huevos – puede velarlos para asegurarse de que los embriones se están desarrollando. Solo hay que vigilar los huevos.
Las gallinas Brahma son tan grandes que a menudo pisotean accidentalmente sus propios huevos o pollitos una vez que salen del cascarón.
Interacciones con los demás
Interesantemente, las gallinas Brahma tienden a ser favorecidas por los gallos cuando forman parte de un rebaño más grande y mixto.
En general, los gallos Brahma no serán destructivos o amenazantes para sus gallinas, pero los gallos de otras razas pueden serlo, por lo que es importante que usted vigile a sus niñas para asegurarse de que no sean lastimadas por el gallo.
Si su gallina comienza a perder plumas como resultado de las persecuciones de un gallo, aliméntela con un suplemento alto en proteínas para fomentar que vuelvan a crecer.
Salud y bienestar
Las gallinas Brahma ocasionalmente desarrollan bolas de barro o bolas fecales en los dedos de los pies. Estas no sólo son antihigiénicas, sino que pueden ser peligrosas.
Causadas por su excesivo emplumamiento de las patas, estas bolas de barro pueden provocar la pérdida de las uñas o de las puntas de los dedos.
Asegúrese de inspeccionar las patas de sus pollos Brahma de forma regular y de eliminar cualquier bola de barro que encuentre.
Huevo & Rendimientos cárnicos de los pollos Brahma
Si decide criar un pollo Brahma, sepa que puede ser criado para múltiples fines.
Aunque esta raza de pollo se originó como una especie de producción de carne, ahora se cría con frecuencia para la producción de huevos, ya que es muy productiva y dócil de criar.
Carne
Como ave de carne, la Brahma no tiene comparación.
Esta gallina de aspecto inusual es excepcionalmente resistente, lo que la hace resistente tanto en los meses de verano como de invierno.
Se puede matar un pollo de engorde Brahma a las ocho o diez semanas de edad, aunque son más rentables a los ocho meses.
Incluso hay informes de la carnicería exitosa de asadores Brahma a los doce o trece meses de edad sin pérdida de sabor.
Esto es raro, ya que la carne de la mayoría de las aves de engorde disminuirá en calidad cuando las aves tengan alrededor de ocho o nueve meses de edad.
Huevos
Criar gallinas Brahma para carne es uno de los usos más comunes de este magnífico pollo.
Ponen unos preciosos huevos marrones (a veces salpicados o moteados de blanco) que son relativamente grandes en comparación con los de otras especies.
Las yemas, en particular, son excepcionalmente grandes y estupendas para utilizarlas en la cocina o en el horno.
También son ponedoras prolíficas, dando unos 300 huevos al año o de cinco a seis huevos cada semana.
El número exacto de huevos variará, por supuesto, dependiendo del individuo, pero puede aumentar la capacidad de puesta de su bandada de Brahmas proporcionándoles hogares seguros y cajas de anidación, así como un pienso de calidad para ponedoras con al menos un 16 por ciento de proteínas y mucho calcio.
La mayoría de las gallinas no suelen poner durante los días más cortos del año a menos que les proporcione luz suplementaria.
Sin embargo, las gallinas Brahma son la excepción.
Estas prolíficas ponedoras de invierno producen una cantidad impresionante de huevos entre octubre y mayo.
Prosperan en el clima frío y simplemente necesitan unas condiciones de vida adecuadas para seguir poniendo durante los meses de invierno.
Sus gallinas Brahma también necesitarán una dieta bien ajustada con porciones adecuadas de proteínas para mantener un calendario de puesta fiable.
Estas aves suelen empezar a poner alrededor de los seis o siete meses de edad.
No son ponedoras precoces, sino que pueden tardar hasta doce meses en empezar a poner.
Esto es especialmente cierto si su gallina Brahma es grande o si entra en edad de poner huevos durante el invierno.
Condiciones de vida ideales para las gallinas Brahma
Las gallinas Brahma necesitan una buena cantidad de espacio debido a su tamaño.
Sin embargo, pueden vivir en confinamiento con otras razas, teniendo personalidades muy dóciles y tranquilas.
No necesitan escarbar o salir al exterior tan a menudo como otras razas, siendo muy tranquilos. Los brahmas también son fáciles de contener, ya que no pueden volar vallas bajas con facilidad.
Esto se debe, en gran medida, al enorme tamaño de la raza y a su complacencia a la hora de ser alojados en confinamiento.
Los pollos Brahma se desarrollaron para los climas del norte y se podría decir que son la raza menos susceptible al frío y a la exposición.
La mayoría de los criadores sugieren que esto se debe a su peine de guisantes, así como a su apretado plumaje y a su extenso plumón.
Aunque puede sobrecalentarse fácilmente en el caluroso verano, puede evitarlo proporcionando a su pollo Brahma mucha sombra y agua durante los meses más cálidos.
Los pollos Brahma se mantienen más sanos cuando se crían en un clima húmedo y fresco.
También necesitan estar alojados en un suelo seco y con buen drenaje para evitar el desarrollo de enfermedades.
Debido a que tienen plumas en los dedos de los pies y en las patas, el suelo húmedo o embarrado puede conducir a una mayor probabilidad de infección o congelación en climas fríos.
