Vida tempranaEditar
Goffin nació en el seno de una familia judía en Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos, y creció en Queens tras el divorcio de sus padres. En su adolescencia, trabajó para su abuelo, un peletero que era un inmigrante judío ruso. Se alistó en la Reserva del Cuerpo de Marines tras graduarse en el Brooklyn Technical High School. Después de pasar un año en la Academia Naval de los Estados Unidos como miembro de la clase de 1961, renunció a la Marina para estudiar química en el Queens College.
Asociación con Carole KingEditar
En la universidad conoció a Carol Klein, que había empezado a escribir canciones bajo el nombre de Carole King. Empezaron a colaborar en la composición de canciones, con King escribiendo la música y Goffin las letras, y comenzaron una relación. Cuando King se quedó embarazada, dejaron la universidad y se casaron en agosto de 1959, cuando él tenía 20 años y ella 17. Goffin comenzó a trabajar con un fabricante de productos químicos y escribió la letra del sencillo de Carole King de 1959 «Oh Neil», una canción de respuesta a «Oh! Carol» de su amigo Neil Sedaka. Goffin añadió la letra a la melodía escrita por Sedaka y Howard Greenfield, que trabajaban a las órdenes de Don Kirshner en la editorial musical Aldon de Manhattan; la cara B del sencillo, «A Very Special Boy», era una composición de Goffin-King. Aunque el disco no fue un éxito, la pareja consiguió contratos para escribir canciones profesionalmente en Aldon.
Goffin trabajó al principio con otros escritores, como Barry Mann y Jack Keller, pero él y Carole King pronto se establecieron como un exitoso equipo de escritores. El éxito de esta asociación fue «Will You Love Me Tomorrow», cuya letra escribió Goffin. La canción fue grabada por las Shirelles y llegó al número uno del Billboard Hot 100 en enero de 1961. Goffin y King formaron una de las asociaciones de compositores más exitosas de la época, con canciones de éxito como: «Take Good Care of My Baby» (un éxito para Bobby Vee), «Halfway to Paradise» (Tony Orlando, Billy Fury), «The Loco-Motion» (Little Eva, y más tarde Grand Funk Railroad y Kylie Minogue), «Go Away Little Girl» (Steve Lawrence, y más tarde Donny Osmond), «Don’t Say Nothin’ Bad (About My Baby)» (los Cookies), «It Might as Well Rain Until September» (Carole King), «One Fine Day» (los Chiffons), «Up on the Roof» (los Drifters y más tarde James Taylor), «I’m into Something Good» (Herman’s Hermits, pero grabada primero por Earl-Jean McCrea bajo el nombre de Earl-Jean), «Don’t Bring Me Down» (los Animals), «Oh No Not My Baby» (Maxine Brown, y más tarde Rod Stewart), «Goin’ Back» (Dusty Springfield, The Byrds), «(You Make Me Feel Like) A Natural Woman» (Aretha Franklin), y «Pleasant Valley Sunday» (los Monkees). Goffin y King también escribieron varias canciones conjuntamente con el productor discográfico Phil Spector. En 1963, se citó a John Lennon diciendo que quería que Paul McCartney y él mismo se convirtieran en «los Goffin-King de Inglaterra».
En 1964, Goffin tuvo una hija con la cantante Jeanie Reavis (cuya grabación de «I’m into Something Good» precedió a la versión más conocida de Herman’s Hermits), pero él y King siguieron juntos durante varios años antes de divorciarse en 1969. Goffin dijo más tarde en una entrevista en Vanity Fair que «quería ser un hippie -me dejaba el pelo largo- y Carole lo hacía modestamente… Y entonces empecé a tomar LSD y mescalina. Y Carole y yo empezamos a distanciarnos porque ella sentía que tenía que decir las cosas por sí misma. Tenía que ser su propia letrista». Según las memorias de King, Goffin sufrió una enfermedad mental tras la ingestión de LSD, llegando a someterse a un tratamiento con litio y terapia de electroshock, y se le diagnosticó depresión maníaca. Su consumo de drogas afectó a su salud, y estuvo hospitalizado durante un tiempo.
Otras colaboracionesEditar
Goffin también trabajó con éxito con otros compositores a principios de los 60, como Barry Mann («Who Put the Bomp (in the Bomp, Bomp, Bomp)») y Jack Keller («Run to Him»).
Después de separarse de King, Goffin lanzó un álbum en solitario en 1973, It Ain’t Exactly Entertainment, pero no tuvo éxito, y comenzó a trabajar con otros compositores, incluyendo a Russ Titelman, Barry Goldberg, y luego Michael Masser. Él y Masser obtuvieron una nominación al Oscar en 1976 por el tema de la película Mahogany, cantado por Diana Ross; y también escribieron «Saving All My Love for You», un éxito mundial para Whitney Houston, «Tonight, I Celebrate My Love» y «Nothing’s Gonna Change My Love for You». Goffin y Masser también recibieron una nominación al Globo de Oro por «So Sad the Song» de la película de Gladys Knight de 1976 Pipe Dreams.
Goffin coescribió tres canciones para la banda sonora de Grace of My Heart, una película de 1996 cuya vida del personaje principal era paralela a la de Carole King en muchos aspectos.
Vida posteriorEditar
Goffin y King ingresaron juntos en el Salón de la Fama de los Compositores en 1987, y en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1990.
En 1996 lanzó su segundo álbum en solitario, Back Room Blood, que según él se inspiró en su enfado por los avances conservadores en las elecciones al Congreso de 1994. El álbum fue escrito en su mayor parte con Barry Goldberg, pero incluía dos canciones coescritas con Bob Dylan, «Tragedy of the Trade» y «Masquerade». Goffin describió a Dylan como «una especie de dios para mí». Goffin fue una de las primeras personas que se fijó en el talento de Kelly Clarkson y la había contratado para hacer maquetas antes de que se presentara al casting de American Idol en 2002.
Vida personalEditar
Gerry Goffin estuvo casado con Carole King entre 1959 y 1969; tuvieron dos hijas, la cantautora Louise Goffin y Sherry Goffin Kondor. Goffin también tuvo una hija, Dawn, con Jeanie Reavis (Earl-Jean McCrea). Se casó con Barbara Behling a principios de los años 70 y tuvo un hijo, Jesse Dean Goffin, en 1976. Se divorciaron a finales de esa década. Goffin se casó con la compositora Ellen Minasian en los años 80 y tuvo una hija, Lauren, en 1984. Tras su divorcio, se casó con la actriz Michele Conaway (hermana de Jeff Conaway) en 1995.
MuerteEditar
Goffin murió el 19 de junio de 2014 en Los Ángeles, California, a los 75 años. Su muerte fue anunciada por su esposa, Michele. No se especificó la causa. Deja esposa, un hijo, cuatro hijas y seis nietos.
HomenajesEditar
Al enterarse de su muerte, Carole King dijo que Goffin fue su «primer amor» y tuvo un «profundo impacto» en su vida.» Continuó diciendo: «Sus palabras expresaban lo que tanta gente sentía pero no sabía cómo decir… Gerry era un buen hombre y una fuerza dinámica, cuyas palabras e influencia creativa resonarán durante generaciones». Barry Goldberg, que escribió muchas canciones posteriores con Goffin, dijo que «Gerry era uno de los mejores letristas de todos los tiempos y mi verdadero hermano del alma».