Este nido ha sido desenterrado por un depredador (foto de C Gilders)
Un pargo anidando (foto de R Stankiewicz)
Si encuentra una tortuga, obsérvela desde una distancia respetuosa. Asegúrese de que sus mascotas no acosen al animal. Anote el lugar y comunique su avistamiento a un programa de seguimiento. La tortuga podrá depositar sus huevos de forma segura, y usted podrá ser testigo de un acontecimiento que ha tenido lugar durante cientos de millones de años!
El único momento en el que es apropiado recoger una tortuga es si está intentando cruzar una carretera. En ese caso mueva la tortuga con cuidado en la dirección a la que se dirigía y luego déjela en paz. Si encuentra una tortuga herida, anote su ubicación con la mayor precisión posible y póngase en contacto con el OTCC tan pronto como sea seguro hacerlo.
Dé una oportunidad a las crías
Si la tortuga hembra llega a su lugar de anidación y deposita sus huevos con éxito, sus crías sólo tienen un 1% de posibilidades de sobrevivir hasta la edad de reproducción. Lo más probable es que cada tortuga deba anidar durante varios años (¡o incluso décadas!) antes de reemplazarse a sí misma.
Las poblaciones de mapaches son 20 veces mayores que a principios de siglo. Los mapaches y la saludable población de zorrillos, cuervos, gaviotas y otros depredadores, desentierran la mayoría de los nidos y se comen los huevos. Si encuentra un nido que ha sido perturbado por un depredador, vuelva a colocar los huevos en el agujero y entiérrelos.
Para más información sobre qué hacer con las tortugas o los nidos en su propiedad, lea nuestro artículo sobre Protección de nidos de tortuga.
No desentierre ni mueva los nidos de tortuga ni intente incubar los huevos usted mismo. Puede dañar los huevos y es ilegal llevar a la fauna en cautividad o perturbar los nidos de especies en peligro o amenazadas. No cubra los nidos: los huevos se incuban con el calor del sol y sombrear el nido puede ralentizar o detener su desarrollo. Colocar un objeto sobre el nido para evitar que entren los depredadores también puede atrapar a las crías en su interior.
Si una tortuga ha anidado en su jardín o en la entrada de su casa, esté atento a las crías desde finales de agosto hasta la nieve y luego de nuevo en la primavera del año siguiente. Los periodos de incubación varían entre 60 y 90 días dependiendo del clima de cada año. En un año cálido, los huevos se desarrollan más rápido y las crías pueden eclosionar y salir a mediados de agosto. En un año más frío pueden eclosionar más tarde, en otoño. Las tortugas pintadas que nacen a finales del otoño pueden permanecer bajo tierra todo el invierno y no emerger hasta la primavera siguiente.
¿Has tenido la oportunidad de ayudar a las tortugas de alguna manera? Por favor, háganos saber cómo completando esta breve encuesta!