Beneficios de la cría de Brahmas
Hay innumerables beneficios en la cría de Brahmachickens, siendo quizás el más notable su capacidad para:
- Poner hasta 300 huevos al año
- Interactuar pacíficamente con los humanos y otros miembros del rebaño
- Producir altos rendimientos de carne
- Prosperar en confinamiento con un mínimo de libertad
Sin embargo, quizás uno de los mayores beneficios de criar un pollo Brahma es que estas aves se adaptan a la mayoría de los climas, lo que significa que puedes criar un pollo Brahma sin importar dónde vivas.
Aunque tienen un plumaje grueso que los hace algo sensibles al clima cálido, mientras no viva en los trópicos, es probable que pueda criar pollos Brahma sanos.
Al ser excepcionalmente tolerantes al frío, con un peso elevado y una distribución de plumas, estas aves se mantienen calientes en temperaturas frías.
Como ventaja adicional, su producción de huevos rara vez disminuye durante los meses de invierno, lo que las convierte en una buena opción si desea mantener un suministro constante de huevos cuando la temperatura baja.
Desafíos de la cría de Brahmas
Aunque hay innumerables beneficios de la cría de pollos Brahma, hay algunos factores a considerar que pueden disuadirle de esta búsqueda.
Lenta maduración
Los pollos Brahma son excelentes aves de carne y huevos – pero hay que esperar.
Estos pollos crecen lentamente, por lo que a menudo se pasan por alto como una especie potencial de pollo de patio.
No empezarán a poner huevos hasta los seis o siete meses de edad (frente a los cuatro o cinco de otras razas) y tampoco estarán completamente crecidas para la olla de guiso hasta que sean mayores.
Gallos Brahma muy amigables
Si los depredadores son una preocupación, un gallo Brahma no hará mucho por ayudarte.
Estos gallos son increíblemente amistosos, lo que los convierte en una excelente opción si desea una bandada más dócil.
Sin embargo, no protegerán a la bandada de un perro, zorro o halcón.
Tamaño grande
No se puede enfatizar lo suficiente el tamaño de la gallina Brahma.
Estas aves son de tamaño jumbo, lo que significa que también comen mucho.
Sus índices de conversión alimenticia no serán tan rentables, ya que son tan lentos en madurar, y puede ser difícil encontrar espacio para ellos en el corral y el gallinero.
Sensibilidad al barro
Si tiene un suelo pesado y arcilloso, un pollo Brahma podría no ser para usted.
Estas aves no aguantan bien el barro pesado, porque sus plumas son muy densas.
Si eres capaz de criar tus pollos Brahma en hierba verde, no deberías tener problemas, pero ten en cuenta las necesidades sanitarias de este pollo antes de dar el salto en la compra de uno.
Bebés Brahmas: Criar pollos Brahma
Hay poco que deba saber sobre la crianza de Brahmas como polluelos – requieren las mismas condiciones que otros pollos jóvenes.
Si está incubando sus propios pollos desde una incubadora, sepa que estas grandes aves pueden tardar un poco más en nacer (unas horas, en la mayoría de los casos).
Por lo demás, los procedimientos de incubación y los consejos para la cría de estas aves son los mismos que con otras razas.
Después de que nazcan, necesitará una caja de cría especial con abundante ropa de cama fresca y limpia, agua y pienso para pollitos.
Esta caja de cría debe ser de al menos dieciocho pulgadas – más alta es mejor.
Sus polluelos necesitarán al menos medio pie cuadrado de espacio durante las dos primeras semanas, pero después de las dos primeras semanas, crecerán rápidamente y necesitarán un pie cuadrado por ave.
Es mejor proporcionar este espacio con antelación para no tener que mover a sus polluelos.
Cubra la caja con una pantalla para eliminar la probabilidad de que entren corrientes de aire (¡y otras mascotas!) en la caja.
Debería proporcionar a sus pájaros una lámpara de caloro una placa de calor, ajustada a algo menos de 100 grados durante los primeros días, con la temperatura disminuyendo unos cinco grados cada semana hasta que estén listos para salir al exterior.
¿Es el pollo Brahma adecuado para usted?
Los pollos Brahma, como el resto de pollos, tienen una vida relativamente larga.
Si está interesado en criar un pollo Brahma como mascota, sepa que probablemente vivirá entre cinco y ocho años, dependiendo de lo bien que lo cuide y de si se está criando para la producción de algún tipo.
Puede alargar la vida de su pollo Brahma proporcionándole comida de calidad, agua, refugio y cuidados veterinarios.
¿Preparado para comprar una bandada de pollos Brahma?
Puede encontrarlos en una serie de criaderos de pollos y criadores que se ocupan específicamente de esta raza, como Cackle Hatchery, Meyer Hatchery, y más.
También puede comprar un Brahma a un criador especializado.
Reconocido a menudo como el Rey de todas las aves de corral, esta raza de pollo sería una fantástica adición a su rebaño de patio trasero.
Si está dispuesto a criar una gallina magnífica que pueda proporcionarle tanto carne como huevos, la gallina Brahma es el ave que debe incluir en su bandada de patio.