Probablemente haya visto u oído innumerables historias de gatos que adoran el pescado, pero en cuanto a que los gatos coman atún, ¿es realmente una buena idea? Y, ¿pueden los gatos comer atún hecho para el consumo humano?
Aquí le explicamos por qué puede querer reconsiderar el compartir su atún enlatado favorito con su amigo felino.
¿Pueden los gatos comer atún?
La respuesta simple es que los gatos se sienten atraídos por el atún. Les encanta el potente olor y el robusto sabor de este pescado, y se sabe que una cucharada de atún hace que la medicina baje fácilmente.
Sin embargo, aunque no está en la lista de alimentos tóxicos para los gatos, el atún que está destinado a las personas puede causar problemas de salud a los gatos. Aunque un solo bocado puede no hacer ningún daño, es mejor quitar el atún de su cuenco por completo.
Cómo puede afectar el atún a la nutrición del gato
Un plan de alimentación bien equilibrado para los gatos incluye proteínas, ácidos grasos esenciales, vitaminas, minerales y otros nutrientes. Cuando su gatito come muy poco o demasiado de ciertos nutrientes, pueden surgir complicaciones de salud.
El atún por sí solo no es nutricionalmente equilibrado. Por ejemplo, el atún tiene demasiada grasa insaturada y no está complementado con vitamina E u otros antioxidantes. Por lo tanto, el atún no debe ser alimentado como la principal fuente de nutrición de su gato.
Si el atún forma parte del plan de alimentación de su gato y nota que se comporta de forma extraña, considere la posibilidad de llevarlo a su veterinario para una visita de bienestar – siempre es una buena idea obtener una lectura de referencia para asegurarse de que no hay nada grave.
Por qué los gatos que comen atún pueden aumentar de peso
La mayoría de los gatos de interior no son muy activos y no requieren muchas calorías – lo que significa que el aumento de peso puede aumentar fácilmente. Según las recomendaciones de la Asociación Mundial de Veterinarios de Pequeños Animales, un gato que pesa 4,5 kilos debe consumir 290 calorías al día.
Cuando se convierten los alimentos para humanos en calorías para gatitos, es fácil ver que los alimentos destinados a los humanos tienen demasiadas calorías para nuestros compañeros felinos. Unas cuantas onzas de atún enlatado en agua contienen casi 100 calorías, lo que supone más de un tercio de la ingesta calórica diaria recomendada para muchos gatos.
A su vez, comer demasiado atún puede hacer que su gato aumente considerablemente de peso, especialmente cuando se le da además de su comida normal para gatos. Al igual que en los humanos, la obesidad en los gatos contribuye a problemas de salud como la diabetes, las enfermedades urinarias, la artritis y la inflamación, informa el Centro Médico Veterinario Cummings de la Universidad de Tufts
Monitorear el consumo de alimentos es muy importante a la hora de controlar la salud de su gato. A medida que más fabricantes incluyen la información sobre el contenido calórico en las etiquetas de los alimentos para mascotas, explica la Asociación de Funcionarios Americanos de Control de Piensos, una organización que utiliza pruebas basadas en la ciencia para desarrollar estándares de alimentos para mascotas, «es más fácil determinar cuántas calorías se le dan a un animal por día.» Esta es una gran noticia para los padres de los gatos, ya que una mayor información puede conducir a decisiones más informadas sobre la alimentación y, en última instancia, a una mejor salud para su gato.
No todos los gatos pueden digerir el atún
Los gatos también pueden ser alérgicos al pescado. El Manual Veterinario Merck enumera el pescado como uno de los principales alérgenos alimentarios para los gatos, señalando que los signos comunes de una reacción alérgica incluyen picazón, pérdida de cabello, piel roja o hinchada y protuberancias rojas. Los gatos con alergias alimentarias también pueden vomitar y experimentar diarrea, gases y pérdida de apetito si encuentran un ingrediente al que son sensibles. Si nota alguno de estos síntomas, llame a su veterinario de inmediato para determinar las causas y crear un plan de tratamiento.
El atún tiene un alto contenido de mercurio
El atún tiene un alto contenido de mercurio, un metal tóxico. El consumo frecuente de atún también puede provocar una intoxicación por mercurio, explica Cailin Heinze, nutricionista veterinaria de la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts. Los síntomas de la intoxicación por mercurio incluyen mareos y pérdida de coordinación y equilibrio. Los padres de las mascotas deben mantener el atún blanco, en particular, lejos de los gatos porque «es de una especie de atún más grande con niveles de mercurio casi tres veces más altos (que el chunk-light)», dice Heinze.
Entonces, ¿pueden los gatos comer atún? El atún no es equilibrado desde el punto de vista nutricional y no debe ser una parte importante del plan de alimentación de su gato. Incluso darles atún en lata como golosina puede provocar problemas de salud, especialmente si se les da en grandes cantidades o con frecuencia. Para asegurarse de que su amigo felino está recibiendo la nutrición equilibrada que necesita sin calorías adicionales o metales tóxicos, elija un alimento saludable para gatos que utiliza el atún de una manera que todavía cumple con sus necesidades nutricionales y satisface sus papilas gustativas.
Biografía del colaborador
Christine O’Brien es escritora, madre y madre de gatos desde hace mucho tiempo cuyos dos Russian Blues gobiernan la casa. Su trabajo también aparece en Care.com, What to Expect y Fit Pregnancy, donde escribe sobre mascotas, embarazo y vida familiar. Encuéntrala y síguela en Instagram y Twitter @brovelliobrien.