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Síndrome de Cushing

¿Qué es el síndrome de Cushing?

El síndrome de Cushing es un trastorno hormonal. Se produce cuando se tienen niveles altos de la hormona cortisol durante mucho tiempo. El síndrome de Cushing es bastante raro. Afecta más a menudo a los adultos de entre 20 y 50 años. A veces se denomina hipercortisolismo. Es probable que tenga que acudir a un especialista en enfermedades relacionadas con las hormonas, llamado endocrinólogo. Esto es para que el proveedor pueda confirmar su diagnóstico y ayudarle a buscar opciones para el cuidado.

¿Qué causa el síndrome de Cushing?

El síndrome de Cushing ocurre cuando se tiene demasiado cortisol en el cuerpo. Cuando el trastorno se inicia en la glándula pituitaria, la afección se denomina enfermedad de Cushing. La glándula produce demasiada hormona adrenocorticotrópica (ACTH). Esto hace que las glándulas suprarrenales produzcan demasiados corticosteroides (principalmente cortisol).

Otra causa principal es la toma de medicamentos esteroides como la prednisona durante mucho tiempo. Estos se utilizan a veces para tratar enfermedades crónicas como el asma. Otras causas son:

• Algunos tipos de cáncer de pulmón
• Tumores benignos o cancerosos en las glándulas suprarrenales
• Un trastorno endocrino heredado

¿Quién tiene riesgo de padecer el síndrome de Cushing?

Puedes tener más probabilidades de padecer el síndrome de Cushing si:

• Tienes sobrepeso u obesidad
• Tienes diabetes tipo 2 que no está controlada y tienes la presión arterial alta

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Cushing?

Cada persona puede tener síntomas de una manera diferente. Estos son los síntomas más comunes:

• Obsesidad en la parte superior del cuerpo en la cara, el cuello, el torso y el vientre
• Cara redonda
• Aumento de la grasa alrededor del cuello o una joroba grasa entre los hombros
• Aflojamiento de brazos y piernas
• Piel frágil y fina, incluyendo hematomas con lesiones leves
• Acné en la cara, el cuello o los hombros
• Estrías en el vientre, los muslos, las nalgas, los brazos y pechos
• Debilidad ósea y muscular
• Cansancio severo (fatiga)
• Presión arterial alta
• Azúcar en sangre
• Irritabilidad y ansiedad o depresión
• Insomnio
• Pérdida de peso.
• Crecimiento extra de vello facial y corporal en las mujeres
• Ciclos menstruales irregulares o interrumpidos en las mujeres
• Reducción del deseo sexual y la fertilidad en los hombres

Estos síntomas pueden parecerse a otros problemas de salud. Consulte siempre a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de Cushing?

Su proveedor de atención médica le preguntará sobre su salud anterior. También necesitará un examen físico. Estos procedimientos también pueden ayudar a realizar un diagnóstico:

• Prueba de orina de 24 horas. Esto es para medir el nivel de cortisol y otras hormonas corticosteroides
• Tomografía computarizada. Esta exploración utiliza rayos X y tecnología informática para obtener imágenes del cuerpo.
• Resonancia magnética. Esta exploración utiliza ondas de radio e imanes para crear vistas bidimensionales de un órgano o estructura interna.
• Prueba de supresión de dexametasona.Esta prueba puede indicar si una persona tiene un gran aumento en la producción de cortisol que necesitaría más pruebas. Se necesitarían más pruebas para encontrar si las hormonas adicionales provienen de la glándula pituitaria o de un tumor en otra parte del cuerpo.
• Otras pruebas. Estas suelen incluir un nivel de cortisol salival a última hora de la tarde y un nivel de cortisol en sangre.

¿Cómo se trata el síndrome de Cushing?

El tratamiento dependerá de sus síntomas, edad y estado de salud general. También dependerá de la gravedad de la afección.

El tratamiento depende de la causa del síndrome de Cushing. Es posible que necesite una intervención quirúrgica para extirpar un tumor de la hipófisis o de las glándulas suprarrenales. Otros tratamientos pueden incluir:

• Radiación
• Quimioterapia
• Algunos medicamentos inhibidores de hormonas

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Informe a su proveedor de atención médica si sus síntomas vuelven o empeoran. También hágale saber si tiene nuevos síntomas.

Puntos clave sobre el síndrome de Cushing

• El síndrome de Cushing ocurre cuando los niveles de cortisol en el cuerpo son demasiado altos. Esto puede ser causado por la glándula pituitaria que produce demasiada hormona adrenocorticotrópica (ACTH). Esto hace que las glándulas suprarrenales produzcan demasiados corticosteroides. También puede estar causada por la toma de medicamentos con esteroides durante mucho tiempo. O puede ser causada por tumores, probablemente en las glándulas suprarrenales, que producen cortisol.
• El síndrome de Cushing es bastante raro. Afecta con mayor frecuencia a adultos de entre 20 y 50 años.
• Los síntomas pueden incluir obesidad en la parte superior del cuerpo, cara redonda y piel fina.
• El tratamiento depende de la causa. Puede incluir cirugía, radiación, quimioterapia o medicamentos.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita a su proveedor de atención médica:

• Conozca el motivo de su visita y lo que quiere que ocurra.
• Antes de su visita, escriba las preguntas que quiere que le respondan.
• Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le dice su proveedor.
• En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nueva. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
• Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Conozca también cuáles son los efectos secundarios.
• Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otras maneras.
• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
• Sepa lo que puede esperar si no toma el medicamento o se somete a la prueba o procedimiento.
• Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
• Sepa cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.
• Sepa cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